Visites des grottes de glace de Katla au départ de Vík
Trois visites dans la glace au-dessus d'un volcan actif, à partir de 193,98 EUR. Les bandes noires qui traversent les parois sont de la cendre, et c'est la seule grotte de glace islandaise ouverte en août.
La grotte se trouve à l'intérieur de Kötlujökull, une partie située au sud-est du glacier Mýrdalsjökull, qui repose directement sur la caldera de Katla. C'est la raison pour laquelle elle a cette apparence particulière. Chaque fois que Katla entre en éruption, elle projette des cendres sur le glacier qui la recouvre. Ces cendres sont ensuite ensevelies par les neiges de l'hiver suivant, et la glace transporte à la fois les cendres et la neige vers le bas, en couches. Creuser une grotte dans cette glace, c'est donc percer ces différentes couches. Ainsi, les parois de la grotte présentent des rayures : d'un bleu clair là où la glace est pure, et de noir là où une couche de cendres s'est accumulée.
Les opérateurs le vendent sous des noms de code, généralement "grotte de Dragon Glass" ou "grotte du Yéti", et ces noms changent plus souvent que ce que la publicité ne le laisse entendre, car c'est la grotte elle-même qui change. Cette page porte sur cette grotte en particulier : ce qu'il y a dans les parois, pourquoi elle est ouverte alors que les autres ne le sont pas, comment tu peux y accéder, et quelles sont les différences réelles entre les trois offres. Le volcan qui se trouve en dessous, la ville en contrebas et les randonnées glaciaires à proximité sont décrits sur la page de la côte sud, mentionnée ci-dessus.
Grotte de glace de Katla au départ de Vik : la grotte de glace la plus rapide d'Islande
Pour les excursions où tu n'as pas de temps supplémentaire : une courte promenade jusqu'au glacier et 45 à 60 minutes à l'intérieur de la glace. L'accueil se trouve dans le même bâtiment que la pizzeria Black Crust.
La grotte de glace de Dragon Glass, située sous le volcan Katla, proposée par Super Jeep depuis Vík
La grotte de glace de Dragon Glass, située à l'intérieur du glacier Kötlujökull, où la glace noire côtoie la glace bleue, est accessible en véhicule tout-terrain depuis Vík. Avant d'y entrer, tu dois mettre des crampons et un casque.
Visite de la grotte de glace de Katla au départ de Reykjavik, avec une portion du trajet de 40 minutes sur des chemins non goudronnés
Tu visiteras Seljalandsfoss, Skógafoss et la plage de sable noir en minibus, puis tu prendras un 4x4 pendant 40 minutes depuis Vík pour atteindre la grotte de glace sous le volcan Katla. Tout l'équipement nécessaire sera fourni.
Notes recueillies par Viator et Tripadvisor
Qu'est-ce que ces rayures noires représentent ?
Ce sont des téphras : des cendres et de la pouzzolane fine éjectées par Katla et déposées sur le calot glaciaire situé au-dessus. Une épaisse couche de cendres se dépose, formant une sorte de couverture sombre, puis l'hiver suivant l'enfouit sous la neige, qui se transforme en glace au fil des années. Le glacier transporte ensuite toute cette masse vers le bas, à son propre rythme. Au moment où il atteint la langue glaciaire de Kötlujökull, plusieurs siècles de ce processus sont accumulés dans la glace, comme des sédiments dans une falaise.
Ainsi, la paroi de la grotte est un témoignage plutôt qu'une décoration. Les bandes les plus sombres et les plus épaisses correspondent aux événements les plus importants du volcan Katla, notamment l'éruption de 1918, qui a duré vingt-quatre jours et a éjecté suffisamment de matière dans l'air pour être enregistrée sur l'ensemble de l'Atlantique Nord. Personne dans la grotte ne peut pointer du doigt une bande et identifier une année avec certitude, et tout guide qui le fait te raconte une histoire plutôt que de te faire découvrir la glace. Ce qu'ils peuvent te dire honnêtement, c'est quelle direction est la plus ancienne, celle qui est en aval du glacier, et pourquoi les couches noires sont granuleuses au toucher, tandis que les couches claires ne le sont pas.
La glace est aussi la raison pour laquelle la grotte est sombre par endroits, plutôt que bleue. La cendre absorbe la lumière. Une grotte dans de la glace glaciaire pure brille ; celle-ci, en revanche, est différente, et les photographies qui circulent sont généralement prises dans la partie la plus propre, avec une lampe placée derrière la glace.
La seule grotte de glace islandaise qui existe en août
C'est un élément important à prendre en compte lors de ta réservation, et la plupart des annonces l'évoquent en passant, alors qu'il mériterait d'être mis en avant.
Les célèbres grottes de glace bleues d'Islande se trouvent dans les glaciers dérivés de Vatnajökull, à environ trois ou quatre heures plus à l'est, et elles sont saisonnières au sens strict du terme. Ce sont des formations créées par la fonte, sculptées par l'eau qui coule sous et à travers le glacier en été. Elles ne sont accessibles en toute sécurité qu'une fois que l'eau de fonte a cessé et que la structure s'est solidifiée. Cela donne une période d'environ novembre à mars. En avril, l'eau recommence à couler, et en mai, les grottes sont souvent inondées ou effondrées. Chaque automne, les entreprises de guides partent à la recherche de nouvelles grottes, car la grotte de l'année précédente n'existe généralement plus.
La grotte de Katla est ouverte toute l'année. Elle est en constante évolution : le plafond s'abaisse, l'entrée se déplace, les passages se rétrécissent, et le parcours est redéfini chaque saison, donc la grotte que tu visites en septembre n'est pas exactement la même que celle que quelqu'un a photographiée en mars. Mais il y a toujours une grotte, et cela répond à la déception la plus fréquente chez les touristes en Islande, qui arrivent en juillet après avoir vu des photos prises en hiver.
Si tu voyages entre mai et octobre et que quelqu'un te propose de visiter une grotte de glace bleue sous le Vatnajökull, demande-lui précisément ce que tu vas visiter. En été, les réponses honnêtes sont généralement : un tunnel de glace creusé à la machine, une grotte artificielle, ou bien celle-ci.
| Provenant de | Prix | Combien de temps | Qu'est-ce qu'il y a d'autre dedans ? | Évaluation |
|---|---|---|---|---|
| Vík | 193,98 EUR | Environ 3 heures | La visite de la grotte et le trajet en jeep, rien d'autre | 4,8 (798) |
| Vík | 239,00 EUR | Environ 3 heures | La grotte, plus longue sur le glacier | 4,7 (1 174) |
| Reykjavik | 265,00 EUR | Journée complète | Les cascades et les plages de la côte sud, puis la grotte | 4,8 (138) |
La différence de prix entre les deux départs de Vík est de 45 euros pour une durée similaire d'environ trois heures, et l'option la moins chère est légèrement mieux notée sur huit cents avis. La journée à Reykjavík, à 265 euros, n'est pas vraiment une excursion dans une grotte de glace avec un trajet plus long ; c'est une excursion sur la côte sud qui se termine dans la grotte. Si tu es déjà à Vík, tu paies 71 euros pour un minibus dont tu n'as pas besoin.
Pourquoi cela doit être un tout-terrain surpuissant
La grotte ne se trouve pas au bout d'une route. Depuis Vík, l'itinéraire se dirige vers l'intérieur des terres, sur Mýrdalssandur, puis remonte la plaine glaciaire sur une piste non goudronnée qui traverse des canaux de ruissellement de fonte, et ces canaux sont en mouvement. Il n'y a pas de point de passage fixe ni de pont, c'est pourquoi tous les opérateurs utilisent des véhicules tout-terrain modifiés avec des pneus surdimensionnés à basse pression, plutôt qu'un minibus, et c'est pourquoi le trajet dure quarante minutes pour parcourir une distance qui, sur une carte, semble n'en être que quinze.
Deux conséquences. Le trajet en jeep fait vraiment partie de l'expérience, plutôt que d'être un simple moyen de transport, et plusieurs commentaires sur ces offres concernent davantage le trajet que la grotte elle-même. De plus, c'est l'une des rares activités sur la côte sud qui continue généralement même lorsque le temps se dégrade, car les véhicules sont adaptés aux conditions qui empêchent l'accès à la plage et les randonnées sur le glacier. Ce qui l'arrête, ce n'est ni la pluie ni le vent, mais la rivière : après une fonte importante ou de fortes pluies, le niveau des cours d'eau monte, et une annulation par temps clair est presque toujours due à l'eau plutôt qu'à la glace.
N'essaie pas de parcourir ce trajet avec une voiture de location. L'assurance standard pour les voitures de location en Islande exclut complètement les dommages causés par l'eau, et les passages semblent moins profonds qu'ils ne le sont en réalité.
Ce qui est fourni, et ce que tu dois apporter
Chaque opérateur présenté sur cette page fournit le matériel technique : casque, lampe frontale et crampons, qui sont installés sur le véhicule avant que tu ne parcoures le dernier tronçon à pied jusqu'à l'entrée. Aucun d'entre eux ne fournit de vêtements ni de chaussures, et c'est là que les gens rencontrent des problèmes.
Tu as besoin de bottes qui permettent à une cramponne de bien s'accrocher, ce qui, en pratique, signifie une semelle rigide et un bon maintien de la cheville. Les chaussures de sport ne sont pas acceptées au niveau du véhicule, plutôt que de discuter de cela sur la glace, et la plupart des entreprises proposent la location de bottes si tu demandes au moment de la réservation, ce que presque personne ne fait. Il est plus important de porter plusieurs couches de vêtements plutôt que des vêtements très épais : la grotte est constamment à une température proche de zéro toute l'année, donc un visiteur en juillet qui porte un simple t-shirt aura plus froid qu'un visiteur en février qui porte une polaire. Les vêtements imperméables sont indispensables car la glace du glacier dégèle constamment et la marche d'approche se fait souvent sur de la cendre mouillée.
Les âges minimaux varient selon les opérateurs et sont déterminés par les crampons et le terrain, plutôt que par la grotte elle-même, alors vérifie les informations spécifiques plutôt que de supposer. Les gants sont un accessoire que les gens oublient souvent : tu vas mettre les mains sur la glace, car c'est ce que tout le monde fait.
Questions que les gens posent réellement
Est-ce que la grotte de glace de Katla est ouverte en été ?
Oui, et c'est la seule en Islande qui le soit. Les grottes de glace bleues situées sous Vatnajökull sont des formations liées à la fonte et n'existent qu'environ de novembre à mars. La grotte de Katla, située à l'intérieur de Kötlujökull, est accessible toute l'année, c'est pourquoi elle figure dans les itinéraires en juillet, alors que rien d'autre n'y est proposé à cette période.
Pourquoi la glace est-elle noire ?
Parce qu'elle contient de la cendre volcanique. Le volcan Katla a connu de nombreuses éruptions à travers la couche de glace qui le recouvre. Chaque éruption a déposé des téphras sur le glacier, et chaque hiver suivant les a ensevelis. Le glacier transporte ces couches vers le bas, de sorte qu'une grotte creusée dans la glace, près de l'extrémité du glacier, expose ces couches sous forme de bandes sombres. La matière granuleuse que tu ressens sur la glace plus sombre est en réalité de la matière volcanique.
Combien ça coûte et d'où dois-tu partir ?
193,98 € ou 239,00 € depuis Vík pour environ trois heures, ou 265,00 € depuis Reykjavík pour une journée complète qui comprend la côte sud sur le trajet. Si tu séjournes à Vík, choisis l'option à 193,98 € : c'est la plus appréciée des deux options courtes, et le supplément pour la visite au départ de Reykjavík permet de bénéficier de plus de temps en minibus plutôt que de visiter plus de grottes.
Est-ce la même grotte chaque année ?
Non. Le glacier bouge, des parties du plafond s'effondrent et l'entrée change de position, donc l'itinéraire est refait chaque saison et l'intérieur diffère considérablement d'une année à l'autre. Il y a toujours une grotte, mais la chambre spécifique que tu vois sur la photo que tu as réservée pourrait ne plus être là. Considère les photos comme un genre plutôt que comme une promesse.
Est-ce que c'est sûr, avec un volcan actif en dessous ?
Le volcan, ce n'est que le moins important. Katla est surveillée en permanence, et toute activité suspecte entraînerait la fermeture du glacier bien avant que cela n'affecte la route. Les vrais dangers sont bien plus courants : la glace sous les pieds, l'eau de fonte qui coule, et un gué qui gonfle avec les intempéries. Les opérateurs annulent les excursions à cause de la rivière, pas à cause du volcan.
Est-ce que je peux conduire jusqu'à la grotte moi-même ?
Non. L'itinéraire traverse des canaux d'eau de fonte glaciaire qui ne sont pas franchissables et dont la position change au cours de la saison. C'est pourquoi chaque offre ici utilise un véhicule tout-terrain modifié, équipé de pneus à basse pression. L'assurance standard de location de voitures en Islande exclut explicitement les dommages causés par l'eau, donc tenter de franchir ces zones avec une voiture de location n'est pas seulement imprudent, mais aussi non assuré.
Que dois-je porter ?
Des bottes suffisamment rigides pour accueillir des crampons, des couches extérieures imperméables, une couche intermédiaire chaude et des gants. La grotte est généralement à une température proche de zéro degré, quel que soit le mois, et le trajet jusqu'à la grotte se fait généralement sur des cendres mouillées. Un casque, une lampe frontale et des crampons sont inclus dans toutes les offres. Les chaussures ne sont pas incluses, mais la plupart des opérateurs te loueront des bottes si tu le demandes lors de ta réservation.
Données vérifiées le. Les prix, les durées et les évaluations indiqués ci-dessous concernent les trois produits liés aux grottes de glace de Katla présentés sur ce site, au 12 août 2026. Les informations détaillées sur le glacier et les éruptions proviennent des données publiées concernant Katla et Mýrdalsjökull.