Tours de vinos en La Geria: Los viñedos de Lanzarote, ubicados en ceniza volcánica

Las erupciones de 1730 a 1736 depositaron metros de lapilli, la áspera arena negra que los isleños llaman rofe o picón, sobre tierras de cultivo donde se plantaba grano. Esto debería haber marcado el fin de la agricultura en esta zona. En cambio, alguien descubrió que esa arena valía más que el suelo que había cubierto.

La lapilli se comporta como un acolchado que nunca se pudre. Es porosa, por lo que el rocío nocturno y la humedad que trae el viento alisio se condensan en su interior y se escurren hacia el suelo que hay debajo. Su interior es suelto y de color claro, por lo que protege lo que hay debajo y evita que el agua se evapore. En una isla que recibe muy poca lluvia y no tiene ríos, eso es un sistema de riego hecho de grava.

Así que el método es: cava hasta llegar al suelo antiguo, planta una vid en el fondo y deja el agujero abierto para que el rocío siga acumulándose. Luego, construye un zoco, una pared semicircular baja hecha con bloques de lava apilados sin mortero, en el lado expuesto al viento, porque el mismo viento alisio que trae la humedad destrozará las hojas si nada lo detiene. Miles de pozos, miles de medias lunas, una vid en cada uno. Es la forma más laboriosa de cultivar uvas que alguien haya seguido utilizando, y se hace así porque ninguna otra forma funciona.

Hay una segunda cosa sobre La Geria que la mayoría de los visitantes nunca escuchan, y es la razón por la que los amantes del vino viajan allí. A finales del siglo XIX, la filoxera, un insecto que se alimenta de las raíces de la vid, destruyó la mayoría de los viñedos de Europa. La solución, que todavía se utiliza en todas partes, fue injertar vides europeas en raíces americanas resistentes. Casi cada copa de vino que has bebido proviene de una vid injertada.

La filoxera nunca llegó a las Islas Canarias, y, de todos modos, este insecto no se desplaza bien a través de la arena volcánica suelta. Por lo tanto, las vides en estas zonas son de pie franco, es decir, crecen con sus propias raíces, en una línea continua desde el material vegetal que existía aquí antes de la plaga. Eso no es una estrategia de marketing, es un hecho sobre la salud de las plantas con una fecha asociada, y eso convierte a este lugar en uno de los pocos en Europa donde la vid es tal como era.

La variedad de uva que debes pedir es la Malvasía volcánica, que es la variedad propia de la isla y la que todas las bodegas de aquí ofrecen. Produce un vino blanco seco con un toque salado que a la gente le encanta o no le gusta nada. Las versiones dulces son el estilo tradicional, las que se enviaban a Inglaterra durante siglos, y son las que vale la pena probar, incluso si tú prefieres los vinos secos en casa.

Los dos más económicos son también los dos mejores, y responden a preguntas diferentes. La caminata de 47 euros es la única opción aquí que te permite estar dentro de la viña durante horas, en lugar de minutos: 8,9 kilómetros, de dificultad fácil a moderada, de cuatro horas y media a cinco horas incluyendo los traslados, grupos pequeños, y termina en una terraza con una copa y queso local. Comienza en una bodega en la carretera de Teguise a Yaiza, y es la que debes reservar si quieres entender el lugar en lugar de simplemente fotografiarlo.

La visita a la bodega por 50 euros es otra opción dentro del mismo tema. Dura dos horas, con un máximo de doce personas a la vez, en la bodega cuya piedra fundamental data de 1775, lo que la convierte en la más antigua de la isla y una de las más antiguas de España. Recorrerás túneles centenarios, verás la prensa original, que ahora forma parte de un museo del vino, y podrás degustar. La visita se realiza solo en inglés, y no incluye el transporte, así que necesitarás un coche o un taxi.

El autobús de 65 euros pasa por La Geria en su trayecto entre Timanfaya y El Golfo, y la descripción de "pasar por allí" es bastante precisa. Los dos viajes que cuestan más de cien euros son buenas opciones para pasar el día, con vino incluido, un circuito en bicicleta eléctrica y una ruta al sur en grupos pequeños con un brunch, pero el vino es un complemento, no el tema principal. Si la razón por la que vas es visitar los viñedos, gastar 129 euros en lugar de 47 te dará menos tiempo entre las vides, no más.

La Geria se encuentra entre San Bartolomé y Yaiza, en la carretera LZ-30, a veinte minutos de Arrecife y a unos treinta minutos de los complejos turísticos del sur. La mayoría de las bodegas están situadas directamente a lo largo de esa carretera, con sus propios aparcamientos y sus propias salas de degustación, por lo que es perfectamente posible hacer una visita por tu cuenta en coche, y solo tendrás que pagar lo que bebas. El problema evidente es que estarás conduciendo, lo que es el mejor argumento a favor de la visita guiada: alguien más conduce y la degustación se realiza al final, en lugar de en medio.

Aquí tienes dos detalles importantes. Las degustaciones son económicas, comparadas con los precios de la península, y comprar una botella directamente en la bodega suele ser más barato que adquirir la misma botella en un supermercado en Puerto del Carmen. Además, no se sirve a nadie menor de 18 años, algo que los operadores indican claramente. Los niños son bienvenidos durante la visita y en las bodegas, pero solo reciben la visita guiada, sin la degustación.

No hay una época del año que merezca la pena destacar, lo cual es inusual para una región vinícola. Los terrenos, las paredes y el suelo negro se ven igual en febrero que en octubre, y la temperatura de Lanzarote apenas varía. La única fecha que cambia lo que ves es la vendimia, que aquí comienza en julio y es una de las más tempranas del hemisferio norte. Por lo tanto, finales de julio y agosto son las semanas en las que hay gente y cestas entre las vides, en lugar de solo vides.