Les ponts suspendus d'Arenal : Mistico et Sky Adventures

Mistico, qui a longtemps été appelé Arenal Hanging Bridges et qui est encore commercialisé sous ce nom, est celui auquel la plupart des offres font référence. C'est une réserve privée située sur le flanc du volcan, avec un sentier en boucle d'environ 3,2 kilomètres et seize ponts, dont six suspendus et les autres fixes. Sky Adventures est l'autre option, et son fonctionnement est différent : un téléphérique vous emmène d'abord en haut de la montagne, vous longez la crête, et le même site propose le parcours de tyrolienne sous le nom de Sky Trek.

Une petite chose qui te donne une idée du secteur. Le même parc est décrit sur ce site comme ayant 243 hectares et quinze ponts par un opérateur, et comme un circuit de 3,2 kilomètres avec seize éléments par un autre. Les deux proposent l'accès au même sentier. Personne ne ment ; personne n'a vérifié les informations. Si un chiffre précis est important pour toi, demande directement au parc plutôt qu'au revendeur.

Les ponts eux-mêmes bougent. Ils sont conçus, larges et entourés de barrières qui dépassent largement la taille de la ceinture, et ils oscillent sous tes pieds de manière lente et visible, surtout lorsqu'un groupe de personnes se trouve dessus. Les personnes qui ont une réelle peur des hauteurs parviennent généralement à traverser les ponts fixes, mais ont plus de difficultés sur les deux plus longs ponts suspendus, où l'extrémité la plus éloignée est très loin et où la canopée se trouve à une grande distance en dessous.

L'entrée sans guide est moins chère et tout aussi agréable, et tu pourras admirer la forêt, les ponts et, si le temps le permet, le volcan. Ce que tu ne verras probablement pas, ce sont les animaux. La faune de la forêt tropicale est petite, discrète et de la couleur de l'écorce, et repérer un serpent à écailles enroulé dans une fleur de heliconia ou un paresseux à trente mètres d'altitude demande une compétence particulière. Les guides ici utilisent une longue-vue et l'installent pour toi, et c'est aussi grâce à cela que tu pourras prendre des photos.

Il existe un schéma intéressant dans les évaluations sur ce site, qui mérite d'être examiné attentivement. Les deux offres qui vendent les ponts individuellement reçoivent les évaluations les plus basses de ce groupe, avec une note de 4,6, tandis que les journées combinées qui les incluent obtiennent des notes de 4,7 à 5,0, et la meilleure de ces offres a 1 859 avis avec une note de 4,9. Ce n'est pas un jugement sur le parc. C'est ce qui se passe lorsqu'une promenade de deux heures doit répondre à toutes les attentes d'une journée entière, et c'est un argument valable pour soit prendre le guide, soit associer les ponts à autre chose.

Chaque élément suggère que le meilleur moment est le matin. La faune est active à l'aube et se repose vers dix heures. Le volcan est visible le matin, mais disparaît derrière les nuages l'après-midi. Pendant la saison des pluies, la pluie arrive après le déjeuner. De plus, les groupes de touristes arrivent aux ponts en milieu de matinée, ce qui, sur un pont étroit et suspendu, fait la différence entre pouvoir s'arrêter pour admirer le paysage et devoir faire la queue. Les journées bien organisées commencent ici à 7h30 et placent la visite des ponts en premier, de 8h00 à 11h00 environ, et ce, pour ces raisons précises.

Prends une veste imperméable, quelle que soit la météo, car c'est une zone où il pleut souvent et intensément, parfois sans prévenir. Porte des chaussures fermées avec des semelles antidérapantes, car le gravier peut devenir glissant et les marches sont souvent mouillées. N'oublie pas un répulsif anti-insectes. Et si tu en as une, emporte des jumelles, car le télescope du guide est partagé par tout le groupe et les moments où l'on peut observer des animaux sont souvent très courts.

Laisse l'umbrella, qui est inutilisable sur un pont suspendu, et laisse le trépied, car tu ne pourras pas l'installer sur ce type de pont.

Le prix de base est de 59 euros, pour les ponts suspendus avec un guide, et rien d'autre. Pour une offre similaire à Mistico, cela coûte 69 euros. À partir de là, le prix augmente en fonction du nombre d'activités supplémentaires incluses. Environ 87 à 115 euros te permettent de profiter des ponts suspendus ainsi que d'une randonnée au volcan, parfois avec des sources chaudes. La gamme de prix allant de 136 à 153 euros est celle qui intéresse le plus de clients : elle comprend les ponts suspendus, une cascade et une randonnée au volcan, le tout en une journée, avec le déjeuner, le transport et tous les droits d'entrée. Cette gamme de prix comprend les deux offres les mieux notées dans la région.

Au-dessus de tout, tu paies pour la distance plutôt que pour le contenu. L'offre à 220 € propose une excursion le même jour, mais au départ de San José, à trois heures de là. L'offre à 180 € propose trois randonnées consécutives, pour ceux qui veulent vraiment marcher toute la journée. L'offre "Sky Adventures" à 163 € est différente : un trajet en téléphérique, une promenade sur une passerelle et une descente en tyrolienne, ce qui correspond à trois activités sur un même site et offre un bon rapport qualité-prix pour ceux qui veulent profiter de la canopée sans avoir à grimper.