Visites de volcans à Bali : le mont Batur et le mont Agung

Ils sont situés à 30 kilomètres l'un de l'autre et appartiennent à des périodes de vacances différentes. Batur est un petit cône situé à l'intérieur d'une double caldeira, le cercle extérieur mesurant environ 10 sur 13 kilomètres et le cercle intérieur environ 7,5 kilomètres, avec un lac qui occupe une partie du fond. Tu commences au-dessus de 1200 mètres et tu termines à 1717 mètres, c'est pourquoi une personne de condition physique moyenne, même avec des chaussures de sport, peut l'escalader, et c'est pourquoi il y a 40 offres disponibles. Agung est la montagne la plus haute et la plus sacrée de Bali, et le chemin le plus court et légitime pour l'atteindre implique une ascension de 1500 mètres et huit heures de marche.

La confusion entre les deux n'est pas fortuite. Les recherches concernant Agung font régulièrement apparaître des produits Batur, car Batur dispose du volume de ventes, des avis et du budget marketing nécessaires. Si une annonce indique une ascension de deux heures et un prix inférieur à 30 EUR, il s'agit de Batur, quel que soit le titre.

Chaque annonce pour Batur indique une altitude de 1 717 mètres. Presque aucune ne te donne 1 200 mètres, qui est la hauteur du parking où tu commences, et la différence entre ces deux chiffres est le seul élément qui te donne une idée de ce que sera la montée. Environ 517 mètres de dénivelé, sur un sentier constitué de graviers volcaniques instables, dans l'obscurité, en environ quatre-vingt-dix minutes. C'est une ascension raide d'une heure et demie, plutôt qu'une journée de montagne, et c'est pour cette raison que la randonnée de Batur peut être proposée à des personnes qui n'ont jamais fait de marche en montée auparavant.

Les mêmes calculs s'appliquent aux produits Jeep, mais en sens inverse. Les véhicules s'arrêtent à un point de vue sur le bord de la caldeira, que deux opérateurs de ce site indiquent à 1,365 mètres et un troisième à 1 200 mètres. Cela représente 350 mètres ou plus en dessous du sommet, sur une autre partie de la montagne, en observant le même lever de soleil, mais depuis un point plus bas. Plusieurs descriptions utilisent encore le mot "sommet". C'est la chose la plus trompeuse de tout le catalogue balinais, et elle a sa propre page ci-dessous.

Sous cette page, tu trouveras cinq catégories. Les différences entre elles sont importantes : elles modifient l'heure à laquelle tu te lèves, la distance que tu parcoures, ce que tu regardes et ce que tu paies.

L'accès au Batur est géré sur place par une association locale de guides, la HPPGB, dont les membres accueillent les randonneurs au point de départ du sentier. En pratique, un guide n'est pas facultatif : les randonneurs qui se rendent seuls sont soit renvoyés, soit accompagnés, qu'ils aient demandé un guide ou non. Il s'agit d'un arrangement de longue date et très débattu, et il est utile de le comprendre sans chercher à le défendre ou à s'indigner à son sujet. Pour un visiteur, cela signifie deux choses. Tu ne peux pas légitimement gravir le Batur seul, et le prix de la randonnée a un prix minimum, c'est pourquoi l'ensemble des offres se situe entre 13 et 40 EUR plutôt que de descendre à zéro.

Le prix d'entrée au point de départ du sentier est contesté de la même manière. Les informations de l'association indiquent 100 000 roupies par personne, tandis qu'un témoignage direct en mentionne au moins 31 000. La plupart des circuits organisés incluent ce prix dans le forfait, et tu ne le verras jamais séparément. Si tu arrives de manière indépendante, prépare-toi à négocier au guichet avant l'aube, dans l'obscurité, après avoir dormi seulement trois heures.

Concernant une rumeur qui circule encore : la proposition balinaise annoncée en 2023, qui visait à interdire l'ascension de 22 montagnes, dont Batur et Agung, n'a jamais été mise en œuvre. Les deux montagnes sont ouvertes et les permis d'ascension sont toujours disponibles. Quiconque te dit le contraire se base probablement sur un titre d'article plutôt que sur une règle officielle.

Sur le mont Agung, la situation est différente et moins documentée. Depuis janvier 2025, l'accompagnement par un guide est obligatoire, et en février 2025, un visiteur étranger a été expulsé après être monté au sommet sans guide. Il s'agit de reportages de presse, et non d'une réglementation officielle que tu peux consulter. Considère donc cela comme une forte indication que grimper seul est une mauvaise idée, et non comme une citation formelle.

Kintamani se trouve en haut de l'île, tandis que les hôtels sont situés en bas. Depuis Seminyak, Kuta ou Canggu, le trajet en voiture dure deux heures et demie à trois heures, c'est pourquoi l'heure de prise en charge est indiquée entre 01h30 et 01h45. Depuis Ubud, c'est plus proche d'une heure et demie, et l'heure de prise en charge est d'environ 02h30. Depuis Sanur et Nusa Dua, c'est encore plus long. Le prix ne change pas en fonction de la distance, mais cela affecte le temps de sommeil.

Ensuite, il y a la température, qui est la plainte la plus fréquente dans les commentaires de Batur et la chose la plus facile à régler. À Kuta à l'aube, il fait environ 30 °C. Le sommet du Batur avant le lever du soleil est souvent inférieur à 10 °C, avec du vent, et les gens arrivent en gilets et en shorts parce qu'ils sont montés dans la voiture à une heure et demie dans une ville balnéaire et n'y ont jamais pensé. Tous les opérateurs louent des vestes au sommet pour quelques euros, ce qui te montre à quelle fréquence cela arrive. Apporte une polaire, une couche coupe-vent et un pantalon long, et mets-les dans un sac à dos plutôt que de les porter dans la voiture.

Saisonnièrement, Bali suit le reste de l'Indonésie, et il n'y a rien de spécifique à cette île qui justifierait un tableau séparé. Les mois secs, d'avril à octobre, te permettent d'admirer un lever de soleil dégagé, tandis que de novembre à mars, les nuages sont souvent présents au-dessus du volcan et le lever de soleil que tu as payé ne se manifeste pas. La comparaison entre les cinq destinations indonésiennes est disponible sur la page du pays mentionnée ci-dessus.

Le lac Batur, situé au fond de la caldera, est la plus grande étendue d'eau douce de Bali, et il est la source principale de l'irrigation de l'île. L'eau provenant de la caldera alimente le système "subak", un réseau coopératif de canaux et de temples dédiés à l'eau, qui organise la culture du riz ici depuis environ mille ans et qui a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2012. Les rizières photographiées dans toute la partie sud de l'île se trouvent en aval de ce cratère. La caldera de Batur est lui-même un geoparc mondial de l'UNESCO depuis le 20 septembre 2012, une information que presque personne ne mentionne lorsqu'il propose des voyages dans cette région.

Cela explique aussi quelque chose sur le sol. La coulée noire près de Kintamani, généralement attribuée à l'éruption de 1968, se trouve directement au-dessus de terres agricoles qui sont encore cultivées, et les villages situés au bord du lac cultivent des oignons et des piments sur les cendres. Ce qui semble être un décor pittoresque est en réalité la source d'eau de l'île.

Bali est la destination volcanique la moins chère d'Indonésie, et l'une des moins chères au monde. La randonnée du Batur commence à partir de 13,23 euros, et l'offre la mieux notée sur ce site, avec près de 2 000 évaluations, coûte environ 24 euros. Ce qui fait grimper les prix, ce n'est jamais la montagne elle-même.

Privé versus partagé : c'est le point crucial : le même lever de soleil coûte 15,70 EUR en groupe et 52,73 EUR avec ton propre guide et ta voiture. Les options supplémentaires sont la deuxième chose à considérer : les sources chaudes naturelles au bord du lac, une balançoire dans la jungle, une plantation de café, un petit-déjeuner cuit à la vapeur volcanique. Chacune ajoute de cinq à vingt euros et transforme une matinée de cinq heures en une journée de dix heures. Agung est tout simplement un produit différent, à 47 à 96 EUR, et cela se justifie vu les huit à douze heures de marche qu'il implique.

Le seul prix de ce catalogue qui nécessite une explication est celui de 8,47 EUR, situé tout en bas. Il concerne un produit modulaire Batur, et ce prix correspond à l'option la moins chère parmi plusieurs possibilités, et non à la journée complète. Ce n'est pas une erreur, ni une offre spéciale ; c'est un prix de départ qui ne comprend pas la journée.