Cruceros por la caldera de Santorini: excursiones en catamarán, barcos tradicionales (kaiki) y paseos al atardecer

La excursión más típica de Santorini es la que todos los hoteles ofrecen. Sales del puerto antiguo, debajo de Fira, en un barco grande, desembarcas en el volcán, nadas en las aguas termales, cruzas a la isla de Thirassia y regresas al atardecer. Es la forma más económica de ver todo, pero es el formato que a los pasajeros les gusta menos.

Las valoraciones son lo suficientemente amplias como para no dejar lugar a discusión. El crucero clásico por el volcán y las aguas termales que sale del Puerto Viejo tiene un promedio de 4.19 en 1,289 reseñas. La versión que incluye Thirassia tiene un promedio de 4.39 en 1,396 reseñas. Un pequeño catamarán que hace paradas para nadar, incluye una comida a bordo y el atardecer, por 150 EUR, tiene un promedio de 4.85 en 1,707 reseñas. En una escala de cinco puntos, esa es la diferencia entre un día agradable y un día del que la gente habla después.

La razón es la capacidad, no la habilidad para navegar. Los barcos tradicionales pueden llevar de cincuenta a cien pasajeros. Los catamaranes, de quince a veinte. En un barco de ochenta personas, el camino hasta el cráter se convierte en una cola, nadar en las fuentes es un aglomeramiento, la comida es un caos y la puesta de sol se ve por encima de las cabezas de los demás. En un barco de dieciséis personas, nada de eso ocurre.

Los doce productos listados aquí dicen lo mismo, pero a una escala menor. El crucero más barato de la lista, por 80 EUR desde el Puerto Viejo, con desembarco en el volcán y cena tipo buffet, tiene una calificación de 4.5 sobre la base de 228 opiniones, la más baja del grupo. Los tres mejores, todos con una calificación de 4.9, son un crucero de navegación semi-privado desde Vlychada, un catamarán a motor privado desde Ammoudi y un tour de navegación en grupo reducido con barbacoa.

La embarcación más barata no es mala opción en términos de precio. Es un producto diferente que simplemente lleva la misma descripción.

Un resultado de búsqueda los agrupa en una sola fila. En el agua, representan cuatro días diferentes.

El catamarán es la opción moderna por defecto: es ancho, estable, tiene una red en la proa para que puedas tumbarte, una escalera para nadar y una cocina que te permite preparar una barbacoa. Los catamaranes con motor cumplen con los horarios. Los catamaranes de vela izan las velas cuando el viento lo permite y usan el motor cuando no. Las versiones para grupos pequeños tienen un máximo de quince a veinte pasajeros, y son las que más se recomiendan.

Los tradicionales "kaiki" son barcos de pesca del Egeo, de madera, que han sido adaptados para transportar pasajeros, y que cuentan con un toldo y una mesa. De los doce que hay aquí, dos son "kaiki", ambos a 100 EUR, uno para un paseo de día y otro para ver la puesta de sol. Son más lentos, no navegan, y el toldo es la única sombra que tendrás. A la gente le encantan o los encuentran estrechos, y las opiniones reflejan esto.

El velero es un monocasco que puede transportar de ocho a doce personas en las versiones semi-privadas. Se inclina, es silencioso cuando navega, y obtiene las mejores calificaciones en estas listas. También es el tipo de embarcación más probable que cambie de rumbo cuando el viento aumenta, porque un monocasco en condiciones de viento 6 es diferente a un catamarán a motor en las mismas condiciones.

El alquiler privado, de 435 a 1.000 EUR, incluye un barco y un capitán para todo el día. Aquí, puedes elegir una excursión de tres, cuatro o cinco horas que sale de Ammoudi. Estás comprando tiempo y espacio, no una mejor vista del volcán.

No hay ningún semisubmersible en este catálogo. Si quieres inspeccionar la pared del cráter desde debajo de la línea de flotación, tendrás que contratar ese servicio en otro lugar.

La mayoría de los cruceros incluyen Thirassia en su itinerario. Sin embargo, pocos realmente hacen escala allí, y la forma en que se redacta siempre lo revela.

Thirassia es la parte del borde de la caldera que se encuentra en la parte más alejada: tiene alrededor de trescientos habitantes, un puerto en Korfos y un camino que serpentea por el acantilado hasta el pueblo. Un barco que se detiene allí durante treinta minutos te permite nadar. Un barco que se detiene para el almuerzo te da una hora en tierra y una taberna. Un barco cuyo anuncio dice navega cerca de Thirassia, o que añade cuando las condiciones lo permitan, te está informando con precisión de que es posible que no se detenga en absoluto.

Un producto lo deja claro: la disponibilidad de la "pierna" Thirassia está sujeta a cambios según el horario. Otro simplemente la ignora. Ninguno está siendo deshonesto. Ambos son fáciles de pasar por alto cuando estás comparando precios en una lista.

Si Thirassia es importante para ti, busca un horario específico de desembarco en el itinerario, en lugar de simplemente un nombre de lugar.

De las doce opciones, cuatro son paseos en barco al atardecer, y otra termina al caer el sol. El resto son paseos durante el día. La elección depende menos de la fotografía en sí y más de cuánto te cuesta disfrutar de ese día en compañía.

Los barcos para ver el atardecer salen temprano por la tarde y regresan después de que oscurece. Todo el mundo en la isla quiere lo mismo a la misma hora, así que el agua frente a Oia al atardecer está llena de barcos, y la caldera está en su punto más concurrido justo cuando tu barco está buscando un lugar para atracar. La luz vale la pena, pero la privacidad no está garantizada.

Las excursiones en barco salen entre las nueve y las once de la mañana. El agua está más tranquila, porque el viento Meltemi suele intensificarse por la tarde. Las paradas para nadar son menos concurridas. La pared de la caldera está iluminada desde el este, lo que permite apreciar mejor las capas geológicas en lugar de aplanarlas. Y tendrás tiempo suficiente para volver y disfrutar del atardecer desde una terraza, tomando algo que no cuesta nada.

Si estás reservando un barco y tienes otra tarde libre, aprovecha la mañana y observa la puesta de sol desde la costa. Si solo tienes una tarde disponible, al menos el crucero para ver la puesta de sol te sacará de la multitud en el acantilado, llevándote a un grupo más pequeño en el agua.

El meltemi es el viento del norte que sopla a través del mar Egeo en verano. Se intensifica a lo largo del día, es más fuerte en julio y agosto, y puede durar días sin cesar. Es la principal razón por la que un barco en Santorini no puede navegar.

Lo que esto implica para una reserva es específico, y no es lo que la gente espera. Los operadores cancelan por condiciones climáticas y reembolsan el importe total, así que ese aspecto está cubierto. El problema es por tu parte. Los términos estándar de estos productos establecen que se reembolsa el importe total solo si tú cancelas al menos 24 horas antes de la salida, y la predicción del viento "meltemi" solo se confirma dentro de ese plazo. Observa el viento el día de tu viaje, decide que será desagradable, cancela, y tú pagas por ello.

A partir de esto, se derivan tres consecuencias prácticas.

Reserva el barco al principio de tu estancia, en lugar de hacerlo el último día. Si no está disponible, aún tendrás tiempo para reservar otro.

Si eres propenso a sufrir mareo en el mar, la diferencia entre un catamarán y un velero de casco único en condiciones de viento de fuerza 5 es considerable, y la diferencia entre una salida por la mañana y una por la tarde es aún mayor.

A menudo, una excursión en barco cancelada se reemplaza por una versión similar con un barco a motor, en lugar de reembolsarte el dinero. Esto es legítimo, pero también es diferente al viaje que reservaste. Pregunta exactamente qué tipo de viaje te están ofreciendo antes de aceptarlo.