Visites des îles Éoliennes : Stromboli, Vulcano et Lipari

C'est un point que personne ne clarifie, et c'est ce qui détermine si ta journée se déroule bien. Les deux îles sont actives, les deux sont gérées, et la manière dont elles sont gérées est à peine comparable.

Stromboli te limite en termes de hauteur. Tu peux te déplacer librement jusqu'à environ 290 mètres, à Punta Labronzo. Entre 290 et 400 mètres, tu dois être accompagné d'un guide agréé. Au-dessus de 400 mètres, personne ne peut aller, et les amendes dépassent 500 EUR. Les cratères actifs se situent à environ 700 mètres, donc ils ne sont accessibles par aucun circuit commercial, quelles que soient les promesses affichées. Si tu vois une offre de randonnée vers les cratères de Stromboli, sache que cela ne correspond pas à la réalité, car les cratères sont situés à trois cents mètres au-dessus de la limite autorisée.

Vulcano te limite en termes d'horaires. Il n'y a pas de limite de hauteur, pas de guide obligatoire et pas de billet à acheter. Ce qui existe, c'est une ordonnance municipale qui fixe les heures d'ouverture du sentier du cratère, et un feu de signalisation automatique au début du sentier qui réagit à la direction du vent : le rouge, ou l'absence totale de signal, signifie que le sentier est fermé. Il est fermé en raison de ce que les fumaroles rejettent et de la direction dans laquelle le vent transporte ces émissions, c'est pourquoi l'ordonnance prescrit le port d'un masque FFP2 ou FFP3.

Il est important de le souligner, car c'est l'information la plus utile de cette page, et elle n'apparaît nulle part dans les listes en langue anglaise. Entre le 1er avril et le 20 octobre, le sentier du cratère sur Vulcano est ouvert de six heures et demie à dix heures et demie le matin, et à nouveau de quatorze heures à dix-sept heures et demie. Il est fermé de 10h30 à 16h00, ce qui correspond précisément à la période pendant laquelle un visiteur arrivant en hydroglisseur passe sur l'île.

Donc, la sortie classique sur l'île d'Éolienne, avec le bateau le matin et le soir, te dépose au port de Levante, mais le sentier est fermé. Si c'est le Gran Cratere qui t'intéresse, tu as deux options : soit tu passes la nuit sur l'île, soit tu prends le premier bateau du matin et tu commences à marcher tout de suite. Sinon, tu acceptes que tu viens surtout pour la mer et les fumaroles qui se trouvent près de la côte. Toutes ces options sont tout à fait valables. Mais découvrir que le sentier est fermé à l'entrée, ce n'est pas très agréable.

Milazzo, sur la côte nord de la Sicile, est le point de départ habituel et offre la traversée la plus courte. Des hydrofoils assurent des liaisons vers Vulcano et Lipari, puis continuent vers les autres îles. En été, il existe également des liaisons depuis Messine, Palerme et Naples, mais elles sont plus longues et moins fréquentes.

Ensuite, il y a l'itinéraire que la plupart des gens ne prévoient pas. Une bonne partie des bateaux qui partent le soir pour Stromboli partent de Tropea, en Calabre, sur le continent, et non des îles. Trois des cinq offres pour Stromboli présentes sur ce site partent de là. C'est une excellente nouvelle si tu séjournes sur la côte calabraise, mais cela représente trois heures de trajet si ce n'est pas le cas. C'est le genre de détail qui détermine quel hôtel tu reserves plutôt que quelle excursion.

Un coût qui surprend souvent les gens, c'est la taxe de débarquement à Lipari, de cinq euros par personne, à payer en espèces au quai avant d'embarquer. Plusieurs opérateurs l'indiquent clairement dans leurs propres descriptions. Vous trouverez plus d'informations sur cette taxe dans la page consacrée à l'Italie ci-dessus. Le point important est simplement que personne ne transporte plus de liquide et que la borne de paiement au port forme souvent une file d'attente.

En hiver, la mer décide de tout. Les traversées en hydroptère sont annulées avec seulement quelques jours de préavis lorsque le vent du nord souffle, et une traversée annulée dans un archipel, ce n'est pas un simple retard, c'est une expérience de vacances complètement différente. Entre novembre et mars, la plupart des activités mentionnées sur cette page ne sont pas proposées.

Lipari est la plus grande île et la seule à avoir une ville. Elle abrite un musée qui mérite une visite d'une heure, ainsi que les carrières de pierre ponce situées sur la côte nord-est, dont les traces blanches sont visibles depuis la mer. L'exploitation de la pierre ponce a cessé dans les années 2000, en partie à cause de sa classification au patrimoine mondial. La dernière éruption de l'île, au XIIIe siècle, a laissé des coulées d'obsidienne appelées Rocche Rosse, une sorte de mur de verre noir qui descend jusqu'à l'eau. L'obsidienne provenant de cet endroit était commercialisée dans tout le bassin méditerranéen à l'époque néolithique, ce qui fait de Lipari l'une des premières économies exportatrices d'Europe.

Vulcano est l'île la plus proche de la Sicile et celle qui a une odeur particulière. Stromboli est celle qui entre en éruption. Salina est l'île verte, avec l'eau douce de l'archipel, son vin Malvasia et ses câpres. Elle propose une excursion d'une demi-journée pour visiter les villages, au prix de 105 euros. Panarea est petite, chère et ressemble surtout à une escale sur le bateau de quelqu'un d'autre. Filicudi et Alicudi n'ont rien à offrir sur ce site, ce qui reflète bien le peu de choses qui s'y passent : Alicudi n'a pas de voitures et compte environ cent habitants, et le but de s'y rendre est justement de découvrir cet endroit.

La seule offre qui couvre toute la chaîne est un séjour d'une semaine sur un yacht avec un skipper et un assistant, à 989 euros. C'est la meilleure façon de découvrir les sept établissements, et c'est une expérience de vacances différente de tout ce que tu peux trouver ici.

Les explosions de Stromboli sont visibles le jour sous forme de panaches gris. Elles ne valent vraiment la peine d'être admirées que la nuit, ce qui signifie que le voyage doit attendre le coucher du soleil. Or, le coucher du soleil varie d'une heure et demie entre le solstice et la fin septembre.

Fin juin, le soleil se couche après huit heures et demie, et une excursion en bateau qui attend près de Sciara jusqu'à ce que le spectacle commence te ramène au quai vers minuit. Fin septembre, le même trajet commence et se termine une heure et demie plus tôt. Le volcan se comporte de la même manière dans les deux cas. La différence réside entièrement dans la durée de la soirée que cela prend, et c'est l'argument le plus convaincant pour venir en septembre plutôt qu'en juillet.