Nationalpark Rincón de la Vieja: Schlammtümpel und Fumarolen
Eine 3,5 km lange Schleife über Gelände, das brodelt. Der Weg zum Krater ist seit Jahren gesperrt, unabhängig davon, was die Namen der Touren suggerieren.
Das Beste an diesem Park befindet sich eher unter deinen Füßen als über dir. Die Schleife von Las Pailas führt 3,5 Kilometer durch trockenen tropischen Wald und passiert in regelmäßigen Abständen Löcher im Boden, aus denen grauer Schlamm brodelt, Risse, aus denen unter Druck Dampf aus der Erde entweicht, und kleine Geysire, die spritzen und dann wieder versiegen. Der Vulkan selbst, der 1.916 Meter hoch ist und meist in Wolken liegt, bildet den Hintergrund. Die pailas de barro, die diesem Gebiet ihren Namen geben, sind der Grund, hierher zu kommen, und du kannst direkt bis zu ihnen hergehen, hinter einem Holzzaun.
Drei Dinge entscheiden darüber, ob diese Reise erfolgreich wird, und keiner von ihnen steht in einer Beschreibung. Zuerst, an welchem Tag du gehst, denn der Bereich ist montags geschlossen. Zweitens, welcher Wanderweg geöffnet ist, denn sie werden ohne Vorwarnung gesperrt, und der bekannteste Weg ist schon seit langer Zeit vor Beginn deiner Planung geschlossen. Und drittens, ob du verstanden hast, dass die heißen Quellen ein privates Unternehmen sind und nicht Teil des Parks.
Die Oropéndola-Brücken und die Thermalquellen am Río Negro, einfache Wanderwege
Beide Haltestellen sind etwa zehn Minuten Fußweg von den Parkplätzen entfernt. Dort gibt es Hängebrücken über den Wasserfall und Thermalquellen mit unterschiedlichen Temperaturen am Río Negro.
Rincón de la Vieja an einem Tag: Neun Ziplines, eine mit Ochsen betriebene Zuckerrohrpresse und vulkanischer Schlamm
Zum Mittagessen gibt es ein "casado" in einer kleinen, familiengeführten Imbissbude in Curubandé, und am Nachmittag geht es nach Poza Los Coyotes: Dort kannst du von Klippen springen, auf einem Schlauch den Fluss hinunterfahren oder in dem kristallklaren Wasser schwimmen.
Rincón de la Vieja: Die 11 Seilrutschen, die Pferde und die Dampfsauna Borinquen
Elf Seilrutschen durch den feuchten Dschungel, eine anschließende Ausritt, und dann die vulkanischen Thermalquellen, Schlammbäder und die Dampfsauna in Borinquen. Mittagessen ist inklusive.
Rincón de la Vieja: Die Schleife von Las Pailas und der Wasserfall Oropéndola
Die Schleife von Las Pailas ist 3,5 km lang und führt an Fumarolen, kleinen Geysiren und brodelndem Schlamm vorbei. Danach kannst du in einem Flussbad unter einem 25 Meter hohen Wasserfall im Río Blanco Canyon entspannen.
Rincón de la Vieja: Las Pailas, Oropéndola und zehn heiße Quellen
Die Quellen des Río Negro haben zehn Becken, die durch den Vulkan erwärmt werden. Die Strecke von Las Pailas ist 3,5 km lang und führt an Fumarolen und einem kleinen Krater vorbei. Für einige Angebote fallen zusätzliche Kosten an.
Bewertungen erfasst von Viator und Tripadvisor
Was die Schleife von Las Pailas eigentlich ist
Drei Kilometer und ein halber, ein paar Stunden und kaum Steigungen. Der Weg ist ein Rundweg durch trockenen Wald, und die geothermischen Besonderheiten liegen entlang des Weges: Schlammtümpel unterschiedlicher Größe und Konsistenz, eine Dampföffnung, die wie ein entlüfteter Kessel klingt, ein kleiner Schlammvulkan, Schwefelablagerungen im Boden und eine Reihe von Fumarolen, bei denen der Geruch ankommt, bevor man sie sieht. Die Anbieter beschreiben den Weg als einen, der eine moderate Fitness erfordert, und einer von ihnen betont ausdrücklich, dass er nicht für Personen mit schlechter Herz-Kreislauf-Gesundheit empfohlen wird, was eher mit der Hitze und der Sonneneinstrahlung als mit der Steigung zusammenhängt.
Die Tierwelt ist ein integraler Bestandteil des Parks und keine bloße Ergänzung. Im Park gibt es mehr als 300 Vogelarten, und der Rundweg führt durch Lebensräume von Gürteltieren, Halsbandnashornschweinen, Leguanen, Weißnase-Coatis und drei Arten von Affen: Weißgesicht-, Brüllen- und Spinnenaffen. Das ist ein Argument dafür, einen Führer zu engagieren anstatt den Park selbst zu erkunden, da fast alles für jemanden, der sein eigenes Tempo wählt und sich auf den Boden konzentriert, unsichtbar bleibt.
Ein praktisches Detail, das die Leute immer wieder überrascht: Der Bereich Las Pailas ist montags geschlossen. Es handelt sich um eine geplante Schließung, die nicht aufgehoben wird, und eine Buchung für einen Transfer zum Strand plus Eintritt in den Park an einem Montag ist ein verlorener Tag.
Der Weg, der gesperrt ist, und die Touren, die so klingen, als ob das nicht der Fall wäre
Einige der hier angebotenen Touren werden beispielsweise mit "Wanderung zum Vulkan Rincón de la Vieja" beworben. Lies sie dir genau durch, denn keine davon führt tatsächlich auf den Vulkan, da das niemandem erlaubt ist. Der Weg zum Krater ist etwa 8 Kilometer lang (pro Strecke) und beinhaltet einen Höhenanstieg von rund 1.300 Metern. Aufgrund des vulkanischen Aktivitäts ist dieser Weg seit Jahren für Besucher gesperrt. Es gibt keine Genehmigung, keine geführte Ausnahme und keinen Anbieter, der dich dorthin bringen kann.
Was die Produkte mit "Vulkanwanderung" meinen, ist die Rundwanderung "Las Pailas" an der unteren Südseite des Vulkans, wobei der Berg selbst sichtbar ist. Das ist ein durchaus schöner Tag, und die Beschreibungen sind nicht irreführend, sobald man über die Überschrift hinausliest. Wenn du aber eine Gipfeltour erwartest, solltest du deine Erwartungen anpassen, und es ist besser, das vor der Buchung zu tun, anstatt erst am Ausgangspunkt der Wanderung festzustellen, dass es nicht das ist, was du erwartet hast.
Die jüngste Aktivität des Vulkans erklärt, warum die Sperrung nicht überprüft wird. Im Sommer 2026 gab es eine Reihe von Dampfausbrüchen, von denen einige Lahare (Schlammströme) an der nördlichen Flanke des Vulkans auslösten, und im späten Juli wurde die Alarmstufe erhöht. Die touristischen Einrichtungen befinden sich auf der gegenüberliegenden Seite des Berges, und genau deshalb verkaufte der Park weiterhin Eintrittskarten, während der Gipfel weiterhin gesperrt blieb.
Bei jedem Vulkan in Costa Rica stellt sich nicht die Frage, ob der Berg aktiv ist. Vielmehr geht es darum, welcher bestimmte Wanderweg diese Woche geöffnet ist, und hier ist die Antwort für den Krater seit Jahren immer dieselbe.
Die anderen Wanderwege, und der, bei dem es eine Frist gibt
Abgesehen von der Strecke durch den Schlammbereich gibt es im Park zwei Wanderwege zu Wasserfällen, und einer davon ist auf eine bestimmte Zeit festgelegt. La Cangreja muss vor Mittag betreten werden, da die Parkranger Wanderern nicht erlauben, eine lange Rückwanderung am späten Nachmittag zu beginnen. Die angegebenen Längen variieren stark je nach Quelle, irgendwo zwischen etwa 6 und 10 Kilometern für die gesamte Strecke, und diese Diskrepanz sollte ernst genommen werden, anstatt einen Durchschnitt zu bilden: Frage am Eingang, wie sie die Strecke messen, und plane entsprechend der längeren Angabe.
Der Catarata Escondida, der versteckte Wasserfall, ist der andere. Beide waren im August 2026, als der Park überprüft wurde, zusammen mit Las Pailas zugänglich. Beide können kurzfristig geschlossen werden, wenn sich die Bedingungen ändern, und historisch gesehen ist das ohne vorherige Ankündigung geschehen.
| Pfad | Länge | Status | Was du wissen musst |
|---|---|---|---|
| Las Pailas-Schleife | Eine 3,5 Kilometer lange Rennstrecke | Öffnen | Die Schlammtöpfe und Fumarolen; geschlossen an Montagen |
| Wasserfall La Cangreja | Ungefähr 6 bis 10 Kilometer Rundweg, die Angaben dazu sind unterschiedlich | Öffnen | Der Zugang zum Wanderweg wird um 12 Uhr mittags geschlossen |
| Versteckter Wasserfall | Wasserfallroute | Öffnen | Schließt kurzfristig, wie die anderen auch |
| Kraterweg | Ungefähr 8 km Länge, 1.300 Meter Höhenunterschied | Geschlossen, und das schon seit Jahren | Kein Anbieter kann dich mitnehmen, egal wie die Tour heißt |
Die Thermalquellen befinden sich nicht im Park
Suche nach diesem Ort, und du wirst hauptsächlich Fotos von Thermalbädern und Schlammbädern finden. Keines davon befindet sich innerhalb des Nationalparks. Sie gehören zu privaten Betrieben auf dem umliegenden Land, zu Hotels und Abenteuerzentren, die eigene Thermalquellen und eigene Eintrittspreise haben. Wenn du eine Tour buchst, die diese Einrichtungen beinhaltet, kaufst du im Grunde zwei separate Tickets.
Das gilt auch für den Wasserfall, an dem die meisten dieser Touren stattfinden. Der Oropendola-Wasserfall stürzt etwa 25 Meter in ein türkisblaues Becken im Canyon des Río Blanco. Er liegt außerhalb des Parks und hat eine eigene Eintrittsgebühr: Ein Anbieter listet den Eintritt zum Oropendola und die Gebühr für den Nationalpark als zwei separate Leistungen auf. Auch die Zipline-Strecken, die Reitmöglichkeiten und die Hängebrücken sind privat.
Das ist keine Beschwerde. So funktioniert der Sektor einfach. Die Kombination aus einem Spaziergang durch eine geothermalen Anlage am Morgen und einem Besuch einer heißen Quelle am Nachmittag ist wirklich der beste Ausflug in dieser Region von Guanacaste. Es erklärt aber auch die Preise. Ein Tag für 110 Euro beinhaltet etwa 17 Dollar Eintritt für den Nationalpark; alles darüber hinaus sind Transport, Führung und der Besuch eines privaten Wasserfalls.
Wie du hinkommst und was es kostet
Der Eingang zu Las Pailas liegt etwa 24 Kilometer von Liberia entfernt, und die letzten sieben oder acht Kilometer sind unbefestigt. In der Trockenzeit kann man mit einem kleinen Mietwagen dorthin gelangen. Nach starkem Regen sieht es ganz anders aus, und das ist der Hauptgrund, warum Leute, die eigentlich selbst fahren wollten, am Ende eine Tour buchen.
Der Eintritt beträgt 15 US-Dollar für Erwachsene, die nicht in der Region wohnen, und 5 Dollar für Kinder im Alter von 2 bis 12 Jahren. Hinzu kommt eine Steuer von 13 Prozent, sodass der Gesamtpreis 16,95 Dollar beträgt. Seit August 2023 werden keine Tickets mehr am Eingang verkauft, daher musst du dein Ticket im Voraus über das Reservierungssystem des Nationalparks buchen, auch an einem ruhigen Dienstag. Bei Touren, bei denen der Eintrittspreis für den Park inbegriffen ist, wurde dieser bereits für dich berücksichtigt.
Nimm mehr Wasser mit, als du für nötig hältst. Es handelt sich um einen trockenen Wald in geringer Höhe, die Strecke bietet inmitten des Tages kaum Schatten, und der Boden strahlt Wärme ab. Trage lieber geschlossene Schuhe als Sandalen, da die Oberfläche stellenweise lose und heiß ist. Mückenspray und Sonnencreme werden von mindestens einem Anbieter nicht im Preis inbegriffen, was dir schon etwas darüber verrät, wie oft Leute danach fragen.
Bezüglich des zeitlichen Ablaufs über das ganze Jahr ist das Muster das gleiche wie in Guanacaste, wie oben beschrieben: trocken und zuverlässig von Dezember bis April, während der restlichen Jahreszeit ist es grüner und feuchter. Die Zufahrtsstraße ist dabei der Faktor, der sich tatsächlich verändert.
Fragen, die Leute wirklich stellen
Kann man zum Krater des Rincón de la Vieja wandern?
Nein. Die Strecke zum Krater, die etwa 8 Kilometer lang ist und 1.300 Meter Höhenunterschied aufweist, ist seit Jahren für Besucher gesperrt, und das auch während der vulkanischen Aktivität im Jahr 2026. Einige Touren werden so beworben, als ob man den Gipfel erreichen könnte, aber in Wirklichkeit werden alle diese Touren auf der Schleife "Las Pailas" am unteren Hang des Vulkans durchgeführt. Wenn dir ein Anbieter die Möglichkeit verspricht, den Gipfel zu erreichen, frage ihn, unter welcher Genehmigung er die Tour anbietet.
Ist der Park geöffnet, obwohl der Vulkan ausbricht?
Am 12. August 2026 öffnete der Vulkan wieder, und blieb während der Sommerausbrüche geöffnet. Die vulkanische Aktivität konzentriert sich auf den Gipfel, während die Lavaströme die nördliche Flanke hinabflossen. Die Besucherbereiche befinden sich dagegen auf der südlichen Seite. Einzelne Wanderwege können kurzfristig gesperrt werden, und das ist in der Vergangenheit schon ohne vorherige Ankündigung geschehen. Informiere dich daher am besten noch am Tag selbst über den aktuellen Zustand über das Reservierungssystem, anstatt dich auf ältere Informationen zu verlassen.
An welchem Tag solltest du nicht hingehen?
Montag. Der Sektor Las Pailas, also der Bereich mit den Schlammtümpeln ist und der von allen Touren besucht wird, ist montags geschlossen. Das ist hier die häufigste unnötige Reise, und sie betrifft Individualreisende deutlich häufiger als organisierte Touren.
Wie anstrengend ist der Spaziergang?
Es ist einfacher, als die meisten Leute erwarten. Die Strecke von Las Pailas ist 3,5 Kilometer lang und dauert etwa zwei Stunden. Sie verläuft größtenteils eben auf einem gut ausgebauten Weg. Die Anbieter setzen eine gewisse Grundfitness voraus, und einer von ihnen rät davon ab, die Strecke zu begehen, wenn du gesundheitliche Probleme im Bereich des Herz-Kreislauf-Systems hast. Das hängt eher mit der Hitze und der Sonneneinstrahlung zusammen als mit der Steigung. Die Wanderwege zu den Wasserfällen sind länger und steiler, und bei La Cangreja ist es nicht möglich, die Wanderung nach Mittag zu beginnen.
Sind die Thermalquellen im Preis inbegriffen?
Nur wenn es in der Beschreibung so steht, sind diese Angebote nie im Eintrittspreis für den Park enthalten. Jedes Thermalbad, jeder Schlammbad und jede Seilrutsche in diesem Bereich befinden sich auf Privatgrundstück und haben einen eigenen Eintrittspreis. Das gilt auch für den Wasserfall Oropendola, der außerhalb des Parkgeländes liegt und separat berechnet wird. Lies die Inklusivleistungen, anstatt dich nur auf die Fotos zu konzentrieren.
Kann ich das auch ohne eine Führung machen?
Ja, und das spart viel Geld. Buche den Eintritt im Voraus über das System des Nationalparks, da die Tickets seit August 2023 nicht mehr an den Eingängen verkauft werden. Sei außerdem realistisch, was die letzten sieben oder acht Kilometer unbefestigter Straße betrifft, besonders während der Regenzeit. Was du aufgeben musst, ist die Tierwelt: Entlang dieser Strecke leben mehr als 300 Vogelarten und verschiedene Affenarten, und fast keine davon wird von jemandem bemerkt, der ohne einen Führer unterwegs ist.
Wie viel kostet das?
Der Eintritt zum Park kostet für Erwachsene 16,95 US-Dollar, inklusive Steuern. Geführte Tagesausflüge, die von den Stränden und von Liberia aus starten, kosten zwischen 110 und 258 Euro. Der Preisunterschied ergibt sich aus den Transportkosten, der Gruppengröße und den zusätzlichen Attraktionen: ein Bad in einem Wasserfall, eine heiße Quelle, ein Zipline-Parcours und ein Mittagessen. Die Option für 258 Euro ist ein privater Tagesausflug mit Ziplines und Reiten, was ein anderes Angebot ist als ein Spaziergang in einem Nationalpark.
Daten geprüft am. Hier findest du die Preise und Leistungen der fünf verschiedenen Angebote für den Rincón de la Vieja, die auf dieser Seite angeboten werden. Gebühren, Öffnungstage, Zustand der Wanderwege und Warnstufen wurden am 12. August 2026 im Reservierungssystem von SINAC überprüft.