La palabra "lava" tiene mucha importancia en la industria turística, y la mayoría de sus aplicaciones se realizan de forma discreta. Un recorrido por la lava, una cueva de lava, un campo de lava, un espectáculo de lava y una plataforma de observación de la lava son cinco productos diferentes. Dos de ellos involucran roca fundida. Los otros tres involucran roca que se ha enfriado, en un caso, hace varios miles de años.
Ninguna de estas cosas es un fraude. Un campo de lava es un lugar realmente impresionante, y los tours que los visitan suelen ser excelentes. El problema es que un viajero que lee una descripción a las once de la noche, tres semanas antes de un viaje, no tiene forma de saber a cuál de los cinco está comprando la visita. Aquí están, ordenados por temperatura.
Las seis cosas que la gente llama lava
| Qué es | Temperatura | ¿Dónde realmente puedes encontrarlo? | ¿Puedes verlo a la luz del día? |
|---|---|---|---|
| Lava fundida, ya sea fluyendo o brotando | 1.000-1.150 °C | Solo durante una erupción, y en muy pocos volcanes de fácil acceso | Está ahí, pero se ve gris. El brillo necesita oscuridad |
| Un lago de lava | aproximadamente 1100 °C | Hay un puñado de volcanes en todo el mundo. Masaya es el único al que puedes llegar en coche | En parte. Al mirar hacia abajo en un cráter, la sombra ayuda |
| Avalanchas incandescentes provenientes de una cúpula | varios cientos de grados Celsius en la superficie | Merapi, Santiaguito, Sheveluch, desde una distancia permitida | No. Durante el día, ves polvo, y por la noche, ves bloques brillantes |
| Un campo de lava recién formado, que aún se está enfriando | En algunos lugares, la superficie está cálida o incluso caliente al tacto | Los flujos de lava de Reykjanes en Islandia, y los recientes flujos de lava del Etna | Sí, y el vapor es visible. No hay ningún resplandor |
| Un antiguo campo de lava o un túnel de lava | ambiente | Lanzarote, Islandia, Hawái, el Etna, las Azores | Sí. Esto es un paisaje, no un acontecimiento |
| Un espectáculo de lava | 1100 °C, recalentado | Dos lugares cubiertos en Islandia | Sí. Está en un espacio cerrado y ellos controlan la iluminación |
La diferencia entre la cuarta y la quinta fila es la que suele confundir a la gente. Ambas se llaman campos de lava. Una de ellas es una llanura negra de unos pocos años de antigüedad, donde el suelo está caliente incluso a través de tus botas y sale vapor de las grietas después de la lluvia. La otra es una llanura negra de unos miles de años de antigüedad, donde ya han empezado a crecer líquenes. Se ven prácticamente iguales en las fotografías.
Dos superficies, dos caminos completamente diferentes
Pahoehoe y a'a: las únicas dos palabras relacionadas con la lava que vale la pena memorizar
Ambos son términos utilizados en Hawái, ambos son empleados a nivel mundial por los geólogos, y la diferencia entre ellos determina cómo será tu día.
El pahoehoe es el tipo de lava más suave. Fluye rápido y a alta temperatura, y su superficie se arruga formando cuerdas y pliegues a medida que la costra se desliza sobre la lava líquida que hay debajo. Caminar sobre él es fácil. Es lo que la gente suele fotografiar, y es lo que forma los túneles de lava, porque la superficie se endurece mientras el interior sigue fluyendo.
A'a es el otro tipo, y el nombre vale la pena pronunciarlo en voz alta porque suena como lo que se siente al caminar sobre él. Es lava más fría y pegajosa que se desgarra a medida que se mueve, dejando una superficie de material suelto, anguloso y con bordes afilados. Destroza las zapatillas. Corta las manos. Un campo de este material es terreno lento y que hace que te retuerzas el tobillo.
La misma erupción a menudo produce ambos tipos de flujos, y un flujo puede transformarse de uno a otro a medida que se desplaza y se enfría. Si la descripción de una excursión menciona caminar sobre un campo de lava, esa es la información que vale la pena preguntar.
Los tubos de lava son la mejor opción en toda esta categoría
Un tubo de lava se forma cuando la corteza de una colada de lava "pahoehoe" se endurece en la superficie, mientras que la lava continúa fluyendo por debajo. Cuando la erupción cesa, la lava líquida se escurre y deja un túnel, a veces de varios kilómetros de longitud, con un techo liso y brillante, y las marcas del último flujo aún visibles en las paredes.
Merecen la pena dedicarles tiempo por dos razones. La primera es que te muestran algo que una erupción activa nunca muestra, que es el interior de un flujo de lava. La segunda es que son confiables. Un túnel de lava no depende de si el volcán está haciendo algo esta semana. Está ahí, es igual todos los días, y es una de las pocas experiencias volcánicas que puedes reservar con confianza con meses de antelación.
Las cuevas de lava de Lanzarote son las más desarrolladas. Islandia tiene varias que están abiertas a los visitantes. La cueva de Nahuku, en Hawái, es muy famosa. Tanto las Azores como el Etna también tienen cuevas de lava. Pregunta si el recorrido incluye iluminación y cascos, y si el suelo es plano, porque en algunas cuevas no lo es en absoluto.
¿Qué es realmente un espectáculo de lava?
Esto merece una explicación adecuada, porque en teoría puede parecer una simple estrategia publicitaria, pero en realidad no lo es.
Un horno calienta basalto real, extraído de un depósito volcánico auténtico, hasta superar los 1100 °C hasta que se vuelve líquido. Luego, el líquido se vierte por una canaleta hasta una sala donde tú estás sentado a unos metros de distancia. Sientes el calor radiante en tu rostro. Observas cómo se forma una costra, cómo se ralentiza y finalmente se detiene. Esta es una parte que nunca verías en un volcán, porque los momentos más interesantes ocurren de noche, en una montaña a la que se tarda dos horas de caminata en cada dirección.
Es lava real y una erupción falsa. Ambas partes de esa frase son importantes. Si quieres entender cómo se comporta esta sustancia, es la demostración más clara que encontrarás en cualquier lugar. Si quieres la experiencia de estar en un lugar salvaje a las tres de la mañana, observando cómo una montaña lanza rocas, esto no es eso, y tampoco pretende serlo.
El vocabulario, traducido
Palabras que aparecen en los anuncios y a lo que comprometen al operador.
| La frase | Qué significa | ¿Incluye roca fundida? |
|---|---|---|
| Observación de la lava | Normalmente, se refiere a la observación de un volcán que ha expulsado lava. En ocasiones, puede referirse a la experiencia real de presenciar una erupción | A veces, solo a veces. Verifica el momento |
| Campo de lava | Roca enfriada. Podría tener cinco años o cinco mil | No |
| Túnel de lava / cueva de lava | Un túnel subterráneo que quedó tras el desagüe de una corriente de agua | No |
| Visita guiada (volcán Merapi y similares) | Normalmente, se realiza un recorrido en jeep que atraviesa zonas con depósitos volcánicos de una erupción pasada | No |
| Lava petrificada | Una frase inusualmente honesta. Significa roca sólida | No |
| Calor volcánico, geotérmico | Calor geotérmico, respiraderos de vapor, manantiales termales | No |
| Brillante, incandescente, fundido, fluido | Estas son las palabras que te comprometen a algo | Sí, si el recorrido también se realiza después de que oscurece |
| Espectáculo de lava | Basalto fundido vertido en el interior | Sí, garantizado |
Entonces, ¿qué deberías reservar realmente?
Mi consejo sincero, después de haber revisado muchísimas de estas ofertas: decide cuál de las seis quieres antes de buscar, y luego busca esa. La mayoría de las decepciones en este ámbito no se deben a visitas guiadas de mala calidad. Se deben a que alguien reserva la fila cinco mientras imagina que está en la fila uno.
Si quieres ver roca fundida, necesitas un volcán activo, una salida nocturna y la paciencia para aceptar que las nubes puedan arruinarlo. Si buscas un paisaje que no te decepcione, un campo de lava o un túnel en un día despejado son de los lugares más extraños donde puedes caminar, y te mostrarán exactamente lo que prometen. Si quieres entender la lava en lugar de simplemente vislumbrarla, la exhibición en interiores es mucho mejor que las opciones anteriores.
Todas ellas valen la pena. Simplemente, no son intercambiables.
Respuestas rápidas
¿Puedes caminar con seguridad sobre un campo de lava?
Sí, en rutas establecidas, y es una actividad común en Islandia, Lanzarote y Hawái. Fuera de las rutas, en zonas con flujos de lava recientes, es realmente peligroso: la corteza puede ser delgada sobre zonas vacías, las superficies "a'a" pueden ser muy irregulares y causar cortes profundos, y las grietas son fáciles de pasar por alto. Los servicios de parques advierten sobre la lava extremadamente afilada y las grietas ocultas en el terreno por una buena razón.
¿Qué tan caliente está el suelo en un campo de lava reciente?
La temperatura varía enormemente en cuestión de unos pocos metros. Las corrientes de agua, aunque sean antiguas, pueden estar lo suficientemente calientes para que se sienta el calor a través de las suelas de las botas en las grietas, e incluso para que el agua de lluvia se evapore. Los guías que trabajan en campos geotérmicos jóvenes en Islandia demuestran esto con frecuencia. No está lo suficientemente caliente como para ser peligroso en los senderos señalizados, y la diferencia de temperatura se nota mucho a solo unos pocos metros de ellos.
¿Te da claustrofobia un túnel de lava?
Las cuevas artificiales son grandes. Los túneles principales de Lanzarote y Hawái tienen varios metros de diámetro y están equipados con iluminación y pasillos elevados. Las cuevas naturales, en cambio, son algo diferente y generalmente requieren una excursión de espeleología, un casco y un guía.
¿Por qué algunas lavas tienen una forma similar a cuerdas, mientras que otras se asemejan a ladrillos rotos?
Cuando la lava fluye, su temperatura y contenido de gases son determinantes. La lava más caliente, más rápida y más fluida se arruga y forma estructuras llamadas "pahoehoe". La lava más fría y más rígida se fractura y se convierte en escombros, conocidos como "a'a". A menudo, la misma erupción produce ambos tipos de lava, y un flujo puede transformarse en el otro a medida que se enfría al descender por la pendiente.
Campos de lava por los que puedes caminar en cualquier día del año
Lanzarote está construida sobre ellos. Timanfaya, la Cueva de los Verdes y los Jameos del Agua se encuentran sobre coladas volcánicas provenientes de las erupciones de la década de 1730, y nada de esto depende de lo que un volcán esté haciendo esta semana.
Lava: puedes caminar dentro
Los túneles de lava no dependen del nivel de alerta, del clima o de la estación. Los de Lanzarote son los más desarrollados de Europa.
Charco de los Clicos, los géiseres de Timanfaya y Jameos del Agua
El lago verde de El Golfo debe su color a las algas y al azufre, en Timanfaya se realizan demostraciones de géiseres, y Jameos del Agua se encuentra en un túnel de lava.
Cueva de los Verdes y Jameos del Agua, los lunes y los viernes
Una carrera de cuatro a cinco horas por el norte de Lanzarote los lunes y los viernes, que incluye una visita guiada al interior de la Cueva de los Verdes y tiempo libre en Jameos del Agua.
Diez horas explorando Lanzarote: El Golfo, Timanfaya y Jameos del Agua
De lunes a viernes, de 10 a 18 horas, desde la Laguna Verde en El Golfo hasta el tiempo libre en Jameos del Agua, con el volcán Corona sobre Haría. El almuerzo no está incluido.
Jameos del Agua, el Mirador del Río y la Fundación César Manrique, los miércoles
Una ruta en coche un miércoles por el norte de Lanzarote: la Fundación César Manrique, el Jardín de los Cactus, el Mirador del Río y los cangrejos "clicos" en Jameos del Agua.
Norte de Lanzarote: Cueva de los Verdes, Jameos del Agua, Mirador del Río
Tres sitios de pago sin colas, además del valle de palmeras de Haría y el Monumento al Campesino. El Mirador del Río ofrece vistas de La Graciosa desde una altura de 500 metros.
Timanfaya, el túnel de lava más largo y el cangrejo albino ciego
Un recorrido en autobús de día completo por los sitios volcánicos, que incluye la Cueva de los Verdes, con uno de los túneles de lava más largos del mundo, y Jameos del Agua, donde podrás ver el cangrejo albino ciego.
Valoraciones recogidas por Civitatis, Viator y Tripadvisor
Datos verificados el. Las temperaturas son típicas de la lava basáltica. Las condiciones en la superficie de cada campo varían; sigue las indicaciones locales para saber dónde está permitido caminar. Editorial Policy