Tours por las Islas Westman: Heimaey y Eldfell
Aquí tienes tres experiencias en la isla, donde un volcán entró en erupción a tan solo 200 metros de las casas en 1973. Se llega en un ferry de 40 minutos desde Landeyjahöfn, y el precio, una vez que estás allí, es de 90 euros.
Heimaey es la única isla habitada del grupo de las Vestmannaeyjar, situada a trece kilómetros de la costa sur, y alberga a unas 4.400 personas alrededor de un puerto que es la razón por la que existe la ciudad. El 23 de enero de 1973, una fisura se abrió a lo largo del borde oriental de la ciudad, creando un cono llamado Eldfell donde antes había un campo. Los cinco meses siguientes son el acontecimiento mejor documentado que jamás haya ocurrido a una comunidad islandesa. Lo inusual es lo normal que se siente este lugar ahora. La lava sigue allí, negra e inconfundible al final de las calles, y la gente aparca junto a ella.
Tres opciones no son muchas, y eso te dice algo importante sobre este lugar: casi nada de lo que hay aquí está empaquetado, porque casi todo se puede recorrer a pie. El cono volcánico, el campo de lava, las calles enterradas y el museo están a menos de veinte minutos del puerto caminando, y ninguno de ellos cobra entrada, lo que significa que ninguna empresa de turismo puede revender esas entradas. Lo que te ofrecen estas tres opciones es el mar, los acantilados, los frailecillos y a alguien que sabe a qué casa perteneció cada uno. Esta página te explica cómo llegar y qué merece la pena visitar una vez que estés allí.
Heimaey en 2,5 horas: Eldfell, las aves puffin de Stórhöfði y la Roca del Elefante
Dos horas y media dedicadas a las paradas del crucero: Stórhöfði, donde anidan aproximadamente un quinto de las aves puffin del Atlántico; el campo de lava de 1973; y una iglesia de madera negra.
Recorrido en barco por Heimaey: la Roca Elefante, los frailecillos y una cueva marina
Puedes dar un paseo en barco alrededor de Heimaey y entrar en una cueva marina, pasando por la lava reciente que dejó la erupción, con frailecillos volando sobre el agua y la famosa Roca del Elefante, que es lo que la mayoría de los visitantes vienen a ver.
Visita guiada por las Islas Vestmanas en vehículos eléctricos de dos plazas
Se ofrecen paseos en scooters eléctricos de pie, concretamente modelos Kaabo Wolf Warrior 11, por la zona volcánica de las Islas Vestmanna, con una breve instrucción y equipo de seguridad antes de comenzar el recorrido.
Valoraciones recogidas por Viator y Tripadvisor
La verdadera decisión es cómo llegar allí
El ferry sale de Landeyjahöfn, un puerto construido específicamente para este propósito en la costa sur, que se inauguró en 2010 para reducir el tiempo de este trayecto. El viaje dura aproximadamente cuarenta minutos y cubre trece kilómetros. Landeyjahöfn está a unas dos horas de Reikiavik y a cuarenta minutos al oeste de Vík, por lo que la isla encaja perfectamente en un viaje por la costa sur, pero no tanto en cualquier otro tipo de itinerario.
La complicación es que Landeyjahöfn se llena de sedimentos y se cierra debido a las olas. Cuando eso ocurre, el ferry sale en su lugar desde Þórlákshöfn, mucho más al oeste, y el trayecto pasa de cuarenta minutos a casi tres horas. Verifica desde qué puerto sale realmente tu viaje el día que viajes, porque el billete no siempre te lo indica, y los dos puertos están a 130 kilómetros de distancia. Esto ocurre con mayor frecuencia entre octubre y abril.
La alternativa es el avión. El aeropuerto de Vestmannaeyjar opera vuelos chárter y vuelos médicos durante todo el año, y también ofrece vuelos programados a Reikiavik en invierno. El vuelo dura unos veinticinco minutos y es la opción más fiable en la temporada en la que el ferry no opera, que es precisamente la época en la que menos gente viaja.
Es posible llevar un coche a la isla, pero generalmente no tiene sentido. La isla tiene diez kilómetros de largo, el pueblo se puede recorrer a pie, y los espacios para vehículos en el ferry se reservan mucho antes que los espacios para pasajeros.
Eldheimar, un museo construido alrededor de una casa sepultada
Aproximadamente treinta años después de la erupción, la ciudad comenzó a excavar y reconstruir casas en la zona este, cubiertas por la ceniza volcánica. Los habitantes de la isla se refieren a este proyecto como "Pompeya del Norte", y lo dicen en serio. Eldheimar es el museo que se construyó sobre una de estas casas. La casa se encuentra en su lugar original, aplastada y medio llena de ceniza, y el edificio se construyó alrededor de ella, en lugar de demolerla.
Es la mejor hora en la isla, y logra algo que pocos museos volcánicos consiguen: mantiene la historia a la escala de una sola familia. La planta superior está dedicada a Surtsey, la isla que emergió del mar a unos pocos kilómetros al suroeste de aquí en 1963 y que ahora es una reserva científica protegida. Ninguna de las tres opciones de visita que aparecen en esta página incluye el precio de la entrada, y ninguna de ellas lo necesita. Simplemente vas caminando.
¿Qué son realmente esas tres ofertas?
| Qué es esto | Precio | ¿Cuánto tiempo? | Calificación | Importante saber |
|---|---|---|---|---|
| Paseo en barco por los acantilados y las cuevas | 95,00 EUR | Aproximadamente 1.5 horas | 4.9 (65) | La única forma de ver la isla desde el agua y las cuevas marinas |
| Recorrido en patinete eléctrico por la isla | 90,00 EUR | Aproximadamente 2 horas | 4.9 (16) | Las patinetas eléctricas de asiento te permiten recorrer distancias que caminar te llevaría mucho más tiempo |
| Visita guiada al volcán y a la colonia de frailecillos | 108,45 EUR | 2,5 horas | 4.6 (36) | Diseñado como una excursión en tierra durante un crucero, por lo que su duración está ajustada al tiempo de escala del barco |
El paseo en barco es la única actividad de esta lista que realmente no puedes replicar caminando. La costa de Heimaey es un anillo de basalto escarpado, lleno de cuevas marinas. Los acantilados albergan colonias de aves marinas, y la formación que todo el mundo fotografía, un promontorio que parece un elefante metiendo su trompa en el agua, solo se ve como un elefante desde el mar. Los capitanes suelen apagar el motor dentro de una de las cuevas y alguien toca algo, lo que puede parecer un truco, pero en realidad no lo es.
El tour de 108,45 EUR se describe como una excursión desde el puerto, lo cual es importante: está diseñado para aprovechar el tiempo que un barco de crucero permanece amarrado. Si has llegado en ferry y tienes todo el día, estás pagando por una versión abreviada de lo que podrías hacer a tu propio ritmo.
Surtsey, un lugar al que no puedes visitar
El 14 de noviembre de 1963, la tripulación de un arrastrero situada al suroeste de aquí observó humo en el agua. Lo que estaban viendo era una erupción submarina que emergía a la superficie, y durante los tres años y medio siguientes, se formó una isla. Surtsey dejó de erupcionar el 5 de junio de 1967, alcanzando una superficie de aproximadamente 2,7 kilómetros cuadrados. Desde entonces, la erosión de las olas ha reducido su tamaño a unos 1,4 kilómetros cuadrados, y se espera que siga disminuyendo.
Se ha protegido desde que apareció, y la UNESCO lo incluyó en la lista de Patrimonio Mundial en 2008 precisamente por esa razón: es el único lugar en la Tierra donde los científicos han observado cómo un ecosistema coloniza terreno estéril desde el primer día, con un registro completo. El acceso está restringido a un pequeño número de investigadores, quienes revisan su propia ropa y equipo en busca de semillas antes de desembarcar. Famosamente, una planta de tomate creció allí en 1969, procedente de una fuente que nadie quiere discutir, y fue retirada.
Puedes verlo desde un barco o desde un avión ligero, y eso es todo. Ninguna de las opciones que aparecen en este sitio te lleva allí, y cualquier oferta que afirme lo contrario estaría vendiendo algo que no existe.
El cono, los acantilados y las aves
Subir a Eldfell desde el pueblo lleva unos treinta minutos caminando por un sendero señalizado que atraviesa ceniza volcánica roja. En algunas zonas, la tierra cerca de la cima todavía está lo suficientemente caliente como para que la gente entierre pan en ella, lo cual es un truco divertido y, además, es cierto. Desde el borde, puedes ver el flujo de lava que arrasó las calles del este y, al otro lado, la entrada del puerto, donde el bombeo de agua de mar salvó la situación. Es gratis, no hay guías y es la mejor media hora que puedes pasar en la isla.
Los acantilados son otra gran atracción. Heimaey alberga una de las colonias de frailecillos Atlánticos más grandes del mundo, con cientos de miles de ejemplares, y algunas fuentes afirman que más de 1,1 millones de aves anidan aquí en verano. Los frailecillos están presentes en los acantilados desde aproximadamente mayo, y desaparecen a mediados de agosto. Fuera de este período, el tour en barco es más una excursión geológica que una observación de la fauna. A finales de agosto, la isla celebra una tradición que vale la pena conocer: los polluelos, desorientados por las luces del pueblo, bajan a las calles, y los niños los recogen en cajas de cartón durante la noche, para luego liberarlos en el mar a la mañana siguiente.
Cualquier isleño que tenga la edad suficiente para recordar 1973 te puede decir en qué barco se marchó. La flota estaba en el puerto esa noche únicamente porque el clima había sido demasiado malo para pescar, razón por la cual 5.300 personas ya estaban en el continente antes del amanecer.
Cuándo ir y cuánto tiempo necesitas
De junio a agosto, y no está cerca. Los frailecillos solo están allí durante ese período, el cruce de Landeyjahöfn es el más fiable, y los viajes son lo suficientemente frecuentes como para que una excursión de un día sea factible sin preocupaciones. Mayo y septiembre también son opciones viables, aunque menos ideales. Entre octubre y abril, la isla es un lugar auténtico, con una flota de pesca y una piscina, en lugar de un destino turístico. El ferry podría salir de un puerto diferente, y dos de las tres opciones mencionadas aquí prácticamente dejan de estar disponibles.
Un día entero es perfecto. Toma el ferry por la mañana, camina por Eldfell, pasa una hora en Eldheimar, da un paseo en barco alrededor de los acantilados por la tarde y regresa en el barco de la noche. Eso supone aproximadamente 95 euros en actividades reservadas, y es un día que la mayoría de la gente recuerda durante más tiempo que el famoso circuito del Golden Circle.
Preguntas que la gente realmente hace
¿Cómo se llega a las Islas Vestmanna?
Desde Landeyjahöfn, en la costa sur, puedes llegar en ferry, un trayecto de unos cuarenta minutos y trece kilómetros. Desde Reykjavík, son aproximadamente dos horas en coche. Si las olas o los sedimentos impiden el acceso al puerto de Landeyjahöfn, el ferry saldrá desde Þórlákshöfn, y el trayecto durará casi tres horas. Por lo tanto, comprueba el puerto de salida la mañana en que viajes. También hay vuelos al aeropuerto de Vestmannaeyjar, que duran unos veinticinco minutos, con vuelos programados en invierno y vuelos chárter en verano.
¿Puedes visitar Surtsey?
No. Surtsey ha sido una reserva científica protegida desde que se formó entre 1963 y 1967, y se convirtió en Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2008. Solo un pequeño número de investigadores tienen permiso para desembarcar, y ellos revisan su ropa para asegurarse de que no tengan semillas antes de hacerlo. Puedes verlo desde un barco o un pequeño avión. Nadie vende permisos para desembarcar, y cualquiera que ofrezca eso no está vendiendo Surtsey.
¿Se puede seguir viendo la lava de 1973?
Definitivamente. Termina las calles orientales del pueblo con un muro negro, y el cono del volcán Eldfell se eleva unos 200 metros por encima de él. En algunas zonas, el terreno cerca de la cima aún está caliente. Alrededor de 400 viviendas se perdieron en 1973; algunas quedaron enterradas bajo ceniza volcánica y han sido excavadas, y una de ellas es ahora el centro del museo Eldheimar.
¿Cuándo se pueden ver los frailecillos allí?
Desde aproximadamente mayo hasta mediados de agosto. Heimaey alberga una de las colonias de frailecillos Atlánticos más grandes del mundo, y algunas estimaciones indican que en temporada hay más de 1,1 millones de aves. Fuera de ese período, los acantilados están vacíos y el tour en barco se convierte en una excursión sobre geología y cuevas marinas, que sigue siendo interesante, pero es diferente de lo que muestran las fotografías.
¿Es suficiente un día?
Sí, si tomas el primer ferry. La subida al volcán Eldfell lleva treinta minutos, la visita a Eldheimar una hora, el tour en barco noventa minutos, y todo está a poca distancia a pie desde el puerto. Pasar una noche es agradable, pero no es necesario a menos que quieras disfrutar de la isla después de que se hayan ido los visitantes diarios, lo cual es, sin duda, la mejor manera de experimentarla.
¿Por qué solo hay tres excursiones disponibles?
Como casi nada aquí requiere de un servicio especializado. El cono volcánico, la lava, las calles excavadas y los acantilados son todos accesibles a pie y de acceso gratuito, por lo que hay poco que un operador pueda ofrecer. Las tres opciones que se ofrecen venden aquello que no puedes hacer por ti mismo: las cuevas marinas, la parte más alejada de la isla y un guía que sabe a qué casa perteneció cada persona.
¿Debería llevar un coche en el ferry?
Probablemente no. La isla tiene unos diez kilómetros de largo, el pueblo es pequeño y compacto, y los espacios para vehículos se agotan mucho antes que los espacios para peatones. Si quieres recorrer más terreno de lo que permite una caminata, el tour en scooter de 90 euros lo hace en dos horas por un precio menor al del billete de ida y vuelta en coche.
Datos verificados el. Los precios y las valoraciones que se muestran a continuación corresponden a tres productos de las Islas Vestman (Westman Islands) disponibles en este sitio, con fecha del 12 de agosto de 2026. Los detalles sobre el ferry, Eldfell y Surtsey se obtuvieron de la información pública disponible sobre las Islas Vestmannaeyjar.