El "fuego azul" de Ijen, desde Banyuwangi, chequeos médicos y máscaras de gas

La recogida en tu alojamiento de Banyuwangi es entre las 23:00 y las 00:30. Antes de la carretera a la montaña hay un breve control de salud, exigido por la normativa del gobierno local a todos los que suben, así que no es opcional ni una invención del operador. La caminata empieza en Paltuding, al pie de la montaña, en la meseta del Ijen. Allí te encuentras con el guía y te entregan una máscara antigás y una linterna frontal. La subida atraviesa bosque y terreno volcánico en la oscuridad, con las tierras altas de Java Oriental debajo de ti en cuanto hay algo de luz. El fuego azul está dentro del cráter, y verlo implica bajar con el guía. Procede de la combustión de gas sulfuroso y solo existe mientras es de noche. Cuando sale el sol, el cráter se convierte en algo completamente distinto: un lago ácido de color turquesa, fumarolas humeantes y acantilados teñidos por los minerales. De vuelta en Paltuding hay puestos que venden bebidas calientes y tentempiés, donde la mayoría se sienta un rato antes del trayecto de regreso a Banyuwangi.