Le mot "lava" est très utilisé dans l'industrie du tourisme, et la plupart du temps, cela se fait discrètement. Une excursion pour observer la lave, une grotte de lave, un champ de lave, un spectacle sur la lave et une plateforme d'observation de la lave sont cinq produits différents. Deux d'entre eux concernent de la roche en fusion. Les trois autres concernent de la roche qui s'est refroidie, et dans un cas, il y a plusieurs milliers d'années.
Rien de tout cela n'est une fraude. Un champ de lave est un endroit vraiment remarquable, et les visites qui y sont organisées sont souvent excellentes. Le problème, c'est qu'un voyageur qui lit une description à onze heures du soir, trois semaines avant un voyage, n'a aucun moyen de savoir lequel des cinq il réserve. Voici donc les options, classées par température.
Les six choses que les gens appellent "lava"
| Qu'est-ce que c'est | Température | Où peux-tu réellement le trouver ? | Est-ce que tu peux le voir à la lumière du jour ? |
|---|---|---|---|
| La lave en fusion, qu'elle coule ou qu'elle jaillisse | 1 000–1 150 °C | Seulement pendant une éruption, et ce, dans très peu de volcans accessibles | Elle est là, mais elle paraît grise. La lumière a besoin d'obscurité pour se révéler |
| Un lac de lave | environ 1 100 °C | Il existe quelques volcans à travers le monde. Masaya est le seul que tu peux atteindre en voiture | En partie. En regardant vers le fond d'un cratère, l'ombre peut aider |
| Des coulées incandescentes provenant d'un dôme | plusieurs centaines de degrés Celsius à la surface | Merapi, Santiaguito, Sheveluch, en respectant les distances de sécurité | Non. Tu vois de la poussière pendant la journée et des blocs lumineux la nuit |
| Un champ de lave récent, qui refroidit encore | Par endroits, le sol est chaud, voire brûlant au toucher | Les coulées de lave de Reykjanes en Islande, et les récentes coulées de lave de l'Etna | Oui, et la vapeur est visible. Il n'y a pas de lueur |
| Un ancien champ de lave ou un tube de lave | ambiance | Lanzarote, l'Islande, Hawaï, l'Etna, les Açores | Oui. Il s'agit d'un paysage, pas d'un événement |
| Un spectacle de lave | 1 100 °C, réchauffé | Deux lieux couverts en Islande | Oui. C'est à l'intérieur, et ils contrôlent l'éclairage |
L'écart entre la quatrième et la cinquième rangée est celui qui prête à confusion. Les deux sont appelées "champs de lave". L'une est une plaine noire d'à peine quelques années, où le sol est chaud même à travers tes bottes, et de la vapeur s'échappe des fissures après la pluie. L'autre est une plaine noire qui a quelques milliers d'années, et où les lichens commencent à pousser. Elles sont photographiées de manière presque identique.
Deux surfaces, deux expériences totalement différentes
Pahoehoe et a'a : ce sont les seuls termes liés à la lave qui valent la peine d'être mémorisés
Les deux termes sont d'origine hawaïenne, tous deux sont utilisés dans le monde entier par les géologues, et la différence entre eux détermine le déroulement de ta journée.
Pahoehoe est le type lisse. Il coule rapidement et à haute température, et sa surface se ride en cordes et en plis, car la croûte se forme et se déplace sur la lave liquide en dessous. Marcher dessus est facile. C'est ce que les gens photographient, et c'est ce qui forme les <0>tube de lave, car la surface se solidifie tandis que l'intérieur continue de couler.
L'a'a est le deuxième type, et le nom mérite d'être prononcé à voix haute car il évoque ce que l'expérience de marcher dessus procure. C'est une lave plus froide et plus collante qui se désagrège au fur et à mesure qu'elle avance, laissant une surface de fragments anguleux et coupants. Elle détruit les chaussures de sport. Elle blesse les mains. Un champ de cette lave est un terrain lent et instable qui fait facilement tourner les chevilles.
La même éruption produit souvent les deux, et une coulée peut passer de l'une à l'autre au fur et à mesure qu'elle se déplace et se refroidit. Si la description d'une excursion mentionne la possibilité de marcher sur un champ de lave, c'est un point que tu devrais absolument aborder.
Les tubes de lave offrent le meilleur rapport qualité-prix dans toute cette catégorie
Un tube de lave se forme lorsque la croûte d'un écoulement de lave "pahoehoe" se solidifie sur le dessus, tandis que la lave continue de couler en dessous. Lorsque l'éruption cesse, la lave liquide s'écoule et laisse un tunnel, parfois sur des kilomètres, avec un plafond lisse et brillant, et les traces de la dernière coulée sont encore visibles sur les parois.
Ils méritent que tu y consacres du temps pour deux raisons. La première est qu'ils te montrent quelque chose qu'une éruption active ne montre jamais, à savoir l'intérieur d'une coulée de lave. La deuxième est qu'ils sont fiables. Un tube de lave ne dépend pas de l'activité du volcan cette semaine. Il est là, il est le même chaque jour, et c'est l'une des rares expériences volcaniques que tu peux réserver en toute confiance plusieurs mois à l'avance.
Les grottes de Lanzarote sont les plus aménagées. L'Islande en possède plusieurs qui sont ouvertes aux visiteurs. La grotte de Nahuku à Hawaï est très célèbre. Les Açores et l'Etna en ont également. Demande si la visite comprend l'éclairage et les casques, et si le sol est plat, car dans certaines grottes, il ne l'est absolument pas.
Qu'est-ce qu'un spectacle de lave, en réalité ?
Il faut bien expliquer cela, car sur le papier, ça peut sembler être un simple gadget, mais ce n'est pas le cas.
Un four chauffe du basal véritable, extrait d'un gisement volcanique authentique, jusqu'à plus de 1100 °C, jusqu'à ce qu'il devienne liquide. Ce liquide est ensuite déversé dans une canalisation qui le dirige vers une pièce où tu es assis, à quelques mètres de là. Tu sens la chaleur rayonnante sur ton visage. Tu observes la formation de la croûte, le ralentissement et l'arrêt du flux, ce que tu ne pourrais jamais voir sur un volcan, car les moments intéressants se produisent la nuit, sur une montagne, avec une randonnée de deux heures dans chaque sens.
Il s'agit de vraie lave et d'une éruption simulée. Les deux parties de cette phrase sont importantes. Si tu veux comprendre comment cette matière se comporte, c'est la démonstration la plus claire que tu puisses trouver. Si tu veux l'expérience de te tenir dans un endroit sauvage à trois heures du matin en regardant une montagne projeter des roches, ce n'est pas ça, et cela ne prétend pas l'être.
Le vocabulaire, traduit
Les termes qui apparaissent dans les annonces et ce qu'ils engagent les opérateurs à faire.
| L'expression | Ce que cela signifie | La roche en fusion est-elle incluse ? |
|---|---|---|
| Observation de la lave | Généralement, cela signifie observer un volcan qui a produit de la lave. Parfois, cela désigne la réalité elle-même | Parfois seulement. Vérifie le moment |
| Champ de lave | De la roche refroidie. Elle pourrait avoir cinq ans, ou cinq mille ans | Non |
| Tube de lave / grotte de lave | Un tunnel souterrain laissé par un ancien cours d'eau | Non |
| Visite d'un site volcanique (Merapi et sites similaires) | Généralement, il s'agit d'un circuit en jeep qui traverse des zones où se trouvent des dépôts issus d'une éruption volcanique passée | Non |
| Lave pétrifiée | Une expression étonnamment honnête. Elle signifie "roche solide" | Non |
| Chaleur volcanique, géothermie | Chaleur géothermique, évents de vapeur, sources chaudes | Non |
| Brillant, incandescent, fondu, fluide | Ce sont les mots qui engagent à faire quelque chose | Oui, si la visite se déroule également après la tombée de la nuit |
| Spectacle de lave | Basalte réchauffé coulé à l'intérieur | Oui, garanti |
Alors, qu'est-ce que tu devrais réellement réserver ?
Mon conseil sincère, après avoir examiné un grand nombre de ces offres : décide lequel des six tu veux avant de chercher, puis effectue ta recherche pour celui-là. La plupart des déceptions dans ce domaine ne sont pas causées par de mauvaises visites. Elles sont causées par quelqu'un qui réserve une place à la cinquième rangée tout en imaginant être à la première.
Si tu veux voir de la roche en fusion, il te faut un volcan actif, un départ de nuit, et la capacité d'accepter que les nuages puissent gâcher le spectacle. Si tu recherches un paysage qui ne te décevra pas, un champ de lave ou un tunnel par temps clair sont parmi les endroits les plus étranges où tu peux marcher, et l'expérience sera exactement comme promis. Si tu veux vraiment comprendre la lave, plutôt que de simplement l'apercevoir, le spectacle en intérieur est bien plus intéressant.
Ils valent tous la peine d'être faits. Ils ne sont simplement pas interchangeables.
Réponses rapides
Peux-tu marcher en toute sécurité sur un champ de lave ?
Sur les itinéraires balisés, oui, et c'est une activité courante en Islande, à Lanzarote et à Hawaï. En dehors des itinéraires, sur les coulées de lave récentes, c'est vraiment dangereux : la croûte peut être mince au-dessus de vides, les surfaces "a'a" sont très coupantes, et les fissures sont faciles à manquer. Les services des parcs mettent en garde à juste titre contre la lave extrêmement tranchante et les fissures cachées.
Quelle est la température du sol dans une zone volcanique récemment formée ?
La température varie énormément sur quelques mètres. Des eaux qui ont des années d'ancienneté peuvent encore être suffisamment chaudes pour que tu sentes la chaleur à travers les semelles de tes bottes, notamment au niveau des fissures, et pour que l'eau de pluie s'évapore. Les guides touristiques en Islande montrent régulièrement cela. Ce n'est pas assez chaud pour être dangereux sur les sentiers balisés, et la différence de température est très forte à seulement quelques mètres de ces sentiers.
Est-ce qu'un tube de lave peut provoquer de la claustrophobie ?
Les grottes aménagées sont vastes. Les principales grottes de Lanzarote et d'Hawaï ont plusieurs mètres de diamètre et sont équipées de systèmes d'éclairage et de passerelles aménagées. Les grottes naturelles, en revanche, sont différentes et nécessitent généralement une excursion spéléologique, un casque et un guide.
Pourquoi certaines coulées de lave ressemblent à des cordes, tandis que d'autres ressemblent à des briques cassées ?
La température et la composition en gaz jouent un rôle important lorsque la lave s'écoule. Une lave plus chaude, plus rapide et plus fluide forme des cordes lisses appelées "pahoehoe". Une lave plus froide et plus rigide se fragmente en débris anguleux appelés "a'a". Une même éruption peut produire les deux types de lave, et un écoulement peut se transformer en l'autre en refroidissant en descendant la pente.
Des champs de lave où tu peux marcher n'importe quel jour de l'année
Lanzarote est construite sur ces formations. Timanfaya, la Cueva de los Verdes et les Jameos del Agua sont situés sur des coulées de lave issues des éruptions de 1730, et rien de tout cela ne dépend de l'activité d'un volcan cette semaine.
Tu peux marcher à l'intérieur de la lave
Les tubes de lave ne dépendent ni du niveau d'alerte, ni des conditions météorologiques, ni de la saison. Ceux de Lanzarote sont les mieux développés en Europe.
Charco de los Clicos, les geysers de Timanfaya et Jameos del Agua
Le lac vert d'El Golfo tire sa couleur des algues et du soufre, Timanfaya propose ses démonstrations de geysers, et Jameos del Agua est situé dans un tunnel de lave.
Dix heures à Lanzarote : El Golfo, Timanfaya, Jameos del Agua
De lundi à vendredi, de 10h à 18h, de la lagune verte d'El Golfo jusqu'au temps libre à Jameos del Agua, avec le volcan Corona au-dessus de Haría. Le déjeuner n'est pas inclus.
Jameos del Agua, le point de vue du Río et la Fondation Manrique, le mercredi
Une randonnée le mercredi à travers le nord de Lanzarote : la Fondation Manrique, le jardin des cactus, le point de vue de Mirador del Río et les crabes "clicos" à Jameos del Agua.
La grotte de Cueva de los Verdes et le site de Jameos del Agua sont ouverts les lundis et les vendredis
Une course de quatre à cinq heures à travers le nord de Lanzarote, les lundis et les vendredis, avec une visite guidée de la grotte de Cueva de los Verdes et du temps libre à Jameos del Agua.
Nord de Lanzarote : Grotte de los Verdes, Jameos del Agua, Mirador del Río
Tu as trois sites payants où tu n'auras pas à faire la queue, ainsi que la palmeraie de Haría et le Monumento al Campesino. Le Mirador del Río offre une vue sur La Graciosa depuis une hauteur de 500 mètres.
Timanfaya, Jameos del Agua et la Cueva de los Verdes, sans faire la queue
Tu peux visiter quatre sites en une journée, sans faire la queue, ainsi que Haría, La Geria avec une dégustation, et le sentier des chameaux. L'accès à la Cueva de los Verdes dépend de l'option que tu as choisie.
Notes recueillies par Civitatis, Viator et Tripadvisor
Données vérifiées le. Les températures sont typiques pour la lave basaltique. Les conditions en surface varient d'un endroit à l'autre ; suis les consignes locales pour savoir où il est permis de marcher. Editorial Policy