La cascade de La Fortuna et les activités de canyoning près d'Arenal

L'escalier est en béton, avec des rambardes, et il est en bon état. Il descend le flanc du canyon en lacets. Pour la descente, la plupart des gens mettent environ quinze minutes, et ça ne paraît pas difficile. La remontée, en revanche, prend entre vingt et trente minutes, dans une air dont la température se situe entre 25 et 33 degrés, avec une humidité correspondante, et c'est sans conteste les dix minutes les plus critiquées de la région.

Il n'y a pas d'ascenseur, pas de navette et pas d'itinéraire alternatif. Si tu descends, tu dois remonter. C'est quelque chose à prendre en considération, surtout si tu as des problèmes de genoux, des problèmes cardiaques, de jeunes enfants que tu devras porter, ou si tu as encore une visite combinée de quatorze heures avec trois arrêts à venir. Il y a des bancs et un endroit ombragé pour se reposer à mi-chemin, et personne ne te chronomètre.

La bonne chose, c'est que la foule se disperse à mesure que tu descends, car une partie des groupes de visiteurs admire le panorama depuis le sommet, prend une photo, puis retourne au parking. L'endroit le plus bas est toujours moins fréquenté que l'entrée.

L'un des produits présentés sur ce site décrit la cascade comme étant située dans le parc national du volcan Arenal. Ce n'est pas le cas. Le site se trouve sur un terrain communal et est géré par l'association de développement locale de La Fortuna, qui a construit l'escalier, assure le personnel d'accueil, entretient les sentiers et gère les revenus. Le parc national est un endroit distinct, avec un billet d'entrée différent, de l'autre côté de la ville.

Cela est important pour deux raisons pratiques. Ta réservation pour le parc national ne te donne pas accès ici, et le droit d'entrée est facturé et collecté séparément, à environ 18 à 20 dollars américains pour un adulte étranger. De plus, les règles de réservation sont différentes : le système des parcs d'État est passé à une réservation en ligne uniquement en août 2023, mais la cascade ne fait pas partie de ce système, c'est pourquoi il existe un billet "sans file d'attente" pour y accéder.

Les deux excursions de canyoning ici se déroulent dans des directions opposées : tu mets ton équipement, puis tu descends le long de la paroi d'une cascade en utilisant une corde, plusieurs fois, dans un canyon sur la rivière Peñas Blancas, près de la forêt tropicale éternelle pour enfants. La durée est de quatre à cinq heures, aucune expérience n'est requise, et les guides pratiquent cela une cinquantaine de fois par semaine. Il y a des sauts dans des piscines pour ceux qui le souhaitent, et rien pour ceux qui ne le souhaitent pas. Les âges minimums sont fixés par chaque opérateur, et les enfants pratiquent régulièrement ces activités.

Les chiffres parlent d'eux-mêmes, et ils sont plus éloquents que n'importe quelle description. Ces deux produits comptent 1 312 avis avec une note de 5,0 et 1 094 avec une note de 4,9, ce qui en fait les expériences les mieux notées de tout le catalogue d'Arenal, devançant toutes les sources chaudes, les ponts et les randonnées au volcan. À 84 et 93 euros, ils coûtent moins que la plupart des journées qui comprennent quatre activités.

À l'ouverture, qui est assez tôt. Le site accueille plus d'un cent mille visiteurs par an, et tout cela passe par un seul escalier. Vers le milieu de la matinée, la descente se transforme en une file d'attente, avec des personnes qui remontent dans le sens inverse sur la même largeur de béton. La première heure est plus calme, plus fraîche pour la remontée, et plus propice aux photos, car le canyon est dans l'ombre plus tard dans la journée.

Les changements de saison modifient la cascade elle-même plus que la plupart des attractions d'Arenal. Pendant les mois secs, le débit est plus faible et le bassin est clair et vert. Pendant la saison des pluies, le débit est plus important, le bruit est plus fort, et l'eau devient brunâtre à cause des sédiments pendant un ou deux jours après de fortes pluies, ce qui peut décevoir certaines personnes. Il s'agit simplement du comportement d'une rivière située dans un bassin volcanique. La zone de baignade peut être fermée après de fortes averses. Aucune de ces situations n'est meilleure que l'autre ; ce sont simplement deux aspects différents.

Voici une précision géographique pour éviter que tu ne planifies une excursion inutile. Le Río Celeste, cette rivière turquoise que l'on voit sur les photos du Costa Rica, ne se trouve pas ici. Il se trouve dans le parc national du volcan Tenorio, à environ deux heures de trajet dans chaque sens, et une visite à ce lieu représente une journée complète au départ de La Fortuna, plutôt qu'une simple excursion supplémentaire.