Touren zu den Sete Cidades und dem Lagoa do Fogo

Die beiden Seen sind ein einziger Wasserkörper. Sie treffen an einer schmalen Meerenge zusammen, über die eine Brücke für Autos führt, und das Wasser fließt darunter hindurch. Allein diese Tatsache schließt die Erklärung aus, auf die die meisten Leute kommen: Es gibt keinen chemischen Unterschied zwischen dem blauen und dem grünen See.

Was sich unterscheidet, ist die Tiefe und was sich im Wasser befindet. Lagoa Verde ist flacher und liegt an der bewaldeten westlichen Seite, und sie enthält das ganze Jahr über Cyanobakterien. Lagoa Azul ist tiefer und offener zum Himmel, und ihr Phytoplankton kommt und geht mit den Jahreszeiten. Die Tiefe und die darin befindlichen Stoffe bestimmen, welche Wellenlängen zurückgeworfen werden, sodass der flache See unter den Bäumen grün erscheint, während der tiefe, offene See die Farbe des Himmels darüber reflektiert. Von der Vista do Rei aus, an einem klaren Nachmittag, ist die Grenze zwischen den beiden Seen so deutlich, dass sie fast bearbeitet wirkt.

Die Legende ist viel bekannter als die wissenschaftlichen Erklärungen, und es lohnt sich, sie als solche zu erzählen. Es geht um eine Prinzessin mit grünen Augen, einen Hirten mit blauen Augen, einen König, der das alles verbot, und zwei Seen, die aus ihren Tränen entstanden. Es ist ein Stück Folklore, und einer der Anbieter, die auf dieser Seite vorgestellt werden, verkauft die Tour immer noch als einen Ausflug zu "den beiden Seen mit den Tränen der Prinzessin und des Hirten". Das ist grundsätzlich in Ordnung, solange dir niemand das als die Erklärung für die Farben anbietet.

Sete Cidades ist, laut den veröffentlichten vulkanologischen Aufzeichnungen, der aktivste Vulkan auf den Azoren: Siebenzehn Eruptionen in den letzten fünftausend Jahren. Die Caldera, die du betrachtest, ist das Ergebnis von drei separaten Einstürzen, die sich über zwanzigtausend Jahre erstreckten, und die kleineren Kegel und Maare, die sich über ihren Boden verteilt sind, entstanden später. Einer der Anbieter von Geländewagenfahrten erzählt den Gästen, dass der Vulkan sechsunddreißigtausend Jahre alt sei, was nahe genug an dem ersten Einsturz liegt, um fair zu sein.

Zwölf Produkte decken diesen Bereich ab, und die eigentliche Entscheidung hängt davon ab, wie du dich fortbewegst, denn die Route verändert sich kaum. Alles führt zum Rand, die meisten Wege führen zurück ins Dorf, und der Unterschied liegt darin, ob du selbst fährst, ob du mitgenommen wirst oder ob du Fahrrad fährst.

Die Jeeps befahren die unbefestigten Wege am Rand, auf denen ein Mietwagen nicht fahren darf, und sie sind hier die am besten bewerteten Angebote: Die halbtägige Tour für 48 EUR erhält eine Bewertung von 5,0 bei 642 Bewertungen. Die Quads und Buggys fahren ebenfalls zu den gleichen Orten, allerdings mit mehr Lärm und mehr Eigenanstrengung, und sie erfordern eine Lizenz. Das Kleinbus-Angebot ist die komfortablere Variante und beinhaltet ein Mittagessen. Das E-Bike ist etwas Besonderes und wahrscheinlich die beste Option für alle, die einigermaßen fit sind: Es fährt am Rand entlang und gelangt dann in die Caldera zum Dorf, was ein Abstieg ist, den sonst niemand anbietet.

Die Hälfte der Produkte hier zeigt Lagoa do Fogo am Nachmittag, und es ist wichtig zu wissen, dass du einen Vulkan wechselst, wenn du wieder ins Fahrzeug steigst. Fogo gehört nicht zu Sete Cidades. Er liegt im Massiv von Água de Pau im Zentrum der Insel. Seine innere Caldera ist vor etwa fünfzehntausend Jahren zusammengebrochen, und sein letzter Ausbruch war im Jahr 1563.

Die Wasseroberfläche des Sees liegt in 575 Metern Höhe, während der Rand darüber etwa 949 Meter erreicht. Das Wasser ist drei Kilometer lang, zweieinhalb Kilometer breit und dreißig Meter tief. Es gibt keine Straße zum Ufer, kein Haus am See und überhaupt nichts, das innerhalb des Kraters gebaut wurde, da das Gebiet seit dem 18. Juni 1982 als Naturschutzgebiet ausgewiesen ist. Jede Tour auf dieser Seite führt dich zu einem Aussichtspunkt an der Straße der Serra da Barrosa, am Hang des Pico da Barrosa in etwa 947 Metern Höhe, von wo aus du einen Blick auf den See hast.

Der Weg zum Wasser ist zwar kurz, aber er führt nicht zu einem der Produkte, sondern zu einem steilen Abstieg und einem ebenso anstrengenden Aufstieg zurück. Der Grund, warum die meisten Leute umkehren, ist die Art der Schuhe, die sie dabei tragen.

Vista do Rei ist der Aussichtspunkt, der auf den Postkarten zu sehen ist, am südlichen Rand, etwa 650 Meter hoch. Von hier aus kannst du beide Seen unter dir sehen, und nebenan steht das Gebäude des verlassenen Hotels Monte Palace. Hier halten auch die Busse, und die Geländer sind der Grund, warum manche Leute enttäuscht weggehen.

Boca do Inferno bietet das bessere Fotomotiv, und du musst dafür ein Stückchen laufen. Ein Anbieter gibt an, dass der Weg 20 Minuten pro Strecke beträgt und sagt offen, dass er nicht für Gäste mit eingeschränkter Mobilität geeignet ist. Er zeigt die Landschaft entlang einer Caldera und nicht quer über sie und bietet einen Blick auf den Lagoa de Santiago sowie auf die beiden Seen.

Der Miradouro da Lagoa de Santiago und die Lagoa do Canário sind die ruhigeren Aussichtspunkte, und mehrere Anbieter halten dort genau deshalb, weil der Vista do Rei überfüllt ist. Im Tal liegt das Dorf Sete Cidades mit einer Kirche, einem Café und der Brücke über die Meerenge. Wenn du auf dieser Brücke stehst, kannst du auf die günstigste Art und Weise erkennen, dass die beiden Seen tatsächlich ein einziger See sind.

Noch etwas taucht in zwei der Jeep-Touren auf, ohne dass jemand es erklärt: die "Muro das Nove Janelas", eine Steinmauer am Rand, die von neun gewölbten Öffnungen durchbrochen ist.

Es gibt vier Dinge über diese Gegend, die beeinflussen, was du bekommst, und keines davon ist im Preis enthalten.

Das Quad für 140 EUR ist pro Fahrzeug, nicht pro Person, berechnet. Es bietet Platz für zwei Personen. Im Vergleich zum Einzel-Quad für 79 EUR ist es die günstigere Option für Paare, und es sieht aus, als wäre es das teuerste Angebot auf der Seite.

Du benötigst einen in Portugal gültigen Führerschein, um irgendein Fahrzeug mit Motor zu fahren. Zwei Anbieter geben dies in ihren eigenen Texten an und sagen, dass sie dies vor der Abfahrt überprüfen. Es ist möglich, als Passagier mitzufahren; dafür gibt es keinen Rabatt.

Das Produkt für 46 EUR ist ein Ausflug während einer Kreuzfahrt. Er ist auf den Zeitplan des Schiffes abgestimmt und beinhaltet einen Besuch einer Ananasplantage am Vormittag. Wenn du nicht auf einem Schiff bist, kostet die Jeep-Tour für 48 EUR etwas mehr Zeit in einer Caldera und ist für zwei Euro teurer.

Niemand erstattet dir das Geld zurück, wenn du eine schlechte Sicht hast. Was bessere Anbieter stattdessen tun, ist, die Reihenfolge umzukehren und Sete Cidades für den Nachmittag zu planen, wenn am Morgen schlechte Sicht herrscht. Die Angebote für kleine Gruppen bieten diese Flexibilität; ein Bus mit dreißig Personen auf einer festgelegten Route kann das nicht.