Te Puia und Whakarewarewa: Zwei Eingänge, ein geothermales Tal

Pōhutu ist der größte aktive Geysir auf der südlichen Hemisphäre. Er schießt bis zu zwanzig Mal am Tag und erreicht dabei eine Höhe von etwa 30 Metern. Jede Eruption dauert zehn bis zwanzig Minuten, im Gegensatz zu den wenigen Sekunden, die man von einem Geysir erwartet. Der kleinere Vent "Prince of Wales Feathers", der sich daneben befindet, schießt normalerweise zuerst, was das Signal ist, aufzuhören zu laufen und sich hinzusetzen.

Der Zugang dazu befindet sich auf der Seite von Te Puia. Die gesamte Gestaltung von Te Puia ist um die Geysirterrasse aufgebaut: Du stehst oberhalb des Silikatbergs, wobei der Vent direkt vor dir liegt und der Dampf den Weg kreuzt, wenn der Wind sich dreht. Das Dorf gegenüber dem Tal beschreibt seine eigene Lage unterschiedlich, je nachdem, welches seiner Produkte du liest, und es ist wichtig, hier präzise zu sein, da die beiden Aussagen nicht übereinstimmen. Die eigene Website des Dorfes sagt, dass seine selbst geführten geothermalen Wanderwege keinen Zugang zum Geysir beinhalten. Die Beschreibung der geführten Dorfrundfahrt, die über den Anbieter verkauft wird, besagt, dass die Besucher Pōhutu von zwei Aussichtsplattformen aus sehen.

Beides kann für verschiedene Tickets zutreffen, und keines davon ist ein Grund, zu raten. Wenn du wegen des Geysirs kommst, kaufe das Ticket für Te Puia, wo die Terrasse das Hauptattraktion ist und es nichts zu interpretieren gibt. Wenn du das Ticket für das Dorf kaufst, wähle die geführte Tour anstelle der Selbstführung, und betrachte jeden Blick auf den Geysir als einen zusätzlichen Bonus, nicht als den Hauptgrund für deinen Besuch.

Te Puia ist der teurere Eingang, und der Großteil des zusätzlichen Geldes fließt nicht in den Geysir. Im Inneren befindet sich das New Zealand Māori Arts and Crafts Institute, das 1963 durch ein Gesetz des Parlaments gegründet wurde. Es ist eine Werkstatt für Holzschnitzerei und eine Weberei, in denen Studenten jahrelang ausgebildet werden. Die Exponate, die du dort siehst, sind Auftragsarbeiten und keine bloßen Ausstellungsstücke. Du gehst hindurch, während die Leute arbeiten. Das ist überall ungewöhnlich, und genau das ist der Grund, warum sich der höhere Preis lohnt.

Der Rest des Geländes beherbergt eine Anlage für Kiwis, ein rekonstruiertes Marae (traditionelles Versammlungsort der Māori), Schlammtümpel und die Geysirterrasse. Es werden drei verschiedene Eintrittskarten angeboten. "Te Rā" ist die tagsüber stattfindende Führung, die 105 NZD (ungefähr 55 EUR) kostet und 90 Minuten dauert. Sie startet stündlich, und es wird eine gewisse Toleranz für Verspätungen eingeräumt. "Te Pō" ist die Abendvariante, die 203 NZD (ungefähr 106 EUR) kostet und ein Hāngī-Buffet (traditionelles Gericht, das im Erdofen zubereitet wird) sowie eine 45-minütige Aufführung beinhaltet. "Mārama" ist der Geysir-Lichtweg, der nach Einbruch der Dunkelheit stattfindet, und kostet 49 NZD. Dies ist die günstigste Möglichkeit, das Gelände zu betreten.

Es gibt drei verschiedene Preise für das gleiche Tagesticket für Te Puia im Umlauf. Die eigene Website der Attraktion gibt 105 NZD an; ein Wiederverkäufer listet es für 90; ein weit verbreiteter Blog nennt 100. Kaufe entweder direkt beim Anbieter oder bei einem Anbieter, der klar angibt, was im Preis enthalten ist, und betrachte die günstigeren Angebote eher als veraltet und nicht als ein Schnäppchen, das du gefunden hast.

Eine Anmerkung speziell zu Te Rā: Es ist das am häufigsten bewertete Produkt von Te Puia in diesem Katalog, mit 369 Bewertungen, und erreicht im Durchschnitt 4,5 Punkte, was die niedrigste Bewertung aller Produkte in diesem Abschnitt über Neuseeland ist. Die Beschwerden sind ähnlich und beziehen sich nicht auf die Qualität: 90 Minuten sind für die Größe des Geländes etwas knapp, und die geführte Tour führt durch die Werkstatt für Holzschnitzerei schneller, als sich die Besucher wünschen. Wenn dich vor allem die Kunsthandwerke interessieren, mache die Tour und schlendere danach noch einmal in Ruhe auf eigene Faust über das Gelände.

Das Dorf ist keine Rekonstruktion und auch kein Museum. Es ist die Heimat der Tūhourangi Ngāti Wāhiao, die hier seit über zweihundert Jahren Besucher empfangen, und es gehört den Bewohnern, die es auch selbst betreiben. Das Geothermalfeld wird noch heute für private Zwecke genutzt: die Gemeinschafts-Kochbecken sind in Betrieb, die Dampfbadanlagen funktionieren, und bei der Führung wird ein Stück Mais in dem größten Thermalbecken gekocht, was das überzeugendste Element jeder Führung in Rotorua ist.

Die heutigen Reiseführer sind direkte Nachfahren derjenigen, die das schon im 19. Jahrhundert betrieben, als Whakarewarewa bereits ein beliebtes Ziel war und die Frauen, die Besucher durch das Gebiet führten, zu den ersten professionellen Reiseführern des Landes gehörten. Diese Kontinuität ist das Ergebnis. Außerdem ist hier die Höflichkeit wichtiger als an einer Touristenattraktion mit Eintrittspreis: Du gehst an einer Wäscheleine vorbei, und die Teile des Dorfes, die geschlossen sind, sind geschlossen, weil sie privat sind, und nicht, weil sie für ein teureres Ticket zurückgehalten werden.

Zwei Tickets. Die geführte Dorfrundfahrt kostet für Erwachsene 55 NZD, für Kinder 27,50 NZD und für eine Familie 148,50 NZD und dauert eine Stunde. Das Ticket für die geothermalen Wanderwege ohne Führung kostet 42 NZD, oder 21 NZD für ein Kind. Dieses Ticket beinhaltet weder die Führung noch den Zugang zu den Geysiren. Die Öffnungszeiten sind von 8:30 bis 15:30 Uhr. Die erste Führung beginnt um 9:00 Uhr und die letzte um 15:00 Uhr. Das Gelände ist barrierefrei, was für die Terrasse von Te Puia nicht gilt.

Die Zahlen sprechen für sich. Die geführte Dorfrundfahrt für 29 EUR hat in diesem Katalog 521 Bewertungen mit einer durchschnittlichen Bewertung von 4,7. Die Tagesführung bei Te Puia für 55 EUR hat 369 Bewertungen mit einer durchschnittlichen Bewertung von 4,5. Wenn der Geysir nicht der Hauptgrund für deinen Besuch ist, ist die günstigere Option auch die besser bewertete.

Von den zehn Angeboten hier sind sechs überhaupt keine Tickets. Es handelt sich um Tagesausflüge ab Auckland oder Tauranga mit Te Puia oder einem anderen Ort, wobei das Dorf im Zentrum liegt. Die Preise dafür liegen zwischen 149 und 230 Euro, während der reguläre Eintrittspreis zwischen 29 und 55 Euro beträgt.

Das ist eher ein Transfer als eine reine Besichtigung. Die Fahrt von Auckland nach Rotorua dauert etwa drei Stunden pro Strecke, und die Touren dauern heutzutage insgesamt 11 bis 12 Stunden. Du kaufst im Grunde die Fahrt und normalerweise noch eine zweite Attraktion: Drei der Angebote kombinieren Te Puia mit dem Filmset von Hobbiton, eines bietet zusätzlich die Waitomo-Höhlen mit den Leuchtkäfern, und eines kombiniert das Dorf mit einem Bauernhof und der Küste der Bay of Plenty. Die Angebote mit Hobbiton sind in dieser Kategorie am besten bewertet, mit einer Durchschnittsnote von 4,9 basierend auf Hunderten von Bewertungen, und das aus einem ganz bestimmten Grund: zwei einzigartige Erlebnisse, die es nirgendwo sonst gibt, an einem Tag, ohne lange Autofahrten.

Die Version, die du vermeiden solltest, ist die, die du kaufst, während du bereits in Rotorua bist. Dann zahlst du zweihundert Euro für einen Bustransfer von einer Stadt, in der du dich nicht befindest, zu einem Bahnhof, der fünfzehn Minuten von deinem Hotel entfernt ist.

Plane für jeden der beiden Orte mindestens eine halbe Tageszeit ein, wenn du ihn wirklich genießen möchtest, anstatt nur die auf dem Ticket angegebenen 60 oder 90 Minuten. Beide Anlagen befinden sich im Freien, beide nutzen Dampf, der sich über den Weg bewegen kann, und beide liegen in einem aktiven Geothermalfeld. Aus diesem Grund gibt es den Gehweg und warum die Absperrungen nicht nur Empfehlungen sind.

Trage etwas, das du nicht scheust, wenn es einen Tag lang nach Schwefel riecht, und lass Silber im Hotel: Schwefelwasserstoff lässt es innerhalb von etwa einer Stunde angelaufen, und hier stehst du länger als das. Kameras sind überall auf dem öffentlichen Weg erlaubt. Menschen jedoch nicht. Frage, bevor du jemanden im Dorf fotografierst, was eigentlich selbstverständlich sein sollte, aber es ist.

Es gibt keine bestimmte Jahreszeit, in der du deine Reise planen solltest. Das Tal ist das ganze Jahr über geöffnet, der Geysir ist unabhängig vom Wetter, und die einzige wirklich relevante Variable ist, dass kalte Morgenstunden den Dampf deutlicher sichtbar machen als ein warmer Nachmittag. Keines der Tore wird aus irgendeinem Grund geschlossen, außer zu Weihnachten.