Am Abend des 19. März 2021 öffnete sich eine 180 Meter lange Spalte in einem unbewohnten Tal auf der Reykjanes-Halbinsel, etwa eine halbe Stunde Fahrt von Reykjavík entfernt. Auf dieser Halbinsel hatte seit 781 Jahren nichts mehr ausgebrochen.
In den folgenden sechs Monaten besuchten ungefähr <0x90><0x90><0x90>356.000 Menschen den Vulkan, um ihn zu sehen. Auf einer Insel mit weniger als 400.000 Einwohnern ist das eine bemerkenswerte Zahl, und es machte Geldingadalir zum am häufigsten besuchten Vulkanausbruch in der modernen Geschichte. Im Nachhinein betrachtet war es auch der einfachste.
Was danach geschah, ist der Teil, den du verstehen solltest, bevor du eine Reise planst, denn es ist keine Geschichte über einen einzelnen Ausbruch. Es ist eine Geschichte über eine Region, die erwacht, und die Geologen, die sie untersuchen, haben sich ungewöhnlich deutlich über den Zeitrahmen geäußert.
Das Wort, das die Geologen wählen, sagt alles aus
Isländisch hat einen spezifischen Begriff für ein vulkanisches Ereignis, das sich über Jahre in einem Riftsystem erstreckt: eldar, was "Feuer" bedeutet. Dieser Begriff wurde auf die Vulkanausbrüche in Mývatn von 1724 bis 1729 und auf die Vulkanausbrüche in Krafla von 1975 bis 1984 angewendet. Beide Bezeichnungen beschreiben lange Sequenzen von einzelnen Eruptionen aus demselben, unruhigen Teil der Erdkruste, und nicht einzelne Ereignisse.
Die aktuellen Vulkanausbrüche werden in der wissenschaftlichen Literatur unter den folgenden Bezeichnungen geführt: die Fagradalsfjall-Eruptionen und die Sundhnúkur-Eruptionen. Ein veröffentlichtes Werk gibt sogar an, dass die zweite Eruption seit 2023 andauert, wobei das Enddatum noch als Fragezeichen angegeben ist.
Ich finde, die Wahl des Namens ist aussagekräftiger als jede Vorhersage. Wissenschaftler greifen nicht zu einem Begriff, der eine Jahrzehnt-lange Abfolge beschreibt, es sei denn, sie erwarten tatsächlich eine solche Abfolge.
Am Abend des 19. März 2021 trat die Reykjanes-Halbinsel nach 781 Jahren der Ruhe in ihre vierte Eruptionsphase innerhalb von 4.000 Jahren ein.
Was ist bisher geschehen?
Zwei Sets von Fires, fünf Jahre
Die erste Sequenz spielte in einem leeren Tal. Die zweite spielte unterhalb einer Stadt. Die geologischen Bedingungen waren gleich, aber die Erfahrung für die Besucher war völlig unterschiedlich.
Die Anfänge
März 2021
Geldingadalir
Der Ausbruch, der den Auftakt markierte und mit großem Abstand der besucherfreundlichste Ausbruch der modernen Zeit war. Sechs Monate lang gab es Aktivität in einem unbewohnten Tal, das gut von der Hauptstadt erreichbar ist. Der Zugang wurde geregelt, es gab markierte Wege und Vorhersagen zur Gasentwicklung. Er endete im September.
August 2022
Meradalir
Achtzehn Tage später, im nächsten Tal. Kurze, heftige Beben, die genügend waren, um zu bestätigen, dass der erste Ausbruch kein Einzelfall gewesen war.
Das Wachstum
Juli 2023
Litli-Hrútur
Innerhalb von weniger als vier Wochen ereigneten sich die letzten Ausbrüche der Vulkanreihe des Fagradalsfjall. Zusammen erzeugten die drei Eruptionen etwa 135 Millionen Kubikmeter Magma.
Heute
Ab Ende 2023
Sundhnúkur und die Stadt
Die Aktivität verlagerte sich etwa fünfzehn Kilometer westwärts, in die vulkanische Region neben Grindavík und das Kraftwerk Svartsengi. Eine Gesteinsverwerfung bildete sich unterhalb der Stadt selbst. Grindavík wurde evakuiert, Schutzbarrieren wurden errichtet, und die anschließenden Eruptionen ereigneten sich innerhalb eines abgesperrten Bereichs.
Ab 2023
Ein Rhythmus entsteht
Magma sammelt sich in einem flachen Reservoir unterhalb von Svartsengi an, der Boden dehnt sich aus, und in einem relativ gleichbleibenden Volumen bricht es dann wieder aus. Dieses Muster hat sich so oft wiederholt, dass man es eher als einen Zyklus und nicht als eine Reihe von Überraschungen beschreiben kann.
Wie lange halten diese Dinge?
Hier ist die historische Aufzeichnung wirklich nützlich, denn Island führt seit tausend Jahren eine solche.
| Folge | Zeitraum | Dauer | Was ist passiert? |
|---|---|---|---|
| Vulkanausbrüche im Mittelalter auf der Reykjanes-Halbinsel | ungefähr zwischen 800 und 1240 nach Christus | über vier Jahrhunderte | Der vorherige Vulkanismus auf dieser Halbinsel erstreckte sich über den gesamten Zeitraum und umfasste Lavagesteinsschichten, die sich über die gesamte Fläche verteilten |
| Mývatn-Vulkanausbrüche | 1724–1729 | 5 Jahre | Eine Reihe von Vulkanausbrüchen im Krafla-System im Norden |
| Krafla-Vulkanausbrüche | 1975–1984 | 9 Jahre | Ungefähr zwanzig einzelne Risse sind aufgetreten, von denen die meisten überhaupt keine Lava freisetzten |
| Vulkaneruptionen im Fagradalsfjall | 2021 bis 2023 | unter 3 Jahren | Drei Eruptionen, alle in unbewohntem Gebiet |
| Brände in Sundhnúkur | Ab 2023 | läuft noch | Wiederholte Durchbrüche von Deichen und Ausbrüche von Lava in der Nähe einer evakuierten Stadt |
Der Vergleich mit Krafla ist am aufschlussreichsten, da es sich um den gleichen Mechanismus in der modernen Zeit der Instrumentenmessung handelt. Neun Jahre. Ungefähr zwanzig Risse. Und die meisten dieser Ereignisse führten zu keiner einzigen Eruption, sondern lediglich dazu, dass der Boden unterirdisch auseinanderbrach. Das ist ein Detail, das wichtig ist, wenn du eine Reise planst, um etwas zu sehen.
Die unangenehme Rechnung
Ob du es siehst, hängt davon ab, wo es erscheint, nicht davon, ob es überhaupt erscheint
Das ist es, was Island so eigenartig zu planen macht. Die Wahrscheinlichkeit eines Ausbruchs in einem bestimmten Jahr ist heute nach jeder vernünftigen Lesart ziemlich hoch. Die Wahrscheinlichkeit, dass du zu einem hinaufgehen darfst, ist eine völlig andere Frage, und sie entscheidet die Geografie.
Im Jahr 2021 öffnete sich der Riss in einem Tal, in dem sich niemand befand. Die Behörden markierten Wege, prognostizierten die Ausbreitung des Gases und erlaubten den Menschen den Zugang. Dreihundertsechsundfünfzigtausend Menschen.
Ab Ende 2023 verlagerte sich die Aktivität an einen Ort, der eine Stadt, ein Kraftwerk, eine Straße und eine Lagune umfasste. Es war dasselbe Magma, dieselbe Halbinsel, nur ein paar Kilometer westlich. Der Zugang wurde gesperrt und blieb gesperrt.
Also, der ehrliche Planungstipp lautet: Buche keine Reise nach Island, um einen Vulkanausbruch zu sehen. Buche sie für Island, das allein schon die Reise wert ist, und verstehe, dass, wenn irgendwo in erreichbarer Nähe etwas ausbricht, während du dort bist, du einfach Glück hattest, und nicht besonders schlau warst.
Was genau passiert eigentlich im Verborgenen?
Der Mechanismus ist ein ganzer Absatz wert, weil er den Rhythmus erklärt.
Magma sammelt sich in einem flachen Reservoir einige Kilometer unterhalb des Gebiets Svartsengi an. Dieses Reservoir wird von einer viel tieferen Quelle unterhalb des Vulkans Fagradalsfjall gespeist, die sich in einer Tiefe von neun bis zwölf Kilometern befindet. Wenn das flache Reservoir sich füllt, dehnt sich der Boden darüber sichtbar aus, was sowohl Satellitenradar als auch GPS messen. Wenn der Druck einen bestimmten Grenzwert überschreitet, bricht die Erdkruste und das Magma fließt seitlich in einen vertikalen Riss, eine sogenannte Dyke, die möglicherweise die Oberfläche erreicht, aber auch nicht unbedingt.
Wenn es die Oberfläche erreicht, kann es erstaunlich schnell voranschreiten. Modellierungen des Dammbruchs im November 2023, der sich unterhalb von Grindavík befand, ergaben Magmafließgeschwindigkeiten im Bereich von Tausenden von Kubikmetern pro Sekunde, und der Riss dehnte sich innerhalb weniger Stunden um etwa fünfzehn Kilometer aus. Aus diesem Grund wurden die Vorwarnzeiten in diesem Fall in Zehn-Minuten-Bereichen und nicht in Tagen gemessen.
Die gesamte Halbinsel hat sich im Laufe der bisher gemessenen Zeitabschnitte um etwa vier Meter auseinander bewegt. So sieht eine Plattengrenze aus, wenn man sie dabei beobachtet.
Was soll man mit all dem, wenn du sowieso unterwegs bist?
Prüf die offizielle Quelle, nicht eine Reiseseite. Das Isländische Wetteramt (Veðurstofa Íslands) betreibt die Überwachung und veröffentlicht die Gefahreneinschätzung für die Halbinsel, samt einer Karte mit ausdrücklichem Gültigkeitsdatum. Auf Reiseseiten, auch halboffiziellen, wurden schon Angaben zum Ausbruchsstatus gefunden, die viele Monate alt waren.
Verstehe, was "gesperrt" bedeutet. Wenn die isländischen Behörden einen Bereich sperren, meinen sie das ernst. Die Gründe dafür sind meistens Gase und Instabilität des Untergrunds, und nicht Lava. Beides kann Menschen töten, die sich ansonsten an einem Ort aufhalten, der scheinbar sicher ist.
Mache die Dinge, die davon unabhängig sind. Die Lavafelder von 2021 bis 2023 sind da, sie sind außergewöhnlich, und es ist ein besonderes Erlebnis, auf Felsen zu laufen, die noch nicht existierten, als du zuletzt an einen Urlaub gedacht hast. Die Lavahöhlen in Reykjavík und Vík haben feste Öffnungszeiten. Die Lavatunnel und die geothermalen Landschaften von Reykjanes sind davon unabhängig.
Und wenn irgendwo in der Nähe etwas geöffnet ist, wo du hingehen kannst, dann lass den Reiseplan und geh einfach hin. Diese Möglichkeiten dauern historisch gesehen oft Wochen.
Schnelle Antworten
Ist es sicher, während dieser Zeit nach Island zu reisen?
Ja. Die Aktivität beschränkt sich auf einen kleinen Teil einer Halbinsel, die Überwachung gehört zu den besten weltweit, und das Land ist darauf vorbereitet. Der Flughafen Keflavík ist weiterhin in Betrieb. Die Flugunterbrechungen durch den Ausbruch des Eyjafjallajökull im Jahr 2010 waren das Ergebnis eines Ascheauswurfs unter einem Gletscher, was eine andere Art von Ereignis ist als diese Risseausbrüche.
Wird es während meines Aufenthalts dort einen Ausbruch geben?
Niemand kann dir das sagen, und jeder, der es versucht, rät nur. Was man sagen kann, ist, dass diese Region eine Phase erhöhter Aktivität durchläuft. Frühere Phasen dieser Art dauerten von Jahren bis zu Jahrhunderten, und der aktuelle Zyklus bringt wiederholt Ereignisse hervor. Ob eines dieser Ereignisse mit deinen geplanten Terminen zusammenfällt, und ob es an einem zugänglichen Ort stattfindet, sind zwei völlig unabhängige Faktoren.
Kann ich die Blaue Lagune noch besuchen?
Es befindet sich im betroffenen Gebiet und wurde bereits mehrmals geschlossen und wieder geöffnet, je nachdem, wie sich die Situation verändert hat. Überprüfe den aktuellen Status selbst, möglichst kurz vor deinen geplanten Terminen, anstatt dich auf eine externe Seite, einschließlich dieser, zu verlassen.
Kann ich auf der Lava aus dem Jahr 2021 laufen?
Im Allgemeinen ja, auf den von den Behörden markierten Routen. Es ist eine der bemerkenswertesten Wanderungen in Europa. Der Untergrund besteht aus jungem Aschenlava und Glashlava, was für deine Schuhe anstrengend sein kann, und einige Bereiche speichern Wärme. Folge den markierten Wegen, die dazu dienen, sowohl das Lavagebiet als auch dich selbst zu schützen.
Island, das nicht von einem Vulkanausbruch abhängig ist
Die Lavaröhren, die Geothermalfelder von Reykjanes, die Caldera von Keríð und die Lavaausstellungen sind nach einem Zeitplan organisiert und richten sich nicht nach der Laune eines Vulkans.
Island, ohne auf einen Ausbruch zu warten
Die Lavafelder, die Lavaröhren, die geothermalen Anlagen und die Lava-Shows haben alle feste Zeiten.
Besuche den Lavatunnel Raufarhólshellir mit dem Bus ab BSÍ
Der Bus fährt zweimal täglich vom BSÍ ab, die Fahrt dauert jeweils 30 bis 40 Minuten. Vor Ort werden dir Helme und Stirnlampen ausgehändigt, damit du eine der längsten Lavatunnel Islands erkunden kannst.
Der Fagradalsfjall mit den ersten lokalen Guides: 8 Kilometer Lavaströme, die seit 2021 entstanden sind
Reiseleiter aus Grindavik, die die Vulkanausbrüche selbst erlebt haben, zeigen dir die Lavafelder, die erst im Juli 2025 entstanden sind. Die Abholung in Reykjavik bietet drei zusätzliche Haltestellen, die bei der Option mit eigenem Auto nicht verfügbar sind.
Der Geopark Reykjanes in sieben Stunden, mit Abholung am Flughafen oder am Blue Lagoon
Eine siebenstündige Tour rund um die Halbinsel, die entweder am Flughafen Keflavik oder am Blue Lagoon endet, falls du möchtest. Du siehst den grünen See, den ältesten Leuchtturm und die neue Lavaformation in Grindavik.
Der Golden Circle an einem Nachmittag: Althingi, Strokkur, Gullfoss
Sechs Stunden und dreißig Minuten mit dem Bus, vorbei am Strokkur, dem aktivsten Geysir in Island, und an dem Ort, an dem das Althingi im Jahr 930 gegründet wurde. Abfahrt vom BSI-Terminal.
Der Golden Circle, der Krater Kerid und das Blaue Lagune mit dem Kleinbus: Rückkehr um 19:00 Uhr
Höchstens 24 Sitzplätze, fünf Haltestellen und eine feste Abfahrt von der Blauen Lagune gegen 19:00 Uhr. Strokkur spuckt Wasser bis zu 20 Metern hoch; der Krater Kerid ist 6.500 Jahre alt.
Der Golden Circle, die eisenroten Hänge des Kerid-Vulkankraters und zwei Stunden im Sky Lagoon
Zwei Stunden im Sky Lagoon inklusive Eintritt, das siebenschrittige Ritual und die Bar in einer Höhle. Die roten Hänge des Kerid-Vulkankraters stammen vom Eisen im Gestein selbst.
Bewertungen erfasst von Viator und Tripadvisor
Daten geprüft am. Die Daten zu den Ausbruchszeitpunkten und -mengen basieren auf veröffentlichten Forschungsergebnissen zu den Vulkanausbrüchen von Fagradalsfjall und Sundhnukur. Für aktuelle Informationen und Zugangsinformationen ist das isländische meteorologische Institut die zuständige Behörde. Editorial Policy