Vulkane gibt es in nur wenigen verschiedenen Formen, und diese Form ist keine bloße Dekoration. Sie ist vielmehr ein Spiegelbild all dessen, was der Vulkan bisher getan hat, und ein guter Indikator dafür, was er als Nächstes tun wird.
Der Grund dafür ist derselbe wie auf der vorherigen Seite: wie flüssig die Magma ist. Fließende Lava breitet sich aus und bildet etwas Breites und Flaches. Zähflüssige Lava türmt sich in der Nähe des Vulkans auf oder tritt überhaupt nicht aus, bis der Druck überwältigend wird, und bildet dann etwas Steiles. Alles andere ergibt sich daraus.
Schildvulkane
Weitläufig, sanft abfallend und riesig. Aufgebaut aus Tausenden dünnflüssiger basaltischer Lavaströme, die eine lange Strecke zurückgelegt haben, bevor sie abkühlten und sich zu einer Formation zusammenfügten, die weniger wie ein Berg und eher wie eine leicht aufgeblähte Landschaft wirkt.
Die Größe ist leicht zu unterschätzen, weil die Hänge so sanft sind. Der Mauna Loa auf Hawaii ist einer der größten Vulkane im Sonnensystem, wenn man sein Volumen betrachtet, und wenn man darauf steht, fühlt es sich an, als würde man auf einem breiten Hügel stehen.
Wo du einen sehen kannst: Hawai'i, und zwar umfassend. Kilauea und Mauna Loa sind die typischen Beispiele und der Grund, warum die "Big Island" überhaupt existiert.
Was sie tun: Ausbrüche mit großer Lavaausbeute, Lavaströme, Fontänen aus Feuer. Sie stellen eine Gefahr für Gebäude dar, selten aber für Menschen, die sich bewegen. Dies sind die Vulkane, bei denen es historisch gesehen möglich war, Lava zu beobachten.
Schichtvulkane
Der klassische Vulkan der Vorstellung: steil, symmetrisch, mit Schnee bedeckt, fotogen. Er besteht aus abwechselnden Schichten von Lava und Asche, und genau das ist der Ursprung des Begriffs "Zusammengesetzter Vulkan". Das Wechselspiel ist entscheidend: Jeder explosive Ausbruch legt eine Schicht Asche ab, jede Phase mit Lavaflüssen bedeckt sie mit Lava. Diese Schichtfolge ermöglicht es dem Kegel, seine Form zu behalten, da loses Gesteinsmaterial allein nicht stabil genug wäre.
Sie entstehen dort, wo Platten kollidieren, was bedeutet, dass ihr Magma zäh und gasreich ist. Diese Kombination macht sie sowohl wunderschön als auch gefährlich.
Wo du einen sehen kannst: Fuji, Vesuvius, Merapi, Fuego, Rainier, Cotopaxi, Agung, Taal, Villarrica. Die meisten der bekannten Namen.
Was sie verursachen: explosive Ausbrüche, Aschewolken, pyroklastische Ströme, Lahare. Fast jedes historische vulkanische Unglück war mit einem dieser Phänomene verbunden.
Einer Caldera
Nicht eine Form, die der Vulkan aufbaut, sondern eine, in die er einstürzt. Wenn ein sehr großer Ausbruch die Magmakammer schnell entleert, hat die Decke der Kammer nichts mehr, woran sie sich abstützen kann, und sie stürzt ein, wodurch eine Senke entsteht, die bis zu mehreren Kilometern Durchmesser haben kann.
Eine Caldera ist die am häufigsten falsch interpretierte vulkanische Landschaft, weil man sie von innen nicht sehen kann. Die Caldera von Santorin ist die Bucht: die berühmten Klippen sind die innere Wand, und die Fähre fährt über die eingestürzte Kammer. Besucher fotografieren sie ständig, ohne zu bemerken, dass der Blick auf den Vulkan gerichtet ist.
Wo du eine sehen kannst: Santorini, Sete Cidades und die Lagoa do Fogo auf den Azoren, die Tengger-Caldera bei Bromo, Batur auf Bali, Rinjani, Aso in Japan, Campi Flegrei unterhalb der westlichen Vororte von Neapel.
Was sie tun: Die meisten Vulkane sind über sehr lange Zeiträume ruhig, während im Inneren hydrothermale Aktivitäten stattfinden, heiße Quellen entstehen und kleine neue Kegel wachsen. Nea Kameni in der Bucht von Santorin ist genau das: ein junger Vulkan, der in der Mulde wächst, die von einem alten Vulkan hinterlassen wurde.
Verschachtelt und verwirrend
Die meisten echten Vulkane weisen mehrere dieser Merkmale gleichzeitig auf
Die Kategorien im Lehrbuch sind übersichtlicher als der Boden.
Batur ist ein Kegel, der sich innerhalb einer Caldera befindet, die wiederum innerhalb einer größeren und älteren Caldera liegt, und in der sich ein See befindet. Welches davon ist der Vulkan? Alle.
Teide ist ein Schichtvulkan, der sich innerhalb einer Caldera befindet, und die Wand dieser Caldera ist der Weg, den du befahren musst, um ihn zu erreichen.
Der Ätna hat mehrere Gipfelkrater, die zwischen den Ausbrüchen Zahl und Lage ändern, dazu mehr als dreihundert Flankenkegel, deshalb ändert sich seine offizielle Höhe und seine Form ist ein bewegliches Ziel.
Vesuvius ist ein Kegel, der innerhalb der Überreste des älteren Monte Somma wächst. Die erhaltene Mauer dieses älteren Vulkans kannst du von Norden als eine Erhebung sehen, die sich neben dem modernen Kegel befindet.
Keines davon macht die Kategorien nutzlos. Es bedeutet lediglich, dass die richtige Frage bei jedem Vulkan nicht lautet: Welcher Typ ist das?, sondern eher: Welche Teile davon betrachte ich, und in welcher Reihenfolge sind sie entstanden?
Vulkankegel
Die kleinen, und bei weitem die häufigsten. Ein einzelner Vulkankegel schleudert Fragmente von schäumender Lava aus, die um ihn herum herabfallen und einen steilen Kegel aus lockerem Vulkangestein aufbauen, der meist einige hundert Meter hoch ist. Dieser Prozess findet normalerweise in einem einzigen eruptiven Ereignis statt, und dann ist er abgeschlossen. Die meisten Vulkankegel erbrechen sich einmal und sind dann "fertig".
Sie sind auch die Art von Vulkan, die am wahrscheinlichsten an einem Ort auftaucht, an dem niemand damit rechnet, und das kann auch mitten auf einem Feld sein. So entstand beispielsweise der Vulkan Paricutin in Mexiko im Jahr 1943.
Wo du einen sehen kannst: Der Timanfaya auf Lanzarote ist ein ganzes Feld davon, und die auf Islands Halbinsel Reykjanes entstehen gerade. Der Hverfjall im Norden Islands ist eine verwandte Form, ein Tuffring, entstanden aus einer nasseren und heftigeren Variante desselben Vorgangs.
Was sie tun: Sie werden schnell aufgebaut und dann gestoppt. Ihr lockerer Bimsstein macht sie außerdem zu einem anstrengenden Untergrund zum Laufen.
Lavakuppeln
Was passiert, wenn die Lava so zähflüssig ist, dass sie kaum fließt? Sie quetscht sich aus dem Vulkankegel und türmt sich dort auf, wodurch ein steiler, instabiler Hügel entsteht, der sich langsam ausdehnt und nach oben wächst, manchmal über Jahrzehnte.
Die Gefahr liegt nicht im Wachstum, sondern im Zusammenbruch. Eine Kuppel, die zu groß geworden ist, versagt unter ihrem eigenen Gewicht, und die Fragmente, die noch heiß und gasgefüllt sind, stürzen den Hang hinunter. Das ist ein pyroklastischer Strom, und das ist das gefährlichste Phänomen, das Vulkane verursachen.
Wo du einen sehen kannst: Santiaguito in Guatemala, der seit 1922 wächst; Merapi auf Java. Beide sind aus sicherer Entfernung zu beobachten, und das aus sehr guten Gründen.
Was sie tun: Glühende Blocklawinen, die nachts von einem zugelassenen Aussichtspunkt aus spektakulär aussehen und der Grund dafür sind, dass sich dieser Aussichtspunkt genau dort befindet.
Spaltöffnungen
Kein Berg im eigentlichen Sinne. Es ist eher ein Riss im Erdreich, manchmal kilometerlang, aus dem Lava entlang seiner gesamten Länge ausbricht, wie eine Wand aus Feuer, bevor der Ausbruch sich auf wenige Punkte konzentriert.
Das passiert dort, wo die Erdkruste auseinandergerissen wird, anstatt zusammengedrückt. Es ist also die typische isländische Form, und sie erzeugt Lavafelder anstelle von Vulkankegeln. Die Laki-Spalte in Island im Jahr 1783 verursachte einen der größten Lavaströme der aufgezeichneten Geschichte und tötete ein Fünftel der isländischen Bevölkerung aufgrund der darauffolgenden Hungersnot.
Wo du sie sehen kannst: Auf der Reykjanes-Halbinsel in Island, wo die Lavaströme der 2020er Jahre noch karges Gestein sind, und in Lakagigar, einer Reihe von über hundert Kratern entlang der Verwerfung von 1783.
Und die, die keine Vulkane sind
Schlammvulkane sehen zwar aus wie Vulkane, enthalten aber überhaupt kein Magma. Unter Druck stehendes Gas, meist Methan, drückt Wasser und Sedimente an die Oberfläche, und der Schlamm, der dabei austritt, ist kalt. Aserbaidschan hat hunderte davon, und in Kolumbien gibt es einen, in den man hineinklettern und darin schwimmen kann.
Geothermalfelder entstehen vulkanisch, obwohl kein Vulkan an der Oberfläche sichtbar ist. Grundwasser, das durch Magma in der Tiefe erwärmt wird, erzeugt Geysire, heiße Quellen, Schlammtümpel und Fumarolen. Rotorua ist ein solches Feld, Furnas auf den Azoren ist ein weiteres, und beide gehören zu den lohnendsten vulkanischen Reisezielen, gerade weil die Aktivität kontinuierlich ist und es sicher ist, sich dort herumzubewegen.
Schnelle Antworten
Welche Art ist die gefährlichste?
Stratovulkane und Lavakuppeln haben den gleichen Grund: Sie entstehen durch zähflüssige, gasreiche Magma, die zu explosiven Ausbrüchen und pyroklastischen Strömen führt. Schichtvulkane verursachen zwar Schäden, töten aber selten Menschen. Fast jede historische vulkanische Katastrophe war mit einem Schichtvulkan oder einer Lavakuppel verbunden.
Ist Santorini wirklich ein Vulkan?
Ja, und die Bucht ist ein Vulkan. Die Klippen, auf denen die Städte liegen, bilden die innere Wand einer Caldera, die entstanden ist, als die Magmakammer leer wurde und einstürzte. Nea Kameni in der Mitte ist ein neuer Kegel, der sich innerhalb dieser Caldera bildet. Es ist eines der deutlichsten Beispiele dafür, wie eine Landschaft vollständig vulkanischen Ursprungs sein kann, ohne wie ein typischer Vulkan auszusehen.
Warum ändert sich die Höhe des Ätna ständig?
Da seine Gipfelkrater sich ständig aufbauen und zusammenbrechen. Während vulkanischer Ausbrüche sammelt sich Material an, das dann in anderen Phasen wieder einstürzt. Dadurch verändert sich die veröffentlichte Höhe im Laufe von wenigen Jahren um mehrere Meter. Es ist der einzige Vulkan in Europa, bei dem die offizielle Höhe sich tatsächlich ständig verändert.
Was ist ein Supervulkan?
Es handelt sich um eine Bezeichnung für Vulkanausbrüche, die sich ganz oben auf der Explosivitäts-Skala befinden, und nicht um eine bestimmte Art von Berg. Sie erzeugen eine Caldera, keine Vulkankegel. Aus diesem Grund sind die bekanntesten Beispiele Orte, auf denen du dich aufhalten kannst, ohne es zu bemerken: Campi Flegrei westlich von Neapel und Yellowstone.
Sieh dir eine Caldera an, über die du segeln kannst
Die Bucht von Santorini ist der eingestürzte Magmakammer eines der größten Vulkanausbrüche in der europäischen Geschichte. Die Bootsfahrt nach Nea Kameni bringt dich zu dem Vulkan, der sich im Inneren befindet.
Daten geprüft am. Die gängige vulkanologische Klassifizierung, mit Beispielen aus den Reisezielen in unserem Katalog. Editorial Policy