Die meisten Vulkanausbrüche sind lokale Ereignisse. Ein Berg zeigt dramatische Ausbrüche, einige Täler sind betroffen, und die Welt geht weiter.
Eine kleine Anzahl davon stammt überhaupt nicht von hier. Sie bringen genügend Material in die obere Atmosphäre, um das Wetter auf der anderen Seite des Planeten zu verändern. Und die historischen Aufzeichnungen darüber sind an Orten lesbar, an denen du es nicht erwarten würdest: in den Registern von Hungersnöten, in den Jahresringen von Bäumen, in den Preisen von Getreide und in den Gemälden des Jahrzehnts, das folgte.
Was folgt, ist keine Liste der größten Vulkanausbrüche. Es ist eine Liste derer, deren Auswirkungen sich an einem anderen Ort bemerkbar machten. Einige von ihnen haben Geschichten entwickelt, die interessanter sind als die tatsächlichen Ereignisse, und in solchen Fällen haben wir das vermerkt.
Elf wichtige Punkte
Sortiert nach Datum. Die entscheidende Spalte ist nicht die Stärke des Ausbruchs, sondern die Entfernung, in der er spürbar war.
Die Anfänge
ca. 1600 v. Chr
Thera, Santorin
Eine der größten Eruptionen der letzten zehntausend Jahre zerstörte das Zentrum einer griechischen Insel und hinterließ die Caldera, die Touristen heute von Oia fotografieren. Die Verbindung dieser Eruption zum Niedergang der minoischen Kultur Kretas wird bis heute diskutiert, und die Datierung hat sich aufgrund neuer Erkenntnisse um ein Jahrhundert oder mehr verschoben. Was jedoch unbestritten ist, ist, dass die Bucht ein Krater ist, also eine Caldera.
79 n. Chr
Vulkan Vesuvius begräbt Pompeji
Es handelte sich nicht um einen Lavastrom, sondern um eine Säule aus Asche und Bimsstein, die zusammenbrach und pyroklastische Ströme auslöste. Was besonders beeindruckt, ist, dass der Strom, der in Pompeji die meisten Menschen tötete, nur eine Ablagerung von etwa drei Zentimetern Dicke hinterließ. Es war also nicht das Vergraben, das den Tod verursachte. Wir haben auch einen Augenzwitnessbericht von Plinius dem Jüngeren, der von gegenüber beobachtete und dessen Name heute mit dieser Art von Vulkanausbruch verbunden ist.
1257
Samalas, Lombok
Seit Jahrhunderten gab es ein Rätsel: Eisbohrkerne zeigten einen enormen Anstieg des Schwefelgehalts im dreizehnten Jahrhundert, gefolgt von Ernteausfällen und einem Massengrab in London, aber niemand wusste, welcher Vulkan dafür verantwortlich war. Im Jahr 2013 wurde er als Samalas auf Lombok identifiziert, in einem Gebiet, das auch den Berg Rinjani umfasst. Wanderer, die heute auf dem Rinjani unterwegs sind, wandern um die Caldera, die er hinterlassen hat.
Das Wachstum
1783
Laki, Island
Ein Riss, der über zwanzig Kilometer lang war, brach für acht Monate aus und verursachte den größten Lavastrom der letzten tausend Jahre. Nur Eldgja in Island aus dem zehnten Jahrhundert war in den historischen Aufzeichnungen größer. Der mit Fluor belastete Nebel tötete den Großteil des Viehs des Landes, und die darauffolgende Hungersnot führte zu etwa 8.000 zusätzlichen Todesfällen, also etwa einem von sechs Islandbewohnern. Der Nebel erreichte Europa, wo der Sommer in Erinnerung blieb für eine trübe, rote Sonne.
1815
Tambora, Indonesien
Der Ausbruch war der größte, der in der aufgezeichneten Geschichte stattgefunden hat. Im folgenden Jahr, 1816, wurde in Europa und Nordamerika das Jahr ohne Sommer genannt: Es schneite im Juni in Neuengland, die Ernten waren schlecht, es kam zu Nahrungsmittelunruhen. Es wird oft gesagt, dass dieser Ausbruch für den regnerischen Sommer am Genfersee verantwortlich war, während Mary Shelley mit dem Schreiben von Frankenstein begann, aber diese Verbindung wurde in Frage gestellt und ist weniger stark, als es die Erzählungen vermuten lassen. Eine noch ungewöhnlichere Behauptung, die aber besser standhält, ist die, dass der Zusammenbruch der Haferernte, und damit auch der Pferdehaltung, ein plausibler Anstoß für die Erfindung des ersten Fahrrads im Jahr 1817 gewesen sein könnte.
1883
Krakatau
Die Explosion war fast fünf tausend Kilometer entfernt zu hören, was sie zum lautesten Geräusch in den aufgezeichneten Aufzeichnungen macht. Die genauen Dezibelwerte, die kursieren, sind spätere Rekonstruktionen, da die Einheit selbst erst 1929 definiert wurde. Und die Eruption selbst war nicht die Ursache für die Todesfälle: Etwa 94 Prozent der rund 36.000 Todesopfer wurden durch die Tsunamis getötet. In den Jahren danach waren die Sonnenuntergänge weltweit ungewöhnlich intensiv, und eine Feuerwehr in New York rückte aus, weil Menschen einen ungewöhnlich roten Himmel für ein weit entferntes Feuer hielten.
1902
Mont Pelée, Martinique
Ein pyroklastischer Strom erreichte die Stadt Saint-Pierre innerhalb von Minuten und tötete fast alle ihrer rund 28.000 Einwohner. Es ist der tödlichste Vulkanausbruch des 20. Jahrhunderts, und es ist das Ereignis, das pyroklastische Strömungen als die eigentliche Todesursache etablierte. Der berühmte Überlebende, ein Gefangener in einer Zelle mit dicken Wänden, ist eine reale Person; die dritte Überlebende, über die online Informationen kursieren, widerspricht sich in ihren Angaben zur Tageszeit und kann als unglaubwürdig betrachtet werden.
Heute
1980
Der Vulkan Mount St. Helens
Die Nordseite des Berges stürzte in der größten Erdrutsche ein, die je dokumentiert wurde. Dadurch wurde das unterirdische System, das unter hohem Druck stand, seitlich explodiert. Fünfzig und sieben Menschen starben, und der Gipfel verlor vierhundert Meter an Höhe. Dieses Ereignis hat die Erwartungen der Vulkanologen darüber, was ein Schichtvulkan leisten kann, völlig verändert. Heute ist der Berg wieder begehbar.
1991
Pinatubo, Philippinen
Der zweitgrößte Vulkanausbruch des 20. Jahrhunderts, und der, der die wissenschaftlichen Erkenntnisse bestätigte. Sulfataerosole in der Stratosphäre senkten die globalen Durchschnittstemperaturen für zwei Jahre um etwa ein halben Grad. Evakuierungen, die auf Überwachung beruhten, retteten Zehntausende von Menschenleben, und das ist der Grund, warum Vulkanbeobachtungszentren existieren.
2010
Eyjafjallajökull, Island
Ein eher bescheidener Ausbruch, wenn man die Geschichte betrachtet, der sich unter einem Gletscher ereignete und feinen Ascheregen verursachte, der direkt in die Flugrouten über den Nordatlantik gelangte. Über mehrere Tage wurden in ganz Europa etwa hunderttausend Flüge gestrichen. Es ist der klarste Beweis dafür, dass die globale Auswirkung eines Vulkanaussbruchs weniger von seiner Größe als von der Verteilung des Asches abhängt.
2022
Hunga Tonga
Ein Unterwasserausbruch schleuderte eine Wolke bis in die Mesosphäre, höher als je zuvor gemessen, und erzeugte eine Druckwelle, die sich mehrmals um den Planeten bewegte und von Barometern überall registriert wurde. Außerdem wurde eine außergewöhnliche Menge an Wasserdampf in die Stratosphäre freigesetzt, deren Auswirkungen auf das Klima derzeit noch untersucht werden.
Warum ein indonesischer Vulkan eine europäische Ernte gefährdet
Es lohnt sich, den Mechanismus zu verstehen, denn er erklärt, warum die Größe allein keine globalen Auswirkungen vorhersagen kann.
Asche fällt innerhalb weniger Tage aus der Atmosphäre aus. Es ist ein lokales und regionales Problem, und ein Problem für die Luftfahrt, aber es hält nicht lange an. Was länger anhält, ist das Schwefeldioxid, das in die Stratosphäre gelangt, oberhalb der Wetterlagen, wo nichts es herausregnen kann. Dort wandelt es sich in Sulfataerosole um, feine Tröpfchen, die Sonnenlicht zurück ins Weltall reflektieren.
Das Ergebnis ist ein dünner, globaler Schleier, der die Oberfläche für ein oder zwei Jahre abkühlt. Eine halbe Grad Celsius klingt vielleicht nicht viel, aber bedenke, dass Ernten oft nur durch kleine Unterschiede entschieden werden: eine verkürzte Wachstumsperiode, ein später Frost, ein feuchter Sommer. Das ist die Kette, die von der Eruption des Vulkans Tambora im Jahr 1815 zu den Brotunruhen in Frankreich im Jahr 1817 führt.
Die entscheidende Größe ist die Höhe, nicht das Volumen. Ein Ausbruch muss die Tropopause durchbrechen, die an den Polen etwa elf Kilometer und am Äquator siebzehn Kilometer hoch liegt, um diese Auswirkungen zu haben. Viele große Ausbrüche schaffen das nicht, und bleiben lokal begrenzt.
Der, der noch aussteht
Zwei Drittel einer Million Menschen leben in der roten Zone
Der Vulkanausbruch des Vesuv ereignete sich zuletzt 1944, mitten in der italienischen Kampagne. Dabei wurden durch herabfallende, fußballgroße Steine die Flugzeuge amerikanischer Bomber, die auf dem Flugplatz von Pompeji geparkt waren, beschädigt und fast eine ganze Staffel zerstört. Die Besatzungen kamen mit Schnittwunden und einem verstauchten Handgelenk davon. Die 23 Todesopfer waren Zivilisten, die durch einstürzende Dächer unter der Last der Asche ums Leben kamen.
Seitdem herrscht Ruhe, und genau diese Ruhe beunruhigt Vulkanologen eher, als dass sie sie beruhigt.
Die italienische Zivilschutzorganisation hat um den Vulkan eine Sperrzone eingerichtet, die 25 Gemeinden umfasst und etwa 670.000 Einwohner zählt. Damit ist es die bevölkerungsreichste Region, die im Falle eines Vulkanausbruchs evakuiert werden müsste, und zwar weltweit. Wenn man alle Personen berücksichtigt, die an den Hängen des Vulkans leben, nähert sich die Zahl fast einer halben Million.
Wenn du am Kraterrand stehst, ist das alles nicht sofort ersichtlich. Der Blick fällt auf die Bucht von Neapel, der Weg ist eine einfache Wanderung von etwa zwei Stunden, und der Vulkan verhält sich wie eine Sehenswürdigkeit. Es ist gut, sich auf dem Weg nach oben daran zu erinnern, dass Pompeji nur fünfzehn Minuten entfernt ist und dass die Menschen, die dort lebten, keinen Grund hatten, den Vesuv überhaupt als Vulkan zu betrachten: er war lange genug ruhig, sodass niemand diesen Begriff mit ihm in Verbindung brachte.
Wozu ist die historische Aufzeichnung gut?
Zwei Dinge, und sie wirken in entgegengesetzte Richtungen.
Das Erste ist die Beruhigung. Vulkanausbrüche, die auf dieser Liste stehen, treten nur wenige Male pro Jahrhundert auf, und diejenigen mit globaler Auswirkung sind noch seltener. Die Wahrscheinlichkeit, dass während deiner Reise ein solcher Ausbruch stattfindet, ist vernachlässigbar, und die Wahrscheinlichkeit, dass du dadurch verletzt wirst, ist noch geringer.
Das zweite ist die Perspektive. Jeder dieser Vulkane hatte eine Phase der Ruhe, bevor er etwas Enormes veranstaltete, und in den meisten Fällen war diese Ruhe so lang, dass die lokale Bevölkerung den Berg nicht mehr als gefährlich ansah. Pompeji ist der extreme Fall: es gab keine lebendige Erinnerung an einen Ausbruch, und es gab noch kein lateinisches Wort für das, was ein Vulkan tat.
Die Menschen, die diese Berge erforschen, machen sich keine Sorgen um die, die gerade ausbrechen. Sie machen sich Sorgen um die, die schon sehr lange nicht mehr ausgebrochen sind und auf denen viele Menschen leben.
Schnelle Antworten
Was war der größte Vulkanausbruch der Geschichte?
Im Laufe der aufgezeichneten Geschichte war Tambora im Jahr 1815 ein bedeutendes Ereignis. Wenn wir weiter in die Vergangenheit blicken, waren Thera um 1600 v. Chr. und Samalas im Jahr 1257 vergleichbar oder sogar größer. Im geologischen Maßstab werden all diese Ereignisse von Ausbrüchen, die eine Caldera bildeten, bei Orten wie Yellowstone und Campi Flegrei, in den Schatten gestellt, und keiner dieser Ausbrüche ereignete sich, während jemand etwas aufzeichnete.
Hat ein Vulkan wirklich das Jahr ohne Sommer verursacht?
Ja, und es ist einer der besser dokumentierten Auswirkungen von Vulkanausbrüchen auf das Klima. Der Vulkan Tambora brach im April 1815 aus; im Jahr 1816 gab es im Juni Schnee in Neuengland, Missernten in ganz Europa und weit verbreitete Nahrungsmittelknappheit. Die globale Abkühlung betrug etwa eine halbe Grad, was an den Rändern der Vegetationsperiode bereits mehr als genug war.
War die Eruption des Vulkans Krakatoa wirklich das lauteste Geräusch, das je gehört wurde?
Der lauteste Knall, der in den Aufzeichnungen dokumentiert ist, wurde von Menschen fast fünf tausend Kilometer entfernt gehört, und er erzeugte eine Druckwelle, die die Erde mehrmals umrundete. Die konkreten Dezibelwerte, die kursieren, sind später rechnerisch ermittelt, nicht gemessen worden: Die Einheit "Dezibel" existierte erst ab 1929.
Könnte der Vesuv erneut ausbrechen?
Ja, und das ist auch zu erwarten. Es ist ein aktiver Vulkan mit einer gut dokumentierten Geschichte großer Ausbrüche, und er wird entsprechend überwacht. Was nicht vorhersehbar ist, ist der Zeitpunkt oder die Stärke eines möglichen Ausbruchs. Der Besuch selbst ist eine organisierte und alltägliche Aktivität: Die Notfallpläne sind für die Bevölkerung gedacht, die auf dem Vulkan lebt, nicht für die zwei Stunden, die du auf dem Kraterrand verbringst.
Warum werden die Opferzahlen immer wieder überarbeitet?
Da die meisten davon nie gezählt wurden, mussten Schätzungen vorgenommen werden, und diese Schätzungen basieren auf Aufzeichnungen, die für andere Zwecke erstellt wurden: Kirchenbücher, Ernteberichte, Steuerlisten. Wenn ein Historiker diese Quellen erneut untersucht, ändert sich die Zahl. Der Fall von Laki und die englische Sterblichkeit von 1783 ist der deutlichste, und die ehrliche Antwort ist, dass die Zahl umstritten ist und keine endgültige Lösung gefunden wurde.
Vesuv und Pompeji
Der Krater und die Stadt, die er verschüttet hat, liegen nur fünfzehn Minuten voneinander entfernt.
Geführte Tour durch Pompeji und Ausritt auf dem Vesuv mit Mittagessen
Besuche Pompeji ohne Anstehen mit einem Archäologen, genieße ein Mittagessen und einen vulkanischen Wein auf einer Ranch und mache anschließend eine geführte Reittour von 500 Metern. Die Pferde werden nur Schritt halten, kein Galopp.
Pompeji ab Rom mit City Wonders: Der Krater des Vesuvs oder ein Spaziergang mit einem Geologen
City Wonders organisiert die Tour ab der Piazza del Popolo. Der VesuV-Ausflug bietet zwei Möglichkeiten: entweder eine Wanderung zum Kraterrand oder ein naturkundlicher Spaziergang mit einem erfahrenen Geologen.
Pompeji in zwei Stunden und dreißig Minuten, danach der Vesuv auf 1.280 Metern Höhe
Eine frühe Abfahrt, um die Schlangen zu vermeiden, zweieinhalb Stunden geführte Besichtigung in Pompeji und die letzten 200 Meter des Vesuvs zu Fuß bis zum Kraterrand in einer Höhe von 1.280 Metern.
Pompeji mit einem Archäologen, der Vesuv mit einem Wanderführer
Ein Archäologe in Pompeji und ein Wanderführer am Vulkan, mit einem Kleinbus für bis zu 14 Personen dazwischen. Der Krater raucht noch immer; festes Schuhwerk ist unerlässlich.
Pompeji mit einer Führung für 2 Stunden und 30 Minuten, danach die letzten 200 Meter zum Gipfel des Vesuv
Zwei Stunden und dreißig Minuten in Pompeii mit einem Guide und ohne Wartezeit, dann die Fahrt mit dem Bus auf den Vesuv bis 1.000 Meter Höhe, und die letzten 200 Meter zum Krater gehen wir zu Fuß.
Pompeji und der Vesuv ab Neapel mit einem Archäologen, einem Bergführer und Mittagessen
Ein Archäologe führt dich zwei Stunden lang durch Pompeji, und ein Bergführer begleitet dich zum Krater. Du profitierst von einem bevorzugten Einlass an beiden Eingängen, und es gibt eine Mittagspause dazwischen.
Bewertungen erfasst von Viator und Tripadvisor
Steh auf dem Ort, der Pompeji verschüttete
Der Aufstieg zum Gran Cono ist ein Weg von 175 Metern Länge, der bergauf führt, und Pompeii liegt nur fünfzehn Minuten entfernt am Fuß des Hügels.
Daten geprüft am. Historische Berichte über Vulkanausbrüche und deren dokumentierte Folgen. Wenn die Datierung oder Zuordnung umstritten ist, wie zum Beispiel bei Thera, erwähnen wir dies, anstatt eine bestimmte Jahreszahl anzugeben. Editorial Policy