Touren durch Lava-Höhlen und Lavagänge in Island

Alles, was du unterirdisch siehst, ist eine Folge des Leerlaufens. Die horizontalen Linien, die an den Wänden in Schulterhöhe verlaufen, sind Lavaspuren, die den Pegel markieren, den der Lavastrom erreicht hatte, bevor er absank – genau wie eine Gezeitenlinie. An einigen Stellen hängt die Decke mit kurzen, stummelartigen Stalaktiten, die keine Mineralablagerungen sind, sondern Gestein, das von der Decke geschmolzen und wieder erstarrt ist, während die Lavaröhre noch heiß war. Der Boden ist oft strickartig und gefaltet, weil die letzte Schicht der Lava beim Weiterfließen erstarrte.

Die Farben entstehen durch Oxidation und durch die Mineralien im Gestein. In den Bereichen, in denen Eisen verwittert ist, zeigt sich in der Raufarhólshellir eine rote, violette und gelbe Färbung. Grün findet man dort, wo sich eine dünne Schicht aus Moos in der Nähe der eingestürzten Öffnungen ausgebreitet hat. Diese Einstürze sind wichtig: Ein Lavatunnel ist nur dort beleuchtet, wo die Decke eingestürzt ist, und jede kommerzielle Höhle in Island nutzt eine dieser Öffnungen als Eingang. Im Winter fällt das Licht, das durch diese Öffnungen dringt, auf Eisskulpturen, die sich wenige Meter im Inneren befinden und durch gefrierendes Schmelzwasser entstehen, das tropft. Das ist das Einzige, was an diesen Touren saisonal ist.

Die Raufarhólshellir ist 1.360 Meter lang, erreicht an einigen Stellen eine Höhe von etwa 10 Metern und eine Breite von bis zu 30 Metern. Sie entwässerte vor etwa 5.200 Jahren und stammt aus dem Lavastrom Leitahraun, der aus dem Gebiet östlich der Bláfjöll-Berge kam. Von Reykjavík sind es etwa 30 Minuten Fahrt auf der Route 39. Die Höhle ist das ganze Jahr über geöffnet, und im ersten Abschnitt gibt es eine Fußgängerbrücke und eine Beleuchtung. Die fünf Einträge auf dieser Seite führen dich hinein, und die Stunde, die du dort verbringst, ist in allen fünf Einträgen gleich.

Aus dieser Tabelle lassen sich zwei Dinge ableiten, und keines davon ist schmeichelhaft für die besten Angebote. Der 73 EUR Preisunterschied kauft dir nichts außer einem Platz in einem Fahrzeug, und die günstigste Option ist gleichzeitig die am besten bewertete, mit mehr Bewertungen als die anderen vier zusammen. Und die teuerste Option ist mit 4,2 die am schlechtesten bewertete auf der gesamten Seite, was für ein Produkt, dessen einziger Mehrwert der Transport ist, ein ziemlich eindeutiges Urteil ist.

Wenn du ein Mietauto hast, fahre einfach dorthin. Die Höhle hat einen Parkplatz, die Führungen finden zu festen Zeiten über den Tag verteilt statt, und 52,70 EUR ist ein fairer Preis für dieses Erlebnis. Wenn du kein Auto hast, ist die Option für 103,00 EUR die richtige Wahl: Sie ist die günstigste Variante mit Transport und die einzige mit genügend Bewertungen, denen du vertrauen kannst.

Das ist das häufigste Missverständnis auf dieser Seite, und es ist niemandem zu Lasten: Die Fotos, die verwendet werden, um die Standardtour zu bewerben, werden in der Regel bei der Abenteuer-Tour aufgenommen.

Die b>Standardtour dauert etwa eine Stunde und führt über einen befestigten Weg mit permanenter Beleuchtung durch den ersten Drittel der Höhle. Sie ist für jeden geeignet, der Treppen steigen und unebenes Gelände bewältigen kann. Du bekommst einen Helm und eine Stirnlampe, du gehst, du hältst an, der Guide spricht, und du kommst wieder heraus. Es ist eine gute Stunde, und es ist keine Höhlenforschung.

Die Abenteuertour dauert drei bis vier Stunden, lässt den Steg hinter sich und führt weiter bis zum hinteren Ende der Röhre, wo die Lava Falls liegen, über eingestürzte Deckenblöcke, unter niedrigen Abschnitten hindurch, im Dunkeln bis auf das Licht, das du selbst trägst. Sie kostet mehr, findet seltener statt und ist die Version, in der die Höhle aufhört, ein Museum zu sein. Steht in einem Angebot „die ganze Länge erkunden“ oder „bis zu den Lava Falls“, dann ist es diese, die du kaufst.

Die häufigste Enttäuschung hier ist, wenn du die Standardtour buchst und eine Abenteuererfahrung erwartest. Und die häufigste Ursache, warum man am Eingang abgewiesen wird, ist, wenn man die Abenteuer-Tour mit Turnschuhen bucht.

Víðgelmir ist die größte Lavahöhle Islands: Sie ist 1.585 Meter lang, und ihre Gänge erreichen eine Höhe von etwa 15,8 Metern und eine Breite von 16,5 Metern. Das ist eine ganz andere Raumausdehnung als bei Raufarhólshellir. Sie befindet sich im Lavafeld Hallmundarhraun in Borgarfjörður, im Westen, und entstand bei einem Ausbruch, der um das Jahr 900 nach Christus stattfand. Dieses Datum ist nicht zufällig: Zu dieser Zeit wurde Island besiedelt, und Archäologen haben im Inneren der Höhle Spuren einer Besiedlung aus der Wikingerzeit gefunden. Im Jahr 1991 wurde ein Eisengitter installiert, um zu verhindern, dass die verbleibenden Mineralformationen beschädigt werden. Das sagt dir schon einiges darüber, wie es in den vorherigen Jahrzehnten hier zuging.

Das Problem ist die Entfernung. Víðgelmir liegt etwa zwei Stunden von Reykjavík entfernt, und zwar in eine Richtung, die für alle anderen Ausflüge ungünstig ist. Daher erscheint es nur im Rahmen längerer Touren. Das Angebot zum Preis von 201,92 EUR kombiniert es mit den Wasserfällen Hraunfossar und Barnafoss, der heißen Quelle Deildartunguhver, die von den Anbietern als die leistungsstärkste in Europa beschrieben wird, und einem Pferdehof in Sturlureykir. Das Angebot zum Preis von 475,26 EUR umfasst zwei Tage und beinhaltet zusätzlich die Halbinsel Snæfellsnes. Beide Angebote sind mit 4,9 Sternen bewertet und sind tatsächlich Tagestouren, die zufällig die beste Lavahöhle des Landes beinhalten.

Die dritte Höhle, die in diesem Verzeichnis erwähnt wird, ist Leiðarendi, in der Nähe von Bláfjöll. Sie ist kleiner, nicht beleuchtet und wird eher als Höhlenexpedition und nicht als einfacher Spaziergang angeboten. Sie ist derzeit nicht in dieser Liste aufgeführt. Wenn du sie anderswo findest, gehe davon aus, dass es sich um eine anspruchsvolle Tour handelt.

Jede Anzeige auf dieser Seite beinhaltet einen Helm und eine Stirnlampe, aber keine davon enthält Kleidung. Die Temperatur in einer Lavaröhre bleibt in etwa der durchschnittlichen Jahrestemperatur im Freien, was in Island bedeutet: kalt und, was noch wichtiger ist, konstant. Die Höhle ist also im Juli genauso wie im Februar, daher leidet der Besucher, der im Sommer nur ein T-Shirt trägt. Eine Fleecejacke und eine wasserdichte Jacke reichen für die Standardtour aus.

Das Wichtigste sind die Schuhe. Der Boden besteht aus gebrochenem Basalt mit einer Struktur, die irgendwo zwischen Kies und zerbrochenem Glas liegt. Er ist in den meisten Jahreszeiten feucht, und man kann leicht umknicken. Für die Standardtour brauchst du Wanderschuhe, für die Abenteuer-Tour Schuhe mit einer guten Sohle. Handschuhe sind bei der Abenteuer-Tour empfehlenswert, weil du deine Hände benutzen wirst, und der Fels ist rau genug, um die Haut von deinen Handflächen abzureißen.

Noch zwei praktische Hinweise. Unterirdisch gibt es keinen Mobilfunkempfang, daher musst du alles, was du benötigst, vorher herunterladen. Und die Standardbeleuchtung in den Höhlen ist absichtlich gedämpft, sodass die Kamera deines Handys Schwierigkeiten haben wird. Die guten Fotos von diesen Touren werden fast ausschließlich von erfahrenen Guides mit geeigneten Lampen gemacht, was einige Anbieter anbieten und in ihren Angeboten inkludieren.

Diese Touren finden das ganze Jahr über statt, und die Höhle ist unabhängig vom Wetter. Raufarhólshellir ist jeden Tag geöffnet, die Fahrt dorthin führt über eine Hauptstraße, die geräumt wird, und die Innentemperatur verändert sich kaum zwischen Januar und Juli. Das ist die übliche Antwort bei schlechtem Wetter in Südisland. Ein Angebot kombiniert sogar einen Abendbesuch der Höhle mit einer anschließenden Nordlicht-Beobachtung für 181,00 EUR, was aber nur zwischen etwa September und März möglich ist.

Der einzige echte saisonale Unterschied ist das Eis. Schmelzwasser, das durch die eingestürzten Eingänge tropft, gefriert im Winter wenige Meter im Inneren zu Säulen und Platten, aber im späten Frühjahr sind diese dann verschwunden. Wenn du die Eisformationen sehen möchtest, die auf den Fotos zu sehen sind, solltest du zwischen Dezember und März reisen.