Wo du tatsächlich Lava sehen kannst

Das ist die erste Frage, die jeder stellt, wenn es um einen Urlaub an einem Vulkan geht, und fast niemand beantwortet sie direkt. Die ehrliche Antwort hat zwei Teile. Der erste Teil ist ermutigend: Es gibt jederzeit etwa vierzig Vulkane, die aktiv ausbrechen, und etwa zwanzig von ihnen zeigen an einem bestimmten Tag Aktivität. Der zweite Teil wird jedoch oft weggelassen. Die meisten dieser Vulkane befinden sich auf Inseln ohne Flughafen, in Kriegsgebieten, in der Antarktis oder hinter einer Sperrzone, die von einer Regierung aus guten Gründen eingerichtet wurde.

Zähle die Orte, an denen dauerhafte Aktivitäten, legaler Zugang und eine realistische Chance, etwas zu sehen, zusammenkommen, und du kommst auf etwa vier. Das ist keine Verkaufsrede. Es ist die Zahl, und das Wissen darum ist wertvoller als eine Liste mit dreißig Zielen, von denen die meisten kaum etwas bieten können.

Ob du Lava siehst, ist keine einfache Frage. Es sind drei Fragen, die miteinander multipliziert werden, und sie haben nichts miteinander zu tun.

Ist der Vulkan aktiv? Das ändert sich im Laufe von Jahrzehnten. Stromboli ist seit Februar 1934 im Ausbruch. Yasur ist, nach bestem Wissen, seit etwa 1270 aktiv.

Werden sie dich nah genug herlassen? Das kann sich innerhalb von Tagen ändern. Ein Ausschlussbereich wird von einer Regierungsbehörde nach einer Messung festgelegt und kann sich ohne Vorwarnung verändern. Die jüngsten Aktivitäten des Vulkans Kīlauea finden innerhalb eines abgesperrten Bereichs seines eigenen Nationalparks statt.

Wirst du etwas sehen, wenn du dort ankommst? Das ändert sich innerhalb von Stunden. Wolken, Regen und vor allem das Tageslicht.

Ein Vulkan kann in einem Bereich hervorragend sein und in einem anderen völlig ungeeignet. Diese Kombination ist häufiger als die ermutigende, und sie erklärt den Großteil der Enttäuschung in diesem Bereich.

Diese Formulierung leistet viel Arbeit im Hintergrund, und sie bedeutet nicht, was die meisten Leute annehmen. Im Standard-globalen Katalog wird ein Vulkanausbruch so lange als andauernd betrachtet, solange es keine Unterbrechung von drei Monaten oder länger gibt. Es geht nicht um täglichen oder wöchentlichen Lavafluss. Es bedeutet lediglich, dass es kein Vierteljahr lang völlige Ruhe geben darf.

Das führt zu einer nützlichen Falle. Ein Vulkan kann als ständig aktiv gelistet sein, und das über einen Zeitraum von zwanzig Jahren, während er den Besuchern in den letzten fünf Monaten keinerlei Aktivität gezeigt hat.

Es gibt eine zweite Konsequenz, und das ist die, die jeden überrascht, der darüber schreibt. Die Uhr wird nach jeder Pause zurückgesetzt. Der Vulkan Sangay in Ecuador ist seit den 1930er Jahren unruhig, aber der offizielle Ausbruch begann im März 2019. Der Vulkan Popocatépetl erwachte im Dezember 1994; die aktuelle Aktivitätsphase begann im Januar 2005. Beide Darstellungen sind korrekt, aber nur eine davon ist sicher zu verwenden, weil nur eine davon die nächste ruhige Phase übersteht.

Wenn du also liest, dass ein Vulkan seit einem bestimmten Datum ausbricht, überprüfe, welche Zeitzone für diese Angabe verwendet wird.

Das sind die Orte, an denen es eine lange Tradition an Aktivitäten gibt und wo du guten Zugang hast. Keiner dieser Orte ist eine Garantie, und wer dir das verspricht, will dir etwas verkaufen.

Dukono, auf den Halmahera-Inseln in Indonesien, ist seit dem 13. August 1933 ohne Unterbrechung im Ausbruch. Bagana, auf Bougainville, seit dem Jahr 2000. Erebus, auf der Ross-Insel in der Antarktis, beherbergt seit 1972 einen Lavasee. Zusammen repräsentieren sie die zuverlässigste vulkanische Aktivität auf dem Planeten, und keiner von ihnen ist ein Ort, den du besuchen kannst.

Ich finde diesen Punkt der wichtigste und aufschlussreichste im gesamten Thema. Er trennt zwei Dinge, die ständig miteinander vermischt werden: wie aktiv ein Vulkan ist und wie nützlich das für dich ist. Das sind zwei völlig unabhängige Dinge. Der Vulkan weiß nicht, dass du kommst.

Kīlauea ist der deutlichste Fall. Es ist einer der berühmtesten Vulkane der Welt, und er bricht tatsächlich aus, aber in Form von Lavabrunnen, die in der Regel weniger als zwölf Stunden dauern und durch Pausen von zwei Wochen oder länger getrennt sind. Wenn du eine Woche auf Hawaii buchst, in der Hoffnung, einen solchen Ausbruch zu sehen, kaufst du im Grunde ein Los mit guten Chancen, aber ohne Rückerstattung. Besuche den Park, der an jedem Tag außergewöhnlich ist. Betrachte Lava als einen Bonus.

Etna funktioniert auf die gleiche Weise. Es ist der produktivste Vulkan Europas und verbringt den größten Teil des Jahres damit, nichts zu tun, was du fotografieren könntest. Wenn er ausbricht, dann richtig, mit Lavaströmen, die den Flughafen in Catania schließen. Zwischen diesen Ereignissen bekommst du eine fantastische Berglandschaft, ein Kraterfeld auf dem Gipfel, Dampf und überhaupt keine Glut.

Island ist ein Sonderfall, weil die Region eine Phase erreicht hat, die wahrscheinlich länger dauern wird als unser gesamtes Leben, und gleichzeitig die ungünstige Angewohnheit hat, an Orten auszubrüchen, an denen niemand erlaubt ist, sich aufzuhalten.

Wir schauen uns viele dieser Angebote an. Das Muster ist konsistent genug, um nützlich zu sein: Der Titel weckt Interesse, die Beschreibung erklärt, und fast niemand gibt ein Datum an. Sechs Punkte, in der Reihenfolge, in der es sinnvoll ist, sie zu prüfen.

Das ist der Teil, der dich dazu bringen sollte, so schnell wie möglich zu buchen, und auch der Teil, der dir Misstrauen gegenüber jeder Seite entgegenbringen sollte, die seit drei Jahren nicht mehr aktualisiert wurde. Alle bekannten Seiten haben aufgehört, und die meisten davon haben das abrupt getan.

Es gibt genau einen Ort auf der Erde, an dem du einen Termin buchen kannst und sicher sein kannst, geschmolzene Gestein zu sehen. Es handelt sich um ein Indoor-Theater mit zwei Standorten in Island. Dort wird echter Basalt, der aus dem Vulkanausbruch von Katla im Jahr 1918 stammt, geschmolzen, auf über 1.100 °C erhitzt und dann vor deinen Augen in den Raum gegossen.

Puristen werden einwenden, dass dies keine Eruption ist, und sie haben Recht. Aber es ist ehrlich, was es ist, es passiert planmäßig, und es ist das einzige Lavaeruption der Welt mit einer Wahrscheinlichkeit von 1,00. Für einen Reisenden, der die Hitze von geschmolzener Lava aus ein paar Metern Entfernung spüren möchte und keine Woche damit verbringen will, auf einem Berg zu spekulieren, ist das keine kleine Sache.