Vulkan-Touren auf São Miguel, Azoren

São Miguel hat sechs vulkanische Systeme, die in der wissenschaftlichen Literatur dokumentiert sind, aber nur drei davon sind Orte, die man besucht. Sete Cidades befindet sich im Westen und ist eine Caldera mit einer Größe von sechs Kilometern mal fünf, in deren Inneren sich zwei Seen befinden. Água de Pau liegt in der Mitte und beherbergt die Lagoa do Fogo, einen See in 575 Metern Höhe, der keinen direkten Zugang über eine Straße zum Ufer hat und auf dem sich kein Gebäude befindet. Furnas liegt im Osten und ist der einzige der drei Vulkansysteme, der seit der Ankunft der Menschen hier aktiv war: 1630, bei dem etwa zweihundert Menschen starben.

Der Rest der Insel besteht aus vulkanischem Gestein, und es ist nicht so ruhig, wie es scheint. Das tiefer gelegene Gebiet zwischen Sete Cidades und Fogo, also der Teil, auf dem sich die Städte und der Flughafen befinden, hat in den letzten dreitausend Jahren neunzehn Vulkanausbrüche erlebt.

Die Straßen auf São Miguel sind gut, gut ausgeschildert und relativ kurz. Ein Mietwagen ist die naheliegende Lösung und für die meisten Teile der Insel die richtige Wahl. Es gibt jedoch zwei Argumente dagegen, und beide solltest du dir anhören, bevor du buchst.

Das erste ist der Nebel. Die drei Aussichtspunkte, die wichtig sind – Vista do Rei und Boca do Inferno oberhalb von Sete Cidades sowie der Aussichtspunkt Serra da Barrosa oberhalb von Lagoa do Fogo – liegen zwischen 650 und 950 Metern Höhe, und an einem typischen Tag auf den Azoren verbringen sie einen Teil der Zeit im Nebel. Ein Reiseführer mit einem Telefon und ein Kollege auf der anderen Seite der Insel wissen, welcher Aussichtspunkt um zehn Uhr morgens frei ist. Mit einem Mietwagen kannst du das herausfinden, indem du dorthin fährst.

Das zweite ist, dass der geführte Tagesausflug nicht teuer ist. Die kleine Gruppenreise in den Westen mit Mittagessen kostet 85 Euro, die Reise in den Osten kostet ebenfalls 85 Euro. Beide Ausflüge finden in einem Kleinbus statt, in dem maximal acht Personen Platz haben, und dauern jeweils acht Stunden. Ein Mietwagen für den Tag inklusive Benzin und Mittagessen kostet nicht viel weniger, und du hast niemanden dabei, der die Strecke bis nach Mosteiros kennt.

Wo das Auto wirklich seine Vorteile hat: In Furnas am Abend, an der Nordküste in deinem eigenen Tempo und jeden Morgen, wenn du an einem Aussichtspunkt sein möchtest, bevor die Busse ankommen. Letzteres macht den Unterschied zwischen einem Foto von Sete Cidades und einer Schlange vor dem Geländer.

Auf dieser Seite findest du elf Produkte, die in der gesamten Inselgruppe erhältlich sind. Zusammen bieten sie eine größere Auswahl als alles andere auf den Azoren, da sie sowohl das günstigste als auch das teuerste Produkt des Archipels umfassen.

Unten kostet ein Tag mit dem Hop-on-Hop-off-Bus 28 Euro. Dieser Bus verkehrt auf zwei Linien: eine führt zu Sete Cidades, die andere verläuft östlich zur Teefarm Gorreana. Es ist das einzige Angebot, das ohne Auto und ohne Guide auskommt. Oben kostet 389 Euro eine neunstündige Fahrt mit einem privaten Auto für vier Personen, inklusive eines Guides, der die Route individuell für dich zusammenstellt. Zwischen diesen beiden Angeboten liegen Preise von 80 bis 132 Euro, die fast alles abdecken, was die Leute tatsächlich buchen.

Die vulkanischen Stätten sind der Grund, warum Menschen hierherkommen, aber sie füllen nicht eine ganze Woche. Es gibt vier Dinge auf dieser Insel, die sich gut verkaufen, aber schlecht darüber geschrieben werden.

Die Bootsausflüge zu den Meereshöhlen an der Nordküste starten in Rabo de Peixe, einem funktionierenden Fischereihafen und nicht einem Yachthafen. Die zweistündige Tour kostet 49 Euro und führt zu einer Klippenregion, die weder eine Straße noch einen Weg dorthin hat. Es ist die günstigste Möglichkeit, die Insel von außen zu sehen.

Das Coasteering in Caloura an der Südküste beinhaltet Schwimmen, Klettern und Springen von Basaltfelsen und kostet 70 Euro. Es ist das Angebot, das am zuverlässigsten diejenigen überrascht, die es als eine Art "Füllprogramm" gebucht haben.

Canyoning im Landesinneren, 65 Euro, führt dich in Schluchten, die durch vulkanisches Gestein entstanden sind und keinen anderen Zugang haben.

Und der Tee. Der Chá Gorreana an der Nordküste ist ein Muss für jede Reise in den Osten, und die Anbieter hier bezeichnen ihn als die älteste Teepflanzerzeugung Europas. Es kostet nichts, hineinzugehen, der Produktionsbereich ist während des Betriebs der Maschinen zugänglich, und er liegt eine Viertelstunde von der Straße nach Furnas entfernt.

São Miguel hat keine Jahreszeiten im gleichen Sinne wie ein Skigebiet oder ein Land, in dem Monsune herrschen. Jede Straße auf dieser Insel ist im Januar befahrbar. Der Flughafen ist das ganze Jahr über geöffnet, die Hotels sind das ganze Jahr über in Betrieb, und die Fumarolen interessieren es nicht, welcher Monat ist.

Was sich verändert, ist die Höhe der Wolkenbasis, und das ist eher eine Frage des Grades als eine klare Entscheidung. Von Juni bis September befindet sich die Wolkendecke meist über den Kraterrändern, und die Aussichtspunkte am See sind fast jeden Tag gut. Von November bis März liegt sie meist darunter, und du siehst stattdessen eine graue Wand. April, Mai und Oktober sind ein Glücksspiel, und genau in diesen Monaten ist die Insel auch am günstigsten und am wenigsten besucht.

Die Tabelle auf der Seite über Portugal zeigt die Spiele von São Miguel gegen Pico und Terceira, und genau dieser Vergleich ist hilfreich. Ihn hier noch einmal zu wiederholen, um einen einzelnen Inselverein ohne Schonzeit zu betonen, würde keinen Mehrwert bringen.

Vier Besonderheiten von São Miguel, die deinen Tag verändern, und die in keinem der Preise enthalten sind, die du vergleichst.

Die Gebühren für Parkplätze und Aussichtspunkte sind in der Regel separat. Ein Anbieter, der Tagesausflüge anbietet, listet die Parkgebühren als inklusive Leistung auf, was dir zeigt, was die anderen Anbieter nicht anbieten. Caldeira Velha, der warme Bach und das Becken an der Nordseite von Água de Pau, hat ein eigenes Eingangstor, unabhängig davon, welche Tour dich dorthin gebracht hat.

Mehrere Produkte hier sind für Kreuzfahrtpassagiere geschrieben, und sie sagen es auch: Abholung am Pier statt am Hotel und eine Rückkehrzeit, die das Schiff vorgibt. Ponta Delgada ist ein Anlaufhafen auf den meisten Atlantik-Überführungsfahrten, deshalb gibt es diese Angebote. Wenn du nicht mit dem Schiff kommst, sind es kürzere Tage, als es aussieht.

Der zweitägige Grand Circle dauert zwei Tage. Für 132 EUR erscheint er als die günstigere Option im Vergleich zu einem ganztägigen Ausflug für 85 EUR, und das ist er auch, aber er ist keine Möglichkeit, die Insel in kürzerer Zeit zu erkunden. Er ist eine Möglichkeit, sie richtig und in mehr Zeit zu erleben.

Mindestteilnehmerzahlen sind verbindlich. Einer der besseren Anbieter für Tagesausflüge verlangt ein Minimum von zwei Personen pro Buchung. Alleinreisende werden entweder auf einen anderen Termin umgebucht oder erhalten ihr Geld zurück, was in Ordnung ist, es sei denn, du erfährst das erst am Morgen.