Visites des volcans en Colombie

La Colombie se trouve là où la plaque de Nazca plonge sous l'Amérique du Sud, et cette activité s'étend sur toute la longueur des chaînes de montagnes occidentales du pays. Ce sont de grandes montagnes glaciaires, étroitement surveillées, qui ont prouvé leur dangerosité, et aucune d'entre elles n'est mentionnée sur ce site. Leur nommer est le minimum que nous puissions faire.

Nevado del Ruiz, 5 389 mètres. L'après-midi du 13 novembre 1985, une éruption modeste, classée seulement 3 sur l'indice d'explosivité, a fait fondre une partie du glacier situé au sommet. L'eau de fonte a entraîné des matériaux et s'est transformée en lahares qui ont dévalé les vallées fluviales et ont atteint la ville d'Armero, située à 48 kilomètres de là, plusieurs heures plus tard, dans l'obscurité. Sur les 28 700 habitants d'Armero, environ un quart a survécu. Le nombre total de victimes est estimé à environ 25 000. C'est le cas de référence dans tous les cours de volcanologie, pour une petite éruption produisant des conséquences catastrophiques, et pour les alertes qui ont été émises et qui n'ont pas été prises en compte. Le volcan est en phase éruptive continue depuis novembre 2014 et est actuellement en alerte jaune.

Galeras, 4 276 mètres, se trouve à neuf kilomètres de Pasto, une ville comptant environ 450 000 habitants, ce qui en fait l'un des volcans actifs les plus mal situés au monde. Le 14 janvier 1993, il a fait éruption sans avertissement alors qu'une équipe scientifique travaillait à l'intérieur du cratère lors d'un atelier international, tuant six scientifiques et trois touristes. Son activité éruptive la plus récente s'est déroulée de 2012 à 2014.

Purace, Nevado del Huila, Nevado del Tolima et Cerro Machin complètent la courte liste de ceux qui comptent. Le parc national naturel Los Nevados, autour de Ruiz et Tolima, est accessible à pied et dispose d'une industrie locale de guides. Aucune de ces destinations n'est présente sur les plateformes de réservation internationales, et ce non pas parce qu'elles ne valent pas le détour, mais simplement parce qu'elles n'y sont pas répertoriées.

Il n'y a rien de mystérieux concernant la répartition. Cartagena reçoit des navires de croisière et un important marché de tourisme de courte durée. El Totumo se trouve à 90 minutes en voiture. De plus, cette activité ne nécessite aucune condition physique particulière, n'est pas affectée par l'altitude et ne requiert aucun équipement spécifique. Los Nevados se trouve à une journée de route de Bogotá ou de Medellín, se situe entre 4 000 et 5 000 mètres d'altitude, nécessite une acclimatation et la présence d'un guide local agréé, et est principalement commercialisée en espagnol par des opérateurs situés à Manizales et Salento.

Aucun des deux n'est meilleur que l'autre, mais ils ne sont pas interchangeables. Si tu recherches un volcan colombien au sens habituel du terme, tu dois te rendre dans la région du café et réserver sur place. Si tu es à Cartagena pendant quatre jours et que tu souhaites vivre une expérience matinale unique, El Totumo est vraiment ce que tu cherches, et ce site peut t'aider à réserver.

Un cône de boue de 15 mètres de haut, avec un escalier en bois, et un pays abritant un stratovolcan glaciaire de 5 389 mètres en état d'activité constante, peuvent tous deux être considérés comme des destinations de tourisme volcanique en Colombie. Seule l'une de ces destinations est proposée sur une plateforme de réservation.

Les chances de revoir le même glacier sont de cinq pour une. Rien ne change concernant la boue ; ce qui change, c'est l'heure à laquelle tu arrives, la taille du groupe, et si la journée est agrémentée d'autres activités intéressantes.

La demi-journée la moins chère, à 39,68 EUR, est un minibus partagé pendant l'heure de pointe, c'est-à-dire l'heure la plus fréquentée. Pour environ 48 à 53 EUR, tu obtiens le déjeuner ou un véhicule légèrement meilleur. À 87 EUR, un opérateur propose une offre complète en termes de timing, en évitant les heures de pointe, et le dit clairement : elle existe parce que la version standard est très fréquentée. À 126 EUR, il s'agit d'un transport privé avec un guide. Et à 198,39 EUR, la boue n'est pas vraiment le point central : ce produit inclut une visite à San Basilio de Palenque, la première ville africaine libre des Amériques, ce qui constitue une visite culturelle importante et justifie le prix.

Aucune de ces chiffres ne comprend les pourboires, et à El Totumo, les pourboires ne sont pas facultatifs en pratique. Le détail complet se trouve sur la page d'El Totumo, car c'est la seule information vraiment utile que quelqu'un puisse te donner sur cette excursion, et personne ne le fait.

El Totumo fonctionne chaque mois. La région caribéenne colombienne est chaude toute l'année, avec des températures diurnes d'environ 31 à 33 degrés, avec peu de variations. Et la boue ne se soucie pas de la pluie. Il y a une période plus humide, d'août à novembre environ, où les portions non goudronnées de l'accès sont moins agréables et où la lagune où tu te rinces est plus boueuse. Ensuite, il y a une période plus sèche et venteuse, de décembre à mars, que la plupart des gens trouvent plus confortable, mais rien ne ferme et rien n'est annulé. Un tableau mois par mois serait une invention, car aucune décision n'est prise en fonction du mois.

Les volcans des Andes sont une tout autre affaire, avec une période sèche et un réel risque météorologique en altitude. Si nous devions un jour les étudier, la variabilité saisonnière serait suffisamment intéressante pour être publiée. Pour l'instant, ce n'est pas le cas, et il est plus utile de le dire que de simplement remplir l'espace.