Excursiones desde Hilo para visitar el volcán

Una excursión típica a Hilo te da a los pasajeros entre siete y diez horas en tierra. Resta 90 minutos por el trayecto de regreso, otros 30 para embarcar y desembarcar en el muelle, y te quedan entre cuatro y siete horas de tiempo útil. Eso es suficiente para visitar los miradores de la caldera, las fumarolas, Nāhuku y una cosa más. No es suficiente para visitar Kīlauea Iki, que requiere una caminata de dos a tres horas por sí sola, ni tampoco para recorrer la carretera Chain of Craters hasta el mar y de vuelta.

Las seis opciones que se presentan aquí han realizado la misma modificación, y difieren en lo que eligieron como cuarta parada. Dos incluyen una cascada, dos añaden la playa de arena negra de Punaluʻu, una incluye jardines botánicos y otra va a un lugar completamente diferente.

Aquí está lo que diferencia una excursión terrestre independiente de una comprada a través de la compañía de cruceros, y ninguna oferta independiente te lo dirá: el barco espera por sus propias excursiones y no espera por las tuyas. Si un tour vendido por la compañía de cruceros se retrasa, el barco espera. Si el tour que tú reservaste se retrasa, tú lo verás partir y tendrás que buscar tu propia forma de llegar al siguiente puerto.

No es una razón para comprar directamente al barco, que cobra considerablemente más por los mismos servicios. Es una razón para establecer un margen de beneficio. Elige una excursión que regrese al menos 90 minutos antes de la hora de embarque, no solo 20. Prefiere a los operadores que indiquen que se adaptan al horario del barco. Y considera los productos de seis a siete horas que se ofrecen en esta página como lo que son: diseñados por personas que hacen esto cada vez que un barco aparece en el horizonte, y que ya han incluido un margen de seguridad.

Uno de estos operadores describe su semana en una sola línea: trabajan todos los martes, cuando el barco Pride of America o cualquier otro barco está en Hilo. Ese es todo el modelo de negocio, y es por eso que los horarios de estos seis tours son más realistas que los de un tour general.

Una de las seis opciones hace algo que las demás no, y es la más económica, con un precio de 141 euros. En lugar de pasar todo el recorrido dentro del parque nacional, recorre las carreteras secundarias de la zona baja de Puna: cuevas de lava, árboles formados por lava y el terreno que fue cubierto por la erupción de 2018, incluyendo una playa de arena negra que no existía antes de ese año.

Eso es importante entenderlo. En mayo de 2018, se abrieron grietas en la zona de Leilani Estates, y durante más de tres meses, los flujos de lava cubrieron casi catorce millas cuadradas, destruyeron alrededor de 700 viviendas y enterraron treinta millas de carretera. La línea costera cambió. Lo que estás viendo en esta ruta no es una abstracción geológica de hace siglos, sino un barrio, y personas de ese barrio todavía viven cerca.

Es un día realmente diferente al de las vistas desde el borde del cráter, y para cualquiera que ya haya visitado el parque, es la opción más interesante de las dos. Visítalo con un guía que sepa apreciar su valor.

La entrada al parque cuesta 30 USD por vehículo, con una validez de siete días, y el parque solo acepta tarjetas, no efectivo. En una excursión grupal, la tarifa suele estar incluida en el precio; confírmalo, porque algunos anuncios en este parque no mencionan este detalle.

Vístete para dos climas diferentes. Hilo es cálido y húmedo, mientras que el borde del cráter está a unos 1200 metros y puede ser quince grados más frío, con la posibilidad de que llueva repentinamente. Usa zapatos cerrados, ya que caminarás sobre lava, y una chaqueta impermeable ligera. Las sandalias y el traje de baño no son la ropa adecuada para esta excursión, aunque la playa esté incluida en el itinerario.

Si alguien en tu grupo tiene asma u otra condición respiratoria, el gas volcánico es un factor importante a tener en cuenta. Es algo que vale la pena mencionar al operador con antelación, en lugar de cuando ya estés en el mirador. La señal de teléfono móvil desaparece dentro del parque, así que acuerda un plan con cualquier persona con la que puedas separarte antes de entrar por la puerta.

No hay un calendario estacional en esta página. El Parque Nacional de los Volcanes de Hawái está abierto todos los días del año, y los cruceros hacen escala durante todo el año. Lo que varía es el horario de tu barco, no el mes.